Кира Рамис - Таверна «Сытый дракон», или Леди под прикрытием

– Ваши документы, господа, – семейный разговор был прерван двумя высокими стражами, что охраняли проход на вокзал.

– Да, да. Сейчас. Вот мои, это сына, тут приглашение, разрешение на работу, разрешение на открытие закрытой таверны, – девушка трясущейся рукой доставала бумаги. – Извините, очень нервничаю, – она заметила взгляд одного из стражей, задержавшийся на её ладонях. – Это же какая честь и доверие мне оказаны! Я буду кормить уважаемых драконов.

Мужчина ничего не ответил и перевёл взгляд на старика.

– Дочку провожаю, как же без этого. Выпишите временный пропуск к поезду. Провожу и уйду, господа.

– Мама, ну пошли-и… Я устал… – переминаясь с ноги на ногу, заканючил малыш детским противным голоском.

– Выпиши, – первый охранник бросил другому, вновь внимательно пролистал бумаги и вернул их Анне Марии. – Проходите, занимайте места согласно купленным билетам. Поезд отправляется через пятнадцать минут. Конечная станция на границе долины драконов. Дальше вы самостоятельно добираетесь до нужного вам города.

– Поспеши, дочка, – цепкие старческие пальцы выхватили пропуск и подтолкнули девушку в спину.

– Мамочка, возьми меня на ручки, ножки устали, – потребовал малыш, теребя мать за подол платья.

Девушка вздохнула, поправила тонкую цепочку у ридикюля и подхватила сына на руки.

– Большой уже, пора матери помогать, а он всё на ручки! – старик подгонял шатающийся чемодан. Тот еле передвигал ноги. Сторонний наблюдатель мог подумать, что тот забит под завязку вещами, но это было не так, далеко не так.

Поезд издал два длинных гудка, как при отправлении. Родственники недоумённо переглянулись и кинулись бежать.

Первым в вагон влетел чемодан на ножках, второй была заброшена дочь, и уже практически в закрывающуюся дверь влетел малыш.

Анна Мария толком не успела попрощаться с отцом, тот же стоял на перроне скрюченный и пытался отдышаться.

– Господа, проходите и приготовьте билеты, – крикнул из середины вагона контролёр. – Прибытие в порт через пять часов.

– Что? Какой порт? – Анна Мария с ужасом посмотрела на сына.

– Нет, нет! – воскликнула девушка и бросилась к контролёру. Поезд медленно набирал ход. – Остановите поезд, мы не туда сели! – она заломила руки, а затем резко ухватилась за лацкан форменного пиджака.

– Уважаемая, возьмите себя в руки, – мужчина с силой сжал её пальцы, Анна Мария охнула и отпустила чужую одежду. – Ничего я останавливать не буду! Куда вы направляетесь? Покажите билеты и заплатите штраф за то, что сели не в тот поезд!

После этих слов малыш, стоявший позади, горестно заплакал, уселся на пол и закрыл руками лицо, чемодан же заметался взад-вперёд, а поезд резко начал затормаживать.

– Спасибо, спасибо, господин! – Анна Мария в чувствах бросилась обнимать контролёра.

Тот, отталкивая ненормальную пассажирку, закричал:

– Что?! Но я не останавливал поезд! Это сделали вы! Мерзавка! Вами сейчас же

займётся охрана вокзала!

– Да как вы смеете?! – девушка задохнулась от несправедливых обвинений.

– Вот сейчас и разберётся начальник вокзала! Сейчас с вас сдерут три шкуры.

Какой же неприятный человек этот контролёр.

Анну Марию передёрнуло от неприязни, и она заспешила вслед за мужчиной. За ней, не отставая, шёл ребёнок, шествие замыкал чемодан. Несколько пассажиров, что находились в вагоне, сидели на своих местах тихо, словно мыши.

– Я ничего не делала, не останавливала поезд, – девушка виновато смотрела на охрану, что встречала возле вагона. – Это недоразумение.

– Вы можете быть свободны, ваш поезд отправляется, – темноволосый страж строго посмотрел на контролёра, и тот, закивав, заспешил обратно. – Не беспокойтесь, со смутьянкой мы быстро разберёмся.

– Господа, это я виноват, – к Анне на помощь спешил её отец.

– Ещё как виноват!

Семья Белик услышала знакомый голос.

– Как знал, что нужно проследить. Осталось пять минут до отправки нужного поезда, – темноволосый страж говорил голосом господина Орлова. – После отправки вас придётся задержать! – он незаметно подмигнул Константину, и вся компания бросилась к нужному поезду.

Анна Мария мысленно ругала себя за то, что, испугавшись, совершила непростительную ошибку.

– Алексей, усаживайся поудобнее, сейчас отправимся в путь, – закрывая дверь в купе, громко произнесла «мама».

– Если бы не я, то ехали бы мы сейчас в неизвестном направлении, – убедившись, что дверь закрыта, пробасил «сынок».

– Пожалуйста, будь послушным мальчиком, – девушка, пытаясь запихнуть сопротивляющийся чемодан под скамью, уселась на пол. Не от удивления, а лишь потому, что чемодан удачно взбрыкнул и вырвался из её рук, словно резвая лошадка, вскочил на мягкое сиденье и, надувшись, уставился в окно.

Глаз у него не было, но Анна Мария была уверена, что чемодан обиделся на такое обращение. Он – одушевлённый артефакт, а его под скамью, словно простую вещь.

– Чемоданушка, ну веди себя поприличнее, – прямоугольный спутник махнул на девушку ногой и выжидающе уставился в окно: там же будет столько интересного!

– Да пусть сидит, места всем хватит, – заступился Алексей за чемодан.

– Всё равно кроме деревьев и полей в ближайший час ничего не промелькнёт за стеклом, – поднимаясь, раздражённо прошептала будущая хозяйка таверны.

– Пф-ф… – издал негодующий звук чемодан. Щёлкнули замки, он приоткрылся, сквозь прорезь полился яркий жёлтый свет, и из его недр на волю выскочила бодрая газета.

– Почитай, почитай. На обиженных дрова из леса возят!

Замки захлопнулись, газетка встрепенулась и открыла первую страницу.

– Сколько лет твоей газете? Все новости испортились… Что?! – Анна резко развернулась к Алексею, до неё только сейчас дошли его слова. То ли от пережитого стресса, то ли ещё из-за чего, но она не сразу поняла, что сказал малыш. – Это твоих рук дело? – она ткнула в окно, поезд набирал скорость, и вокзал уже скрылся из виду.

– Моих, – вновь подтвердил «сын».

– Но как? Что ты сделал?

– Я домовой, владею сырой магией, мне не нужны артефакты, чтобы испортить магический уголь, – прошептал тот и улыбнулся.

– Но это противозаконно, – Анна Мария присела на своё место.

– Законно, не законно, а у нас задание, которое нельзя провалить. После него мне светит повышение по службе. Буду пользоваться уважением у коллег.

– Алексей, всё это секретно, никто не узнает о твоём подвиге и не станет восхищаться, но повышение, скорее всего, получишь. А сейчас отдохнуть не мешает, часика через два в вагон для питания сходим, посмотрим, чем кормят путников. Да и себя покажем, но не громко! – улыбнулась она.

Анна Мария, посадив сынишку за стол, незаметно осмотрелась. Народу было немного: пожилая пара за соседним столом, молодая девушка напротив, медленно возившая вилкой по тарелке, и хмурый мужчина в чёрном плаще в дальнем углу. Именно он и привлёк девичье внимание. Кто ходит в вагон питания в плаще? Возможно, он боится с ним расстаться, потому что прячет какой-то артефакт под полами?