Вера Поляруш - Медальон Эрсидаха

– Продолжай, – кивнул тот.

– Если мы найдем сначала формулу, то есть содержимое, то она может нас привести к Чаше. Затем активируем все данные и прекращаем черную добычу Алшуров. Земля не теряет энергию, энергетический код планеты восстановлен. Отчет о проделанной работе направляем Архитектору. И всё! Мы прощены!

– Как у тебя все просто однако… Иди. Я подумаю.

Оставшись один, Драмиург погрузился в мысли, которые давно угнетали его. Тысячелетия прошли с того момента, когда Алшуры за свои бесчинства были отправлены Архитектором на Орион. Но все эти годы они продолжали подворовывать энергию с Земли, и Драмиург хотел лично разобраться с ними.

Но после решения Совета до Ориона ему не добраться. Поэтому главный наместник Земли стал искать возможность прекратить утечку, не выходя за порог своей планеты. И начать он решил с объекта материального – Чаши Алшуров, затем перейти к формуле, надеясь, что она откроем ему тайну артефакта.

Раскопки в разных частях света под видом поиска Атлантиды результатов не давали. Чаша как в воду канула. Между тем он хорошо знал, что без трех составляющих ему не добиться успеха. Только Чаша, формула и артефакт, их активизирующий, перекроют канал, по которому Алшуры медленно обесточивают его планету. В случае бездействия ресурсов Земли хватит не более чем на тысячу лет.

Над программой Драмиурга работали в разных Кругах Системы, но Четырнадцатый разрабатывал свою концепцию. Именно там недавно произошел сбой.

Не может ли это быть связано с информацией, поступившей от Ключника? Неужели диверсанты работают прямо у него в Системе? Но почему он об этом узнает последним?

Драмиург вызвал Мелкого. Тот появился, дрожа на ходу, как шелудивый пес.

– Опять с лярвами всю ночь якшался? – поморщился Драмиург.

– Как можно, Хозяин! – согнулся Мелкий, чем вызвал у Драмиурга новую порцию раздражения. – Ждем – с полнолуния и ваших особых указаний.

– Мои особые указания – не шляться без надобности в Преисподнюю!

– Понял, исправлюсь, никогда больше… – бормотал Мелкий, пятясь задом к выходу.

– Стоять! – рявкнул Драмиург, и шерсть Мелкого встала дыбом.

– Что с агентом, устроившим сбой в программе?! Ты лично отвечал за его доставку! Почему нет до сих пор?! – глаза Драмиурга налились кровью. Это не предвещало ничего хорошего. Мелкий задрожал еще сильнее.

– Он… он…

– Ну?!!

– Как мне объяснил Кормчий, в программе Четырнадцатого был параграф, предусматривающий нестандартную ситуацию. Агент стал действовать по указаниям именно этого параграфа.

– Что?! Без моего ведома?!!! Да кем он себя…

Драмиург от негодования взлетел над камнем Жизни и Смерти, на котором сидел, и воспарил в нижнем слое атмосферы. Каждый взмах его крыльев вызывал разрушительный смерч, который уносился к земле. Глаза метали молнии, вонзающиеся в скалы. Шерсть искрила от огненных зарниц.

Жители Пятнадцатого содрогнулись и заползли в свои норы, чтобы случайно не попасться Хозяину под горячую руку. И только Мелкому некуда было деться. Он упал на все четыре лапы и свернулся клубком, спасаясь от смертоносных разрядов.

Наконец Драмиург успокоился и снова опустился на камень.

– Этого агента ко мне и немедленно! Третий раз повторять не буду! Пойдешь на переплавку, понял?!!

Мелкий в тот же миг испарился выполнять задание.

Лиза со Страшкой стояли на берегу реки Стикс. Ампер контролировал ситуацию сверху. Солнце уходило за горизонт стремительно и неотвратимо.

Наступление тьмы приближало смерть Страшки, и они это хорошо понимали.

– Должен быть выход, должен быть, должен, – без конца повторяла Лиза.

– Прекрати! От них все равно не скроешься, – сказал Страшка и сел на песок.

– Кто они? Почему хотят тебя убить? Я должна знать! – теребила Лиза Страшку, но он молчал.

Она подошла к реке, опустила ногу в холодную воду и внезапно поняла, что нужно делать. Она обернулась к Страшке.

– Или ты сейчас мне все расскажешь, или я вхожу в реку и остаюсь в ней.

Угроза сработала. Страшка вскочил на лапы и подошел к Лизе.

– Не дури! Тебе еще рано туда.

– Тогда рассказывай. И живо. Времени в обрез, – скомандовала Лиза.

– Времени действительно в обрез, – повторил Страшка, глянув на гаснущий свет солнца. – Ладно, слушай. В Четырнадцатом уровне работает система Надзора личности. Это тени первого порядка. Чтобы тебе было понятнее, это та самая тень, которая есть у каждого человека, пока он жив. Надзорники сопровождают личность от рождения до смерти. От них все данные поступают в Пятнадцатый, к Верховному правителю Земли. Его имя людям не положено знать.

– Так это они за тобой гонятся? Зачем? Чем ты не угодил вашему главному?

– Не перебивай! – тряхнул головой Страшка. – Нет, за мной гонятся не надзорники, а Такуры. Это тени четвертого порядка. Они из Преисподней и могут действовать только ночью. Они меня почти достали там, возле Башни. Спасибо Хранителю знаний, он отогнал их, а иначе…

– Так это филин тебе спас жизнь? А я думала…

– Вы вместе меня спасли. Филин их прогнал и помог тебе достать информацию из Башни. А ты поделилась энергией Ампера.

– Поделилась?

– Ну да. Ты теперь его хозяйка. Если человеку удается переплыть реку мертвых и остаться живым, он становится магом. Огненный шар дается ему как источник силы. Теперь ты можешь оживлять некоторые объекты. Не все, конечно. Это один из начальных уровней.

Лиза с благодарностью посмотрела на Ампера, зависшего над ее головой, и он подпрыгнул, подтверждая слова Страшки.

– Давай дальше. Пока я ничего не поняла. Тени первого порядка, тени четвертого порядка… Ты тут причем? Кому ты дорогу перешел в Преисподней?

– Если бы я знал, – вздохнул Страшка. – Это первая программа, в которую я попал. Элемент из Раздаточной вообще не может рассчитывать на серьезную программу, а тут такая удача. В Четырнадцатом был аврал, и меня взяли. Я прочел сценарий…

Страшка снова замолчал и с сомнением посмотрел на Лизу. Он никак не мог решиться, говорить ли ей о миссии.

– Ну что ты тянешь, в самом-то деле! Еще пять минут и будет темно! Страшка, я без тебя отсюда не уйду, так и знай! – теперь Лиза плюхнулась на песок и вытянула ноги, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места, пока Страшка ей не откроется.

Сопя и кряхтя, он опустился рядом. Оба смотрели на огрызок солнца и молчали. Наконец, Страшка не выдержал:

– Я должен был тебя доставить к Главному, так значилось в программе. Серебряная цепь, за которую ты держалась, привела бы тебя в нужное место. Но в сценарии была оговорка: в случае нестандартной ситуации можно взять объект под свою опеку. Так я и сделал.

– Объект – это я?