Ольга Валентеева - Врата пустоты. Зеркальный страж

– Так ты согласен?

Захотелось щелкнуть братца чем-нибудь по носу, но с ним действительно стоило позаниматься. Тем более что и в его арсенале было одно заклинание, которое я никак не мог разобрать.

– Хорошо, – ответил ему. – Только нечасто, пару раз в неделю для начала. И ты взамен покажешь мне, как проходишь сквозь пространство без зеркала. Я давно хотел изучить магические потоки вокруг тебя в этот момент.

– Как скажешь, – неведомо чему обрадовался Филипп. – Когда приступим?

– Да хоть сейчас! До полуночи еще далеко. Или тебя ждут дома? – спросил я безо всяких посторонних мыслей, но Фил на миг помрачнел.

– Я часто поздно прихожу, – ответил он. – И специально следить никто не будет. Так что давай сейчас.

Зал, в котором можно было бы тренироваться, я обнаружил еще в первые дни, только защита на нем пока что стояла слабенькая. Что ж, придется усилить. А пока что хватит и этой, все, чего хочу на сегодняшний день, – оценить, насколько разросся магический потенциал моего бывшего ученика. Мы быстро перетащили туда четыре напольных зеркала – по одному в каждый угол, я немного поправил магические нити и замер в центре зала.

– Нападай, – приказал брату.

– Что, вот так просто? – смутился он.

– А ты что думал, мы будем цветочки нюхать? Нападай, кому говорят!

Филипп понял, что не шучу. Первым делом выставил защиту – крайне занятную, стоит признать.

– Замри! – приказал я и подошел ближе, изучая замысловатое плетение щита. Что он сюда намешал? Вижу поглощение урона, толику отражения и какие-то обманки. Интересно. Захотелось испытать щит на прочность. Сначала постучал по нему темной магией – отлично отражает. Затем светлой – не хуже. И только серая магия пустоты слегка просочилась внутрь. Ничего, и эту сторону наладим.

А затем я атаковал. Филипп отшатнулся, уходя с линии удара.

– Ты чего? – крикнул мне, но настоящий противник не станет объяснять, как и когда планирует ударить. Он будет просто бить, и все. Вот и я – бил. Стараясь только не применять смертельных заклинаний, потому что защита зала не позволяла. Но вскоре у Филиппа пол запылал под ногами, а я оценил, каким подарком наградила меня пустота. Ее магия была ошеломляющей и идеально сочеталась с моей.

Фил тоже разозлился и перешел на куда более серьезный уровень заклинаний. Теперь передо мной был не просто мальчишка, но – маг. Один из сильнейших в стране, если не самый сильный. Однако я заметил сразу, что брат не использует и половины своего потенциала. Увеличил мощь удара, вынуждая Филиппа тоже усилить заклинания. Нет, так не пойдет!

– Ты что, пять лет не тренировался? – отшвырнул в стену его очередную атаку и остановился.

– Тренировался, – запыхавшись, отвечал Филипп. – Но разве я виноват, что все три стихии сразу тренировать было не с кем? Анри некогда, папе здоровье не позволяет, а другим рассказывать нельзя.

– А Рейдес?

– Он меня терпеть не может! Да и темный он, а темной магии меня Синтер научил. С остальными-то что делать?

– Понятно. – Видимо, проблема больше, чем я предполагал. – Теперь покажи мне, что стало с твоей зеркальной магией. Давай десять переходов через зеркала на время.

И уставился на настенные часы, которые от наших упражнений покосились и едва не падали. Фил шагнул в ближайшее зеркало, вышел из противоположного… Достаточно быстро и уверенно. База никуда не делась, братец ее значительно расширил.

– Дальше что? – спросил он, останавливаясь после десятого раза.

– А дальше – то же самое, – ответил я, – только без зеркал.

Фил усмехнулся и шагнул вперед, исчезая из поля зрения. У него без зеркал получалось даже быстрее. Я разглядывал потоки силы и понимал, в чем дело. Но понимал ли брат?

– Как ты это делаешь? – спросил, когда упражнение закончилось.

– Представляю зеркало и иду, – пожал он плечами.

– То есть ты не понимаешь, что используешь отнюдь не зеркальную магию?

– А какую? – уставился на меня Фил.

– Магию пустоты. Ты из нее строишь коридор, как это делал твой брат. Но твой коридор другой – точный и действительно похожий на зеркальный лабиринт. Молодец, неплохо. В отличие от зеркал пустота всегда под рукой.

И я аккуратно запустил в Фила заклинанием.

– Да ты издеваешься! – взвился тот, отчаянно чихая.

– А раньше ты быстрее поднимал щиты. Теряешь сноровку. Беру свои слова обратно, двух раз в неделю недостаточно. Приходить будешь через день в любое время суток – у меня пока нет неотложных дел. Только дома не говори, запретят.

– С чего ты взял? – снова насупился брат.

– А разве я не прав?

Фил закусил губу и ничего не ответил. Какой же он все-таки еще ребенок! Так и не научился врать. Никто не обрадуется, когда поймет, где их младший сын и брат пропадает вечерами. Это было ясно и мне, и ему, но Филипп никак не желал этого признавать.

– Хорошо, – наконец кивнул он. – Я не стану говорить. Но, думаю, меня и так скоро заметят шпионы магистрата.

– Это те, которых я на голову магистрам выбросил, что ли? – Мне вдруг стало смешно. – Не беспокойся, если замечу хоть одного, его постигнет та же участь. А теперь давай провожу тебя хотя бы до границ квартала, время позднее.

– Сам дойду, – тут же напыжился Филипп, но я не спрашивал, а утверждал, поэтому накинул плащ и следом за ним вышел в ночную прохладу. Пахло дождем – наверное, магистрат решил, что пора немного напитать землю водой. В пустоте не было никаких запахов, поэтому я довольно втянул носом воздух.

– Может, тебе что-то нужно? – осторожно спросил Фил. – Продукты или…

– Зеркала. Все, что мне нужно, – это зеркала, – ответил ему. – Как можно больше, любых форм и размеров. Я замыкаю на них защитный контур.

– Я поищу.

Дальше мы шли молча. Я проверял пространство. Фил, похоже, тоже, но за нами никто не следил, а как только потянулись более оживленные кварталы, я остановился.

– Сам доберешься? – спросил его.

– Конечно, – спокойно ответил Филипп. – Я приду послезавтра с зеркалами, только ближе к вечеру, утром у меня лекции.

– Учишься?

– Преподаю.

И чем думал Рейдес? Потому что другого учебного заведения, куда могло занести братца, не было! Филиппу самому бы кто преподавал.

– И какой же предмет?

– Теорию и практику защитной магии, – ответил он.

– А! Ну, в этом ты хорош. Но ты бы лучше собой занялся, а не другими.

Фил промолчал. Я заметил, что он вообще больше отмалчивается, когда не желает спорить. Странный парнишка. Себе на уме.

– До встречи, – сказал я ему.

– До встречи, – донесся ответ, и брат зашагал прочь, а я на всякий случай пустил по его следу тень – чтобы убедиться, добрался ли он домой. У его семьи всегда было много врагов, да и личных у Филиппа хватало.