Валентина Гринкевич - Пророчество ведьм, или Тайна татуировки

Ворота были гостеприимно распахнуты, и они беспрепятственно зашли во внутренний двор замка. Практически всю первую половину ХХ века Новый замок использовался как военный госпиталь, потом, после реставрации, помещения отдали под нужды коммунистической партии, а в период «перестройки» Новый замок был передан учреждениям культуры и правое его крыло заняла областная научная библиотека.

– Ну что ж, давай посмотрим, что у вас тут за библиотека. Архивы можно и прошерстить. Со мной ты увидишь немного больше, чем рядовой посетитель с простым читательским билетом, – потер ладошки Анчут.

Главный корпус дворца в виде буквы «П» образовывал большой парадный внутренний двор, библиотека занимала правое крыло.

Войдя в прохладный мраморный холл библиотеки, девушка остановилась и огляделась. Старинный паркет на полу был заботливо укрыт красной ковровой дорожкой, которая упиралась в тяжелые дубовые двери.

За тяжелыми дубовыми дверями библиотеки высилась деревянная стойка. За ней, в глубине помещения, насколько хватало глаз стояли стройные ряды высоких полок, плотно заставленных книгами. Других посетителей видно не было, похоже, Нина и Анчут единственные, кто в воскресный день заинтересовался местной литературой, если не считать женщину-библиотекаршу в очках, читавшую книгу за столом под светом настольной лампы.

– Здравствуйте, – негромко сказала Нина, делая несколько шагов вперед.

Интеллигентная пожилая женщина с крашеными в фиолетовый цвет седыми волосами, в очках с толстыми линзами, подняла на них взгляд и отложила книгу. Она внимательно посмотрела на Нину, потом вдруг перевела взгляд на Анчута. Лицо ее было совершенно спокойно и не выражало никакого удивления:

– Здравствуйте, чем могу быть полезна? – обратилась она именно к нему.

– Нам бы хотелось более детально изучить стародавние легенды Беларуси, в частности про так называемого первого белоруса – Князя Бая и его собак Ставра и Гавра. – сказал Анчут, усаживаясь прямо на стойку перед пожилой женщиной.

– Сведения из общей библиотеки Вам подойдут или Вы хотите изучить вопрос глубже, в том числе используя наш архивно-магический фонд? – библиотекарша старательно выделяла интонацией слово «Вы», чтоб оно звучало не во множественном числе, а в уважительном.

– Конечно же архивно-магическую. За обычной литературой теперь в библиотеку не ходят, все в интернете есть, – вмешалась в разговор Нина.

Библиотекарша перевела на нее взгляд и посмотрела если и не рассержено, то уж точно презрительно.

– В интернете? Ну-ну… Хотя мы сейчас тоже взяли человека на ставку, который бумажные книги оцифровывает и практика такая ведется по всему миру, но поверьте, деточка, в интернете можно найти далеко не все.

Нина смутилась и опустила взгляд. Анчут молчал с невозмутимым видом, разглядываю старинную лепнину на стенах.

– Ну что ж, пойдемте покажу вам магический архив, – сказала женщина и откинула крышку стойки, пропуская их внутрь своего книжного царства.

Они шли за сутулой спиной библиотекарши по помещениям, переходя из одного в другое, спускались и поднимались по лестницам. Складывалось ощущение, что здание библиотеки изнутри было гораздо больше, чем снаружи. И всюду книги, книги, книги… Наконец они остановились перед неприметной дверью. Библиотекарша достала из кармана вязаной кофты большую связку ключей, заслонила от них дверь спиной, скороговоркой что-то прошептала над замком, и дверь с тихим скрипом отворилась вовнутрь.

Дневной свет из комнаты осветил широкую мраморную лестницу, ведущую вниз в темноту. Снизу вдруг потянуло холодом и чуть уловимым запахом пыли. Нине стало не по себе. Библиотекарша пошарила рукой в темноте и включила свет. Неяркий, он исходил от пыльных светильников, расположенных по стенам с обеих сторон лестницы.

– Яркий свет, излишняя влажность или сухость, неправильный температурный режим – древние книги довольно капризны. Хранить их лучше в специальных шкафах и за стеклом. В этом хранилище у нас бумажные книги. Книги, выполненные на натуральной коже, требуют другой влажности и немного других условий хранений.

Она пошла вниз, и Нине с Анчутом ничего не оставалось, как последовать за ней. Внизу лестница упиралась еще в одну дверь, закрытую на замок, которую пожилая женщина также открыла одним из своих многочисленных ключей. Магическое хранилище антикварных книг, как его назвала библиотекарша, впрочем, выглядело довольно обычным. Просторное помещение без окон. Шкаф и стеклянные стенды. Несколько письменных столов и стульев.

– Присаживайтесь. Книги выносить отсюда нельзя, фотографировать тоже. Вот простые карандаши и бумага на случай если нужно сделать какие-то пометки.

Нина опустилась на стул, зажгла настольную лампу, протянула руку и взяла из карандашницы один из остро заточенных карандашей. Свет лампы отразился от камня на ее кольце и заиграл синими бликами.

Библиотекарша так и впилась в него глазами, потом перевела внимательный взгляд на лицо девушки.

– Какое интересное украшение, сказала она. Как будто из моей молодости, старина опять в моде?

– Честно говоря, я не знаю, какие украшения сейчас в моде, – улыбнулась в ответ девушка. – Это кольцо оставила мне моя бабушка.

– Оставила?

– Она умерла несколько лет назад.

– Ох, бедное дитя извини, я не хотела наводить тебя на печальные мысли. У твоей бабушки был хороший вкус. Как видно он в наследство достался и тебе, раз ты не закинула украшение в дальнюю шкатулку, а продолжаешь носить.

Нина пожала плечами, честно говоря, внимание к ее кольцу начинало уже немного тревожить ее. Столько лет кольцо никто не замечал, а сейчас интересуется им чуть ли ни каждый встречный.

– Как тебя зовут? – не унималась библиотекарша, не отходя от девушки и не сводя глаз с синего камня.

– Меня зовут Нина.

– В честь бабушки назвали?

– Откуда вы знаете? – удивленно спросила девушка, глядя на библиотекаршу в недоумении.

– Ну имя такое. Сейчас не часто встретишь, вот и предположила. А я Любовь Аркадьевна, – на ее лице заиграла улыбка.

– Очень приятно, Любовь Аркадьевна, – вежливо сказала Нина. – Так что по поводу белорусских легенд?

– Ах, да! – Библиотекарша отвернулась от Нины с Анчутом и прошлась вдоль шкафов и стеклянных стеллажей. Остановилась возле одного. Открыла и взяла в руки увесистый том. – Вот. Магическая энциклопедия. Князя Бая ищите на букву «Б», собаки должны упоминаться с ним в статье, насколько я помню. Возможно, про них есть и другие сведения, пойду посмотрю в картотеке.

Она положила книгу на стол перед ними.

– Только, пожалуйста, пользуйтесь аккуратно. Это очень редкий и ценный экземпляр, изучайте пока его, а я пойду посмотрю, какие еще сведения у нас есть, – с этими словами женщина вышла из хранилища, оставив их одних.