Эдгар Грант - Цифровая пустошь

Поблагодарив администратора, Стэн направился в пустой бар, уселся в мягкое кресло и заказал два кофе. Через несколько минут со стороны лифтов появилась Мара.

– Какая неожиданная встреча, – она протянула руку и с легким прищуром скользнула по нему быстрым оценивающим взглядом.

– Я позволил себе заказать два эспрессо, – осторожно сообщил молодой человек, когда они опустились в кресла.

– Спасибо, – она поднесла чашку к носу и, с удовольствием втянув аромат напитка, сделала небольшой глоток.

– Вот, – он достал из бумажника карту и положил ее перед девушкой.

– Спасибо, – еще раз сказала она и, даже не взглянув на пластик, спрятала его в задний карман. – Надо обзавестись кардхолдером* (*миниатюрный бумажник для банковских карт) , а то валяются по карманам вместе со всякой мелочью.

– Довольно небрежное отношение к деньгам, – заметил Стэн, довольный тем, что девушка решила поддержать разговор.

– Это пустышка. На карте тысяч сто, не больше. Я ее для Интернета использую или так, когда налегке куда-нибудь выбираюсь.

– Ничего себе налегке. Черная БМВ и два агрессивных крепыша.

– Да это так. Коллеги, – отмахнулась Мара и с интересом посмотрела ему в глаза. – А вы смелый человек, Стэн. Вступиться за девушку против двух парней. Это, знаете ли, в наше время настоящий поступок.

– Чего уж… В таких ситуациях толку от меня – ноль. В лоб сразу отхватил, и все дела. Вы же сами сказали, тренажерка мне не помешает, – он осторожно потрогал чуть припухшее место над левой бровью.

– Да. Серый тебя аккуратно припечатал, ни синяка, ни ссадины. А мог бы голову снести. Он локтем два кирпича легко ломает.

– Вы спортсмены? – осторожно поинтересовался Стэн. – Я видел, как вы двигались там, на набережной. Быстро так. Четко. Как в кино.

– Не спортсмены, но с физкультурой дружим, – уклончиво ответила Мара.

– Вижу, с коллегами у вас такие же странные отношения, как и с пластиком.

– Нормальные отношения, – девушка сделала небольшой глоток кофе. – Просто босс отправил их за мной присматривать. А я этого не люблю. Вот мы и повздорили. А так они норм ребята. Надежные.

Стэн хотел что-то спросить, но перевел глаза в сторону от Мары и, поджав губы, умолк. Со стороны лифта к ним, расслабленно крутя на пальце ключ от гостиничного номера со старомодной массивной деревянной болванкой, приближался один из нападавших на девушку сегодня утром крепышей.

– О! Да у вас тут свидание, – добродушно улыбнулся он. – А я думаю, где это наша Марочка пропала. В номере нет, ключ не сдала.

– Ага, – кивнула Мара и подставила ему ладонь, по которой он звонко хлопнул. – Серега, прикинь. Я утром на набережной, пока с вами возилась, банковскую карту умудрилась выронить. А Стэн вот ее нашел и принес.

– Какая неосмотрительность, – с наигранным укором покачал головой парень. – Говорил тебе – носи наличку.

– Ладно, не зуди, – махнула рукой девушка. – Как Юрок?

– Ничего серьезного. Отошел вроде. Ты его несильно припечатала. Обиделся на тебя, правда.

– Да неужели? А нехрен девушку за волосы хватать. Тем более меня.

– Тут ты права. Это он зря. Но он твоих историй не знает. Да и пацан начитался в сети феминисток и не делает скидку на прекрасный пол, – Сергей автоматическим, больше похожим на рефлекс движением быстро осмотрелся, хотя в баре кроме них никого не было. – Ну ладно, вы тут воркуйте. Но ты, подруга, когда закончишь, боссу все же перезвони. Он сильно нервничает в последнее время, а тут ты еще кони выкидываешь. Я пока пойду посмотрю, сильно ли мы тачку поцарапали, и попробую ее обменять у прокатчика.

