Дарья Шварц - Чернолунье 2. Воровка сердец

– А ещё у нас и так появились непредвиденные расходы, – он искоса глянул на неё.

Лилит сделал вид, что не поняла его намёк и с интересом осмотрелась.

Она не знала, куда они шли, но судя по тому, как Зен внимательно вглядывался, в товары на прилавках, догадывалась, что он ищет, что-то конкретное.

Лицом Зен походил на девчонку. Таких обычно звали «миловидными юношами», но у Лилит было своё, нелестное, определение. Она до сих пор не могла простить его за то, что он переоделся в горничную и так беспощадно разыграл её. А ведь Лилит повелась! Так глупо, так бездарно!..

Девчонка заскрипела зубами, злясь на себя.

У Зена был тонкий овал лица с острым подбородком и высокомерный взгляд. Глаза большие, светло-зелёные. Русые волосы болотистого оттенка он собирал в хвостик на затылке, но короткие прядки всё равно выбивались на лоб. Если бы не низкий голос, подумать, что он девчонка – как два пальца…

Лилит всё гадала, сколько же ему лет. Точно не ровесник Дая, младше, и тем более – не взрослого мужика Климента. Хотя и Лилит не выглядела на свой возраст. Она всегда казалась старше. Никто бы и не подумал, что ей – предположительно – только шестнадцать.

– Сколько тебе лет? – вырвалось у неё.

Зен мрачно скосил глаза.

– А сколько надо?

Лилит пожала плечами.

– На ровесника Дая ты явно не тянешь.

Зен насупился и отвернулся. Этой привычкой он очень напоминал Дая.

– Какая разница! – вдруг вспылил он. – Вам, девчонкам, только подавай мужчин «постарше». А как ровесник, так сразу не у дел!

Лилит весело фыркнула.

– Что, больная тема?

– Больней некуда, – процедил он и вмиг успокоился, поджал губы и с грустью в голосе добавил: – Мне семнадцать, а Шелле – шестнадцать в конце декабря.

Так значит Лилит не самая младшая. Это радует.

Со стороны может показаться, что ей ещё рано встревать во всякие передряги, вступать в Орден, рисковать жизнью. Но так только казалось. Из-за того, что она Сурт, время её бежит быстрее. Она стареет быстрее.

И она не проживёт больше двадцати лет.

Так сказал Байард, подарив ей наручные часы, каким-то образом связанные с её жизненным циклом. Они показывали, сколько осталось до следующего «обледенения», и с их помощью можно было заметить, как сокращалось это время с каждым годом.

Потому Лилит старалась выжать из каждого мгновения своей жизни яркие впечатления.

– А тебе сколько? – чуть погодя спросил Зен.

Лилит насмешливо оскалилась.

– Не прилично спрашивать девушку о её возрасте.

Зен шёл между разноцветных базарных лавок, бегло оглядывая их содержимое. Он не тратил не секунды, на то чтобы остановиться и повнимательнее рассмотреть предложенные товары. Искал, что-то.

А вот Лилит сильно огорчилась, что не может из-за него подольше разглядывать диковинные вещицы, каких она никогда не видела на базарах Алнаира. А видела Лилит таковых не много. Можно сказать, это первый настоящий базар в её жизни.

Повсюду сновали люди. Звуки скрипки, волынки и гитары, гомон людей и зазывающие выкрики торговцев смешивались в свою особенную, весёлую, мелодию.

Над городом правила туманная ночь, но яркие фонарики, свисающие с крыш прилавков, искупали неудобства с лихвой. Золотой, иногда красноватый свет затапливал ночные улицы с двух сторон и красивыми матовыми бликами падал на лица людей, резко очерченные тенями.

Таинственность и загадочность рынка завлекали Лилит в свои сети, просили остановиться и потратить деньги, но она устремлялась вперёд за Зеном, боясь потерять его из виду и заблудиться, как маленькие детки боятся потерять в толпе родителей. Только за руку схватить его Лилит себе не позволяла. Она давно не ребёнок.

Мальчишка свернул вправо, где улицы усыпали магазинчики с яркими дамскими платьями и юбками из дорогих тканей. Они тускло сверкали стразами, пайетками и прочей блестящей чепухой, чем привлекали обладательниц «слабого пола» и большого кошелька в виде мужа.

Лилит догнала Зена и с озорной улыбкой прошептала:

– Только не говори, что решил прикупить себе платье.

Зен презрительно фыркнул, считая ниже своего достоинства отвечать на такую очевидную провокацию. Она ещё долго будет припоминать ему выходку с переодеванием в горничную.

Рядом с одной из лавок девушка в пышном бордовом платье закружилась вокруг себя, и цвет её наряда изменился на густо-синий. Она захлопала в ладоши от восторга.

Лилит тоже чуть не захлопала. Такой магии она никогда не видала.

– Ас трост мираклюс! Ытранд каллор! Зачарование на смену цвета! – возглашал продавец на разные языки, среди которых к немалому изумлению, оказался алнаирский. – Не проходите мимо! Ур квитре сале! Сегодня по скидке!

– Отличное предложение! Брестел флуминар ! – крикнули с другой стороны. – Только сегодня!..

– Камни настроения! – мурлыкал очередной. – Почувствуйте…

– Шёлк прямиком из…

– Украшения из натуральных камней!

– Не пропустите!

– Не проходите мимо!

Выкрики продолжались, и у Лилит заболела шея от мотания головой вправо-влево.

А Зен всё упрямо шёл вперёд, кидая короткие, скучные взгляды на прилавки.

– Что ты ищешь? – спросила девчонка, не выдержав.

– Подарок Шелти на День рождения.

– На День рождения? – недоумённо переспросила Лилит. – А почему не на свадьбу? Они же в один день будут…

Зен неприязненно дёрнул углом рта.

– Нет, не на свадьбу, – гаденько передразнил он. – Тебе не понять, насколько ненавистна Шелле эта свадьба.

– Так объясни, а я уже решу.

Зен обречённо вздохнул.

– Слишком долго…

– У нас полно времени.

Зен недоверчиво поглядел на неё, но начал:

– Принц Азель, за которым мы едим в Менкар и принцесса Шелла никогда не виделись вживую. Знаю, что они вели переписку, но чисто формальную. Ни он, ни она не знают друг друга по-настоящему, и брак этот, выходит, сугубо политический. Ни чувств, ни эмоций – ничего. А ведь ей потом, после церемонии, придётся навсегда покинуть Алнаир и перебраться в Менкар.

– А почему сразу этого не сделали? Не увезли Шеллу? Разве не невеста должна ехать к жениху?

– Алнаир перестраховывается, – устало выдохнул Зен. – Пользуясь законом о том, что девушка до шестнадцати лет считается несовершеннолетней, Совет вызвал принца для бракосочетания к себе. Да ещё и прикрылись таким «значимым» событием, как совершеннолетие самой принцессы! – он иронично хохотнул. – Поскольку принцесса у Алнаира осталась только одна, а врагов предостаточно, устроить свадьбу на родине Шеллы будет безопаснее для неё. Да и гарантий успеха больше. А ещё этот союз горит обоим королевствам, потому противиться никто не стал.

Чуть помолчав, он добавил: