Елена Ха - Академия Красного Дракона

«Пусть её учат те, кому больше нечем заняться», – так размышлял юный Свадрик. Ему было интереснее оттачивать свой дар. Он подсовывал однокурсникам миражи соблазнительных девушек, а потом давился смехом, наблюдая, как они лезут к ним с поцелуями. Благодаря постоянным тренировкам Свадрик без труда убедил учителя в том, что знает историю блестяще, за что и получил пять на итоговой контрольной. Но учитель оказался с хитринкой и сделал какие-то пометки-подсказки для себя заранее. После выставления оценок он усомнился в чистоте испытания. Была собрана комиссия, Свадрика повторно проверили на знания предмета, убедились в полном отсутствии этих самых знаний и выгнали из академии. Тогда Свадрик назло Рорику открыл свою академию, где учил не общим предметам, а с каждым драконом занимался практически индивидуально, развивая именно его силу. Из Академии Чёрного дракона стали выходить великие маги. Не прошло и пяти столетий, как его детище стало популярнее и престижнее академии Рорика. Свадрик мечтал окончательно закрыть конкурентов, и пока его план работал безупречно. Академия Красного дракона, старейшее учебное заведение Королевства драконов, в этом году не сможет открыть первый курс из-за недобора студентов.

Одевшись, чёрный дракон вышел из гостиницы и решительными размашистыми шагами направился в сторону дома. Несмотря на приятную ночь, он чувствовал лишь раздражение. Ему надоело искать себе любовниц на пару часов. Он устал от пустых человеческих женщин, устал, что замужние драконицы смотрят на него как на выскочку, а юные – как на монстра. Свадрик не считал себя монстром, подумаешь, пару раз соблазнил невинных девиц, но ведь он был искренне влюблён в них и они все понимали, что раз это не истинный, то связь ненадолго. Но легче обвинить в коварстве мужчину, чем признать женщину легкомысленной и доступной.

Свадрик был убеждён, что, если у тебя есть сила, ты имеешь право получить желаемое. А силы в нём было через край. Но этот дракон был ещё и умён, поэтому признавался сам себе, что ненавидит Рорика не из-за скандала с исключением из академии. Чёрный дракон завидовал красному. Ведь Рорик ещё в столетнем возрасте нашёл свою истинную пару, у него была семья: жена и двойняшки, сын и дочь. Правда, старику долго не удавалось произвести на свет эту шуструю парочку. Так что дети у Рорика были ещё совсем мелкие, около восемнадцати лет, но ведь были. Свадрик не мог смириться: почему он, сильный дракон, до сих пор мучается в одиночестве, его душа изнывает в тоске по взаимной любви, тело сохнет от неразделённой страсти, а сердце то и дело пропускает удары, страдая в одиночестве?

Драконы с возрастом всё больше тянутся к воссоединению со своей истинной парой. Это настолько заполняет все их мысли, что начинает мешать в делах. Именно поэтому Свадрик считал, что король у них сейчас никчёмный. Дорэй II, в отличие от своего отца, был слабым предсказателем, Свадрик это знал как никто, ведь они учились вместе. Алмаз Кровавого сердца мог бы подпитать его своей магией и довести уровень силы до приемлемого. Но алмаз украли, и король драконов, как слепой котёнок, тыкается теперь со своей обострённой интуицией, но не может полноценно развивать королевство. Да ещё пары своей найти не может. Ему представили всех дракониц королевства в возрасте от четырнадцати лет. Но ни в ком из них он не нашёл своей истинной.

Совет драконов во всём помогал королю в память о его благородном отце, пожертвовавшем своей жизнью ради королевства. Эти старперы ни за что не станут менять правителя, ведь традиции для них незыблемы. Но Свадрик очистит от предрассудков королевскую власть. Его племянник, сын сестры, – Гройрик, парень молодой, ему только-только исполнилось двадцать три. Свадрику, наблюдавшему за его первым оборотом, было достаточно одного взгляда на чёрного дракона, чешуя которого отливала золотом, чтобы понять – роду Прозрачных озёр суждено возвыситься. Среди ныне живущих драконов только король золотой. Но у Гройрика есть шанс стать первым претендентом на престол. А при умелой игре у старейшин не будет выбора. Ведь испокон веков королём драконов мог быть только предсказатель. Свадрик собирался инициировать процесс избрания нового правителя, устранив старого.

Стоило Свадрику переступить порог собственного дома, отделанного как внутри, так и снаружи чёрным обсидианом, к нему подбежал запыхавшийся Гройрик.

– Дядя, шпионы доложили, что к Рорику рано утром прибыл гонец его величества. Я чувствую, что он сам скоро будет здесь!

Надменная усмешка снова исказила приятные черты Свадрика.

– Это значит, что завтра у меня будет возможность избавиться от всех моих врагов разом!

Лошади трёх всадников были в мыле. Одна из них чуть не сбила девушку с ног. К счастью, её наездник оказался чрезвычайно искусным и успел затормозить лошадь. Она резко встала на дыбы, при этом всадник удержался в седле, аккуратно опустив передние копыта лошади в миллиметре от Рии.

Та испуганно подняла свои медовые глаза и встретилась взглядом с сердитыми карими. Наездник излучал уверенность, даже величие. Прямой нос, высокие скулы, мягкая волна каштановых волос до плеч – весь его облик кричал о благородном происхождении. А высокий рост и широкие плечи – о том, что он сильный дракон. На вид ему можно было дать лет двадцать пять, и только глаза выдавали его более зрелый возраст. Ведь драконы живут тысячелетиями, практически не старея после первого обращения.

Восхищаться красотой мужчины и исходящей от него энергии власти было некогда, Рия слышала, как зашуршал гравий под лапами псов, а бежать дальше ей мешали всадники.

– Куда ты лезешь под копыта, слепая девчонка! Я бы мог размазать тебя по этой дороге и даже не заметить! – сердито чуть повысив голос, отчитал её благородный дракон.

– Простите, господин! Меня преследуют человеческие стражники. Я заблудилась в лесу, а они за мной погнались. Спасите меня!

– Мы на территории драконов. Они не посмели бы сюда сунуться! С чего ты взяла, что тебя преследуют люди? – спросил мужчина, грозно хмуря густые брови.

– Мы не держим собак, – пискнула девочка и сжалась, потому что за её спиной послышалось грозное рычание и лай. Псы добрались до жертвы и застыли в стойке, подавая сигнал охотникам.

В ту же секунду сильные руки подхватили девушку под руки и подняли над дорогой, усаживая в седло. Рию окутал приятный аромат жжёной сосны, девушка прекрасно знала этот успокаивающий запах, потому что зимой обожала кидать сосновые поленья в камин и сидеть, наслаждаясь теплом огня.

Псы, недовольные, что добыча опять ускользнула, бросились на лошадь спасителя Рии. Над головой девушки послышался пугающий треск, будто кому-то рвут кожу и ломают кости. Она затравленно подняла голову вверх и увидела, что красивое благородное лицо незнакомца исказила трансформация: оно вытянулось вперёд, покрылось золотистой чешуёй, а мудрые карие глаза затопило красное пламя, которое вырвалось из пасти дракона, превращая огромных мощных псов в едва тлеющие угольки.