Кристин Смит - Кодекс поведения

— Туше, Ни-Ро. — Лейтенант застегнул китель, поморщившись из-за жесткого воротника. — Вы правы, нам не удалось ее заполучить, а если бы и удалось, то вам она не была бы нужна. Никто ничего не потерял.

Тсеша снова прижал пальцы к векам. Пленка неприятно покалывала глаза, но по крайней мере от этого навернулись слезы. В следующий раз он наденет куртку потеплее: вечерами в этом промерзшем насквозь Чикаго так холодно! На этикетке было написано «зимняя шерсть». Он что, даже в этикетках должен читать между строк?

Вот оно что! Между строк!

— Что ж, простите, что отнял у вас время, Ни-Ро, — сказал Люсьен. — Но если нам повезет, к тому времени, как мы вернемся, спектакль, будь он неладен, уже закончится.

Тсеша не двинулся с места. Как он и ожидал, стул помогал сосредоточиться. Даже брюки уже