Евгений Куликов - Реликта. Аметист

Ава примостилась рядом и затянулась холодной жгучей жидкостью, от которой свело щеки. Многие не понимали, как можно пить острую колу – пусть дальше не понимают. Голова приятно кружилась, сердце пело от радости – красота! Обучению конец! Больше никаких занятий, последний экзамен сдан. Осталось самое интересное – первый подопечный.

– Получается, АКВ (антикоронавирус) действует на всех по-разному?

– Знаешь Альфреда Ана? – Шерил понизила голос, словно её кто-то мог подслушать. На всей аллее не было ни души.

– Знаю, мама с ним дружит. Он ещё помог Джеку с освобождением.

– Тогда ты представляешь, что это за человек.

Ава кивнула. Насколько она знала, Альфред занимался разработкой новых препаратов в научной лаборатории. К тому же его семья – самая влиятельная в Реликте.

– Ты ведь сдала последний экзамен. Будем считать, что с сегодняшнего дня ты можешь быть посвящена в круг избранных, – Шерил подмигнула. – Много лет назад Альфред был моим подопечным, я обычно никому об этом не рассказываю. Честно говоря, после работы с ним у меня сложилось впечатление, что это я была его подопечной, – она засмеялась. – Альф не по годам умён. Будь я слепой, дала бы ему лет восемьдесят. Либо он хорошо сохранился.

Ава понимала, о чём говорит Шерил – самой довелось общаться с Альфредом пару лет назад. На лицо ему с натяжкой можно было дать лет сорок.

– Так вот, однажды он мне рассказал про АКВ. Как я понимаю, его отец был одним из членов команды, кто создал эти уколы. Ты же знаешь, что Реликта появилась не случайно? Этот город стал одним из победителей проекта «Жизнь с коронавирусом». Его разработала семья Альфреда. Идея проекта: ограничить свободу в рамках растущего города, воспитать покорное население, которым незнакомы реалии старого мира. У проекта ещё на стадии зарождения было много противников, тех, кто были резко против подавления чувств людей. И всё же Реликте с её вечерними транквилизаторами дали шанс. Я не берусь судить о морали, но факт налицо: прошло почти три десятка лет, а от короны умерло всего несколько человек.

– Блеск, хочешь сказать, что нам подавляют чувства специально? Дело не в лекарстве? – Ава затянулась колой. Трудно было понять, рот сводит от остроты или от осознания, что её каждый вечер накачивают транквилизатором.

– Все знают, Реликта зависит от рейтингов. Если ситуация начнёт выходить из-под контроля, в город перестанут вкладываться. Должно быть, порядок проще поддерживать, когда половину дня люди просыпаются, а вторую работают.

– И как это связано с ванилью?

– Организм у всех разный, кто-то отходит раньше, кто-то позже. Кто-то половину дня бродит сонным, поэтому хочет принять таблеточку и проснуться. Другим же достаточно пары часов, и они уже готовы работать. Проблема в том, что если все начнут пить ваниль, город останется без контроля. Уколы заставляют жить спокойно, ваниль же даёт тебе разрешение сойти с ума. Представь, что будет, если «Ванильное наслаждение» попадёт к человеку с социальным фактором «единица»? Но проблема не только в этом. Ваниль и транквилизатор из АКВ работают в противоположных направлениях. Альфред считает, что это может однажды убить.

– Знаешь, мама говорила, что Альфред сам сидит на ванили, – Ава залпом допила колу и выбросила пустой стаканчик в урну. – Стал бы он убивать себя?

– На чём он только не сидит, – Шерил поднялась. – Я тебя предупредила, а ты решай сама, – наставница поправила платье и застучала шпильками в сторону строящегося среди пролеска здания. – Хочу, чтобы ты понимала, воспитатель на ванили – злейший враг нашего режима. Ты же не хочешь, чтобы служба безопасности однажды постучала в дверь твоего дома?

– Я просто хочу радоваться жизни!

Шерил ничего не ответила.

Солнце спряталось за бетонным шестиэтажным домом. По плечам побежали мурашки. Сейчас бы Аве пригодился плащ, но он остался в гардеробе.

– Ты уже бывала в главном корпусе? Нет? – Шерил переступила порожек двери металлического забора и зашла на территорию

Они поднялись по небольшой лестнице, ведущей на крыльцо. Здание ещё не было достроено: внешние фасады почти закончили, но кое-где не хватало окон и балконных перегородок, по территории сновали рабочие. Мимо проехал робот-погрузчик с копной арматуры в руках-клешнях. В ушах стоял раскатистый стук отбойного молотка. Ава растерянно крутила головой из стороны в сторону, чтобы случайно не превратиться в отбивную

– Обещают закончить к середине лета, а пока смотри по сторонам, –Шерил вошла через парадные двери и направилась к лестнице. – Мне нужно на пятый этаж. Лифты не работают, так что придётся пешком подниматься. Босс занял кабинет на самом верху и теперь наслаждается единством с природой и бетоном. Ему приглянулся вид на лес.

– Готова к работе с детворой? – ухмыльнулась Шерил.

– О чём ты говоришь?

– Разве ты не в курсе? Когда откроют лагерь, выпускников-практикантов приставят работать с дошкольниками.

– Блеск! – Аврора приоткрыла рот. – А как же первый подопечный? Мы просто будем няньками в детском лагере?

– Первый урок выпускнику, – Шерил тяжело посапывала, преодолевая очередной пролёт, – никогда не называй себя и своих коллег няньками. Пусть всякие балаболы так говорят. Мы – сотрудники поднаса. Возможно, у нас самая ответственная и важная работа во всём городе – защищать мозги людей.

– Борцы с упырями, – сердце колотилось от напряжения, давно она не поднималась так высоко по ступенькам своими ногами.

– Не торопись взрослеть, дорогая. Тебе нужна практика, и детишки для этого отлично подходят. Если хорошо себя зарекомендуешь, получишь полноценного подопечного. Пойми, на занятиях вы изучали азы, но оказавшись один на один с проблемой, зачастую теряешься и не знаешь, с чего начать, – Шерил взяла небольшую паузу на пролёте третьего этажа, немного отдышалась и засопела дальше. – Открою тебе секрет, те фразы, которые ты учила, не работают. Только личный контакт, индивидуальный подход. Есть подопечные, с которыми просто, например, такими, как ты. Мы встречались всего раз в несколько месяцев, и моя помощь была ни к чему. У тебя такой высокий социальный фактор, что даже с самым занудным в мире человеком найдёшь контакт.

– Знаешь, не скажи, – Аврора хрипло засмеялась, – я люблю найти приключения себе на почки.

– Поднас лечит душу, а не тело, не забывай об этом.

Шрам на месте правой почки тут же зачесался, напоминая о себе. Душа не смогла защитить тело. Теперь приходиться регулярно принимать лекарства – это расплата за глупость.

– Мне очень сложно найти настоящего друга, – Ава облегчённо закатила глаза, когда увидела цифру пять на стене. – Люди ко мне липнут, им нравится со мной общаться, но я… даже не знаю. После смерти Ханны я не могу найти той же связи с кем-то другим. Мне с ними неинтересно. От Тори мне порой хочется просто убежать, желательно из города.