Анжелика Висконти - Укротитель тьмы. Part 2

На какое-то время чародей выпал из жизни, погрузившись в чтение. Не отвлекали даже слова Лаврентия неподалеку. У его друга священник была привычка беседовать с самим собой. Издержки жизни в уединении.

Время шло, а Ник по сто пятьдесят раз перечитывал написанное, ибо некоторые книги были на латыни и других формах старых языков.

Прежде чем напасть на след нужного проклятия чародей успел прочесть столько жутких вещей, что спать ему расхотелось окончательно. Раздел обрядов на крови второй по счету книги открывался с проклятия названного довольно просто – «Прогорающая свеча». Как Ник и полагал, проклятие на смерть делалось при помощи замешивания в воске, из которого потом лепилась свеча, крови. Когда свеча прогорала до основания и тухла, проклятый умирал. Все до ужаса просто. Но на счастье его можно было снять. С громко бьющимся сердцем, чародей переписал инструкцию на обрывок бумажки. Уже что-то. Это радует. Минус в том, что девать высвобождавшуюся темную энергию было все еще некуда. Чародей прислушался. Ни звука. Пришлось ему на свой страх и риск, покопаться в книгах по особым колдовским прецедентам и справочникам нетипичных случаев. Такую литературу даже в самых продвинутых магических академиях считали чтивом под знаком звездочка.

Ник по опыту знал, что мироздание, которое благодаря ритуалу давало свою силу на проклятие, требовало себе страшной платы за труды. От кого не важно, обязательное условие одно – рокировку можно сделать только на существо того же рода что и проклятый, то есть человека. Закон этот был непреложен, вопрос только насколько? Сознательно обрекать кого-то на мучительную смерть чародей не собирался.

Ник тяжело вздохнул. Уже перед закрытыми глазами у него плясали строчки точеных букв. Совершенно ничего. Оставалось только обратиться к книге

Последней надеждой оставались руководства по принципу действия артефактов. Это своеобразная палочка-выручалочка у чародеев. Бытовала даже присказка: в любой непонятной ситуации обращайся к артефактам. Похоже время пришло. Если Ник не мог своими силами избавиться от магической отдачи, то может быть на то есть какой-нибудь амулет? Регулятор? Преобразователь энергии?

Квело листая страницы, чародей, помимо прочего увидел знакомое изображение Вадиковой чаши. Интерес даже заставил Ника выпрямиться. Небольшая статья быстро расставила всё по своим местам. На деле история чаши оказалась похожа на сюжет запутанного сериала. Что-то он уже знал, о чем-то догадывался, но теперь пазл сложился окончательно.

В стародавние времена, жрицы-предсказательницы древнего тевтонское племени, существовавшего ещё до нашей эры, использовали огромный котел из особого серебра для своих страшных ритуалов. Жрицы наполняли его кровью врагов, и гадали на ней, после чего выпивали содержимое до капли, что придавало их племени нечеловеческих сил. В последствии котел не сумел сохраниться в первозданном виде, и его переплавили на несколько отдельных котлов и чаш, размерами поменьше, но отчеканив узнаваемые лица и фигуры животных на стенках. Один из таких «дочерних котелков» обнаружился в Дании на земле кельтов неподалеку от поселка Гундеструп. Сейчас он хранится в Национальном музее Дании. Несколько чаш также числилось в растре «Кенигсберге 13» в 1942 году. Теперь многое становилось ясно. Но только не в отношении проклятия.

В том же растре чародей увидел ещё парочку уже знакомых ему по закладам Нателлы артефактам. Среди них. К примеру, была вакуумная сфера или вакуумный пузырь, которым называли прозрачный шарик из непонятного материала. Несколько секунд Ник тупо пялился на картинку, а потом вник в описание свойств. Появилась одна завиральная мысль. Основным предназначением сферы было сохранять в себе все, что угодно. Почему бы тогда этот герметичный мячик не мог вместить в себя и проклятие? Строго говоря текст описания свойств артефакта не подарил чародею определенности. Однако руки его так и зачесались – если он активирует сферу во время снятия проклятия, то, чисто теоретически, черную магию модно будет заточить в нее. Обратная перспектива, грозившая при ошибке секундной смертью, мало беспокоили на тот момент чародея. Все же это уже было лучше, чем ничего. Сердце забилось увереннее.

Ник посмотрел на время и спохватился. Распихав книги по местам, чародей увидел, как Лаврентий запирает на ключ нижние ящики одно и шкафов.

– Закончили? – спросил священник с улыбкой.

– Да, спасибо. – с признательностью кивнул Ник. – Только теперь мне нужно бежать.

Времени до встречи с Сорцией оставалось впритык, а комиссар производил впечатление человека, не терпящего опозданий.

– Эта маленькая экскурсия по подземельям хоть что-то вам дала? – понадеялся Лаврентий.

– Очень даже. – заверил его Ник и замявшись поднял на него взгляд. – Только, вы не подскажете… Есть у вас вакуумные сферы?

Грош цена будет стоить разгадка этой шарады, если на последнем этапе нужного артефакта на руках просто не окажется.

– Я на сто процентов знаю, что у меня тут есть, а чего нет. Сфер нет, простите. – виновато склонил голову отец Лаврентий.

Ник тяжко вздохнул, но улыбнулся через силу:

– Я в любом случае ваш должник. Всего хорошего вам и удачного служения.

Священник, несмотря на свой возраст, с трудом смел разогнуть спину.

– Я провожу вас.

Вдвоем они отправились в обратный путь, и Лаврентий заговорил уже только, когда Ник за руку вытянул друга из могилы Канта.

– Я рад, что хоть отчасти сумел помочь. – мягко улыбнулся священник. – А за артефакты отдельная благодарность. Передавайте привет Семену.

– Непременно. – сжал руку отца Лаврентия чародей.

Ник проводил друга обратно до органного зала. Там их уже ждал Сорциа. Он сидел на скамье, совсем рядом с тем местом, где часом раньше дремал Ник, и рассматривал лепнину на стенах. Хотя комиссар почти не шевелился, по идеально ровной спине и закаменевшей шее становилось ясно, что от напряжен. Похоже, это было профессиональной чертой многих полицейских – Марта подсознательно делала также, когда переживала.

При виде них, Сорциа поднялся с места.

– Господин Сорциа, рад видеть вас в добром здравии! – воскликнул отец Лаврентий с легким удивлением. – Что привело вас в нашу скромную обитель?

Комиссар позволил сете скупую улыбку, лишённую чувства, и склонил голову в приветствии.

– Добрый вечер, святой отец. Хотел бы я сказать, что меня привела сюда вера, но лгать в таком месте грешно вдвойне. – едва заметно усмехнулся Сорциа. – Мы договорились с мистером Фельсенбургом встретиться здесь.

Ника он удостоил кивком с оттенком холодности.

– Вы знакомы? – поразился чародей.