Не дожидаясь ответа, парень развернулся и, все так же лениво покручивая на пальце ключи, направился в сторону ресепшен.

– Вы здесь по работе? – осторожно спросил Стэн.

– Ага, – кивнула она. – Прилетели на пару недель. Может, на месяц. Смотря как дела пойдут.

– И как идут дела?

– С переменным успехом, но в общем неплохо. Правда, времени свободного много. Но с этим ничего не поделаешь. Издержки профессии.

– Если работа оставляет много времени на жизнь – это хорошо. Я вот тоже свободный художник. Своим временем распоряжаюсь сам. А Питер – классный город. Здесь есть что посмотреть, куда сходить. Сейчас лето. Погода на редкость ясная и теплая. Белые ночи. В это время дворцы в предместьях выглядят совершенно шикарно. Если есть желание, я бы мог вам их показать, – не особо надеясь на положительный ответ, предложил Стэн.

– Серьезно? – теперь в ее взгляде можно было прочитать нечто большее, чем интерес или любопытство. – А почему бы и нет. Вот завтра после обеда я как раз свободна.

– Завтра не получится, – изобразил извиняющуюся гримасу Стэн. – Я на пару дней должен слетать в Прагу по работе. Давайте на среду.

– Прага – это круто, – понимающе кивнула девушка. – Пиво, бехеровка, сосиски, вепрево колено* (*свиная рулька). Давай поступим так. Она достала из кармана джинсов нетолстую пачку сложенных вдвое двухтысячных купюр, скрепленную простеньким зажимом, и вытащила из нее визитку. – Ты, когда приедешь, набери меня на мобильный. Ничего, что я на «ты», раз уж ты вызвался стать моим гидом?

– Конечно, нет. Вернее, да. Черт. Я совсем запутался, – немного смутился он. – Короче, переходим на «ты». Мы ведь еще на набережной представились друг другу как друзья.

– Вот и прекрасно, – приветливо, даже немного игриво улыбнулась Мара, поднялась с кресла, коротко пожала ему руку и, грациозно развернувшись, направилась к лифтам, бросив: – Тогда до связи.

Не в силах оторвать взгляд от ее затянутых в плотно облегающие джинсы аппетитных бедер, Стэн почувствовал, что в нем шевельнулось давно уже дремавшее желание. У него, конечно, была пара постоянных подружек. Девчонки даже утверждали, что в постели он совсем неплох. Но это были даже не подружки, а, скорее, партнерши. На них не надо было тратить эмоции и глубокое мужское желание, из-за которого обычный секс превращается в процесс любви.

Когда девушка скрылась из виду, Стэн, сложив губы трубочкой, с присвистом выдохнул и чуть поерзал в глубоком кожаном кресле, пытаясь успокоить накатившее волнение. Он сделал глоток кофе и, взглянув на ее визитку, удивленно поднял брови. На тонком жестком кусочке пластика в правом углу был вытеснен герб ООН, а посередине на английском скромным неброским текстом имя, фамилия и должность девушки – Mara Saburoff . Senior security consultant , UNHM * (*старший консультант по безопасности гуманитарных миссий ООН) .

Прага

Встреча в Праге заняла полтора дня. В воскресенье руководитель группы расщедрился на ужин в колоритном национальном ресторане в старом городе. Как и ожидалось, было море пива и гора сосисок, правда, вместо упомянутой Марой бехеровки очень кстати пришлась литровая бутылка водки, которую в дьютике Пулково прикупил Стэн. Несмотря на то что их длинный стол напоминал сходку не избалованных тренажерами и мясом ботанов, выпито и съедено было много, поэтому наутро руководитель группы не стал сильно напрягать народ и, вполуха выслушав отчеты, распределил работу на следующий месяц, обозначил приоритетные цели на полугодие.