Наталья Антарес - Замкнутый круг

–Сегодня еще тепло, а вот через пару дней обещают почти минус двадцать, – проявляя чудеса крайне не свойственной мне дипломатии, я доброжелательно поддержала ни к чему не обязывающий разговор о текущих метеосводках, и после того, как по непроницаемой маске, успешно заменяющей туземцу лицо, мимолетно пробежала откровенно мрачная тень, поняла, что попала в яблочко, и следовательно, полученный эффект необходимо было усилить, – я слышала, что на конец ноября прогнозируются аномальные холода, говорят, температура может опуститься до тридцати градусов…Так что у вас случилось? Вы уверены, что пришли по адресу?

–Нет, – отрицательно помотал головой Ранги, видимо, еще полностью не отошедший от живописно обрисованной мной перспективы на собственной шкуре ощутить все особенности столичной зимы и потому пребывающий в отстраненной задумчивости, – если вы мне не поможете, я буду искать другого тохунга.

–Идите за мной, – обреченно выдохнула я и решительно шагнула в распахнутую дверь гадальной комнаты, – расскажете мне о своей проблеме. Верхнюю одежду можете повесить в шкаф.

Я отчаянно старалась придерживаться делового тона, и ни взглядом, ни жестом не выдавала охватившего меня желания немедленно провалиться сквозь землю, причем, сделать это, по возможности в настолько глубокие слои земной коры, чтобы пронизывающие разноцветные глаза не смогли даже приблизительно вычислить моего местонахождения, но с каждым мгновением показное безразличие давалось мне все сложней и сложней. Расхожее выражение «обстановка накалилась» внезапно приобрело для меня далеко не фигуральное значение: стоило расставшемуся с курткой гостю перешагнуть через порог, как густо пропитанный ароматами благовоний воздух моментально затрещал, словно наэлектризованная синтетика, и перед моим внутренним зрением в ассортименте предстали синеватые искры, гаснущие прямо на лету, и тут же разгорающиеся вновь. Движимая непроизвольно включившимся инстинктом самосохранения, я молниеносно спрятала хрустальный шар под стол, выдернула из розетки зарядное устройство для мобильного телефона и для пущей уверенности проверила наличие огнетушителя, положенного мне по требованиям техники безопасности и являющегося непременным объектом бесчисленных проверок со стороны госорганов. Пеногон, к счастью, никуда не делся, и при виде его предупредительно-красного корпуса мне сразу стало легче на сердце. А я еще хотела отвязаться от наседающих на меня пожарных инспекторов посредством дачи взятки и не заморачиваться на приобретении спецсредств. Все-таки жадность иногда не такое и плохое качество: сравнив расходы на спецсредства с заоблачными суммами, на которые недвусмысленно намекнули проверяющие, я предпочла один раз основательно потратиться, чем ежеквартально задабривать нечистых на руку чиновников.

Окутавшую нас тишину смело можно было назвать абсолютной. Я вложила немалые средства в звукоизоляцию гадального помещения и в процессе существенно влетевших мне в копеечку экспериментов с представленными на рынке шумопоглощающими материалами, наконец, добилась нужного результата. Это была моя личная территория, и отныне только мне одной принадлежало право наполнять ее отголосками настойчиво стучащейся в плотно зашторенные окна жизни или оставить вокруг первозданное безмолвие застывшей вечности.

Ранги сидел точно напротив меня – напряженный, собранный, готовый к броску хищник. Мне оказалось вполне достаточным всего лишь несколько секунд посмотреть на него вживую, чтобы никогда больше не задаваться сакральным вопросом, безобразен он или все-таки, красив. Однозначно, это была красота: непостижимая, чужеродная, выходящая за рамки привычных стандартов. Расположение спиральных линий на золотисто-коричневой коже худощавого лица с четко очерченными скулами, тонкими губами и узкой переносицей аристократического, с горбинкой, носа вблизи казалось еще более сложным и запутанным, однако, элементы татуировки, несомненно, находились в прочной логической взаимосвязи, доступной для понимания лишь самими носителями древней и загадочной культуры, готовыми мужественно терпеть изуверский ритуал ради того, чтобы добровольно обречь себя на пожизненное хождение в маске.

–Маори называют человека, у которого нет та моко «папа-теа» – пустое лицо, а большинству пакеха почему-то кажется, что это у меня нет лица, – он спокойно позволил мне рассмотреть его в подробностях и, по всей вероятности, решил нанести превентивный удар до того, как я немного отойду от первоначального шока и дам выход жестоко терзающему меня любопытству, – хотите еще что-то спросить?

–Вообще-то я здесь для того, чтобы отвечать на вопросы, а не задавать их, -природной любознательности я не просто наступила на горло, а еще и как следует потопталась на этом самом горле обеими ногами. Маори, пакеха… Что-то знакомое…Если доживу до вечера и доберусь до дома, то интернет мне в помощь!

–В этой стране только два человека не расспрашивали меня насчет та моко. Второй из них – это вы, – практически неуловимое движение затерявшихся среди спиральных линий губ, явно, призвано было символизировать улыбку, но я скорее догадалась об этом по выражению разноцветных глаз. Из-за глубоких надрезов, повредивших ключевые мышцы, мимика Ранги навсегда осталась скупой, будто старый ростовщик, и именно эта обманчивая неподвижность таила в себе вгоняющую меня в дрожь опасность, – у первого я покупал снаряжение для бейсджампинга, и он сказал мне: мне не важно, есть у тебя лицо или нет, главное, чтобы у тебя были деньги.

–Замечательный подход, на нем, пожалуй, и остановимся, – не то осмелела, не то обнаглела я. Ментальная стена пока держалась, и в ней до сих пор не появилось ни одной трещинки, но бурлящий поток дикой, концентрированной энергии способен снести любые укрепления, и стоит мне случайно дать себе слабину, как в защитном сооружении возникнут первые бреши.

–Мне нужно найти в столице одну…, – желто-зеленый глаз новозеландца-маори блеснул нерешительным сомнением, а угольно-черный обжег меня ярким пламенем непоколебимой решимости, – одну женщину…

–Давайте попробуем, – я подсознательно ожидала от эксцентричного клиента чего-нибудь эдакого и, получив банальный заказ на поиск пропавших без вести, вдруг испытала некоторое разочарование. Сейчас он сунет мне фотографию своей очередной подружки и начнет самозабвенно пытать меня, в каком направлении та сделала от него ноги после внепланового сеанса рукоприкладства. Это, конечно, малость повеселее, чем давно опостылевший мне розыск заблудившихся в метро престарелых родственников, не вернувшихся домой отпрысков и уклоняющихся от уплаты алиментов мужей (данная услуга относилась к числу моих персональных нововведений, и единственной моей просьбой к осчастливленным матерям-одиночкам было не выдавать недобросовестным отцам источник информации, так как у злостных алиментщиков вполне могла созреть идея отомстить за подставу), но все же как-то мелковато