Артем Рыженков - Игра ангела и беса: Сны Вероники

Ника ничего не успела сказать, Марк поднял руки и щелкнул пальцами.

Глаза Вероники снова открылись, на этот раз так резко, что на мгновение вокруг все потемнело. Она была в машине, как и раньше она приподнялась на локте, на переднем сиденье также сопел Влад. Ника потрясла головой, сбрасывая наваждение.

«Очень скоро границы растают.»

Она выглянула в окно автомобиля, там ярко окрашивало верхушки деревьев утреннее солнце. Башня стояла на своем месте, на этот раз Ника знала, что там никого нет. Он приходил, чтобы предложить выход. Теперь её черед решать, что будет дальше.

Влад пробормотал что-то сквозь сон и снова умолк, Вероника, посмотрев на него, вспомнила о чем говорил бес:

«Люди, которые окажутся рядом обречены.»

Она не стала будить парня. Он и так уже спас её, с ним ничего не должно случиться. Девушка тихо выскользнула из машины, прихватив с собой чёрную безрукавку Влада. И пешком, слегка хромая, направилась в сторону, где по её памяти должен находиться город, что виднелся с высоты башни. Боль редко напоминала о себе, простреливая лодыжку. Босые ноги медленно разменивали метр за метром, Вероника уходила все дальше. Совсем одна. Не представляя, что её ждет.

Июньское солнце поднялось точно над головой. От нагретого к полудню асфальта тянуло жаром, дорога змеей тянулась куда-то вдаль. Ноги все еще гудели от долгой ходьбы. С момента рассвета Ника прошла бесконечно много. Если бы не изрядно потрепанные "Найки", которые она нашла по счастливой случайности на подвернувшейся в пути загородной свалке, ноги скорее бы всего уже стерлись до крови. Вероника еще никогда не видела столько мусора, запах стоял невыносимый, но нужда заставила забыть о брезгливости.

Город оказался намного дальше, чем она думала. Выбившись из сил, она, наконец, достигла большой дороги. Ника решила поймать попутку, идти дальше казалось чем-то невыносимым. Какой бы лёгкой задачей это не представлялось на первый взгляд, поймать машину у неё не вышло. Возможно, этому виной был её внешний вид: из-за жары потрёпанные джинсы пришлось изрядно укоротить. Теперь они походили на короткие шорты. Черная безрукавка Влада сидела отлично, но вызывающе. Ника ни секунды не хотела думать, за кого её принимают проезжавшие мимо автомобилисты.

За полчаса, что она провела на обочине, с вытянутой рукой и поднятым вверх пальцем, никто так и не остановился.

По законам жанра, почему-то все случается в самый последний момент, когда уже перестаешь ждать. Ника опустила руку, и развернувшись обреченно вновь побрела вдоль дороги, именно тогда рядом с ней остановился огромный грузовик. Улыбчивый водитель тут же окликнул девушку.

– Пешком долго будешь идти!

Ника обернулась к нему:

– Тогда может подвезете? – устало бросила она водителю грузовика.

– А я, по-твоему, зачем остановился? Залезай! – доброжелательно откликнулся он.

Ника впервые за долгое время улыбнулась. Он открыл дверь, девушка вскарабкалась в высокую кабину автомобильного монстра. Водитель нажал педаль газа, выворачивая внушительный руль на дорогу.

– Меня Валентин зовут. Валя, если тебе удобно, я не обижаюсь, – тут же начался разговор, – а тебя как величать?

– Вероника, – немного смущенно ответила она, не умея общаться так запросто с незнакомыми людьми.

– Правда? У меня так племянницу зовут, – восхитился Валя, – четыре года, родителям ни секунды покоя не дает. Нет бы в куклы играла, так она с машинками носится. Брат-то у меня таксистом трудится, вот к дочурке видать и прилипло, – он засмеялся.

Валя располагал к себе с первой секунды, с доброго круглого лица не сходила улыбка, черты были правильными и довольно приятными. Измазанная в масле старая кепка смотрелась на нем очень забавно. Наверное, так должны выглядеть артисты цирка, которые радуют своими представлениями детей.

– И не боишься ты вот так вот голосовать?

– А чего бояться?

– Как чего, – искренне удивился он, – сейчас на дороге один дурней другого. Ты почитай, что в газетах пишут: убивают, грабят, беспредел кругом.

Вероника ничего не ответила. Она знала чего стоит бояться на самом деле, и об этом вряд ли можно прочесть в газетах.

– Я вот десять лет на квартиру не могу заработать. Пашешь, как лошадь, устаёшь, как собака, а в кармане по-прежнему пусто. Когда только жизнь поменяется?

Валя имел причудливую манеру общаться. Темы необъяснимо менялись или затрагивали совершенно далёкие, несвязанные события. Ника заметила вклеенный на приборной панели стикер с молитвой "Отче Наш".

– Верите в Бога?

Водитель недоуменно посмотрел на неё, но скоро сообразил в чем дело.

– Ах, это… Это жена повесила. Она у меня христианка. Сказала, на всякий случай.

– Сами, стало быть, не верите?

– Пойми, я вырос в другой стране при другой системе, тогда и выбора особого не было. Партия решала, что такое хорошо и что такое плохо. Нас слишком долго учили не верить. А теперь вот уж пятый десяток пошел… Стало быть, поздно переучиваться.

Говорил Валя искренне и даже чувствовал необъяснимую для самого себя неловкость. Похоже, в нем действительно боролись совершенно разные мысли по этому поводу.

– В дороге, знаешь ли, случается многое, иногда мне даже кажется, что меня действительно её молитвы хранят. «Пока ты в пути, я за тебя Всевышнего прошу», – говорит. Ну не странность? А самому от её слов как-то спокойнее все равно. Может, там и вправду что-то есть… – он многозначительно мотнул головой в сторону неба. – Ты-то сама как думаешь?

– Думаю, там действительно кто-то есть, – задумчиво проговорила девушка, вспомнив о блондинке и рассказе Влада. – Не понимаю, только почему они молчат.

– Точно! – торжествующе вскрикнул Валя, будто найдя единомышленника. – Если и впрямь Бог есть, то откуда все эти катастрофы, бедствия… Цены на бензин космические, людям жить не на что. Каждый мечтал в детстве, что жизнь сложится иначе, а в итоге что мы получаем? Большую часть времени проводим на работе, добывая себе кусок хлеба, потом спим без задних ног, дела какие-то пустяковые все время в мыслях маячат. А жить когда?!Если б я Бога встретил, то спросил бы его: «Как Ты такое допустил-то?»

Нику волновал тот же вопрос, если её кошмары реальны, если существуют ангелы и есть Бог, почему он допустил все то, что с ней произошло? Для неё это самая большая загадка.

Валя продолжал говорить, как всегда, рвано обрывая тему и переключаясь на новое повествование. Вероника узнала много о жизни дальнобойщиков о том, как тяжело кочевать в постоянных разъездах, надолго покидая семью, своих жен и детей. Редкий человек сам выбирал себе такую судьбу, каждый из них мечтал в детстве стать космонавтом или летчиком, но нужда заставила их добывать себе хлеб в дороге, наматывая годы своей жизни на километраж автомобиля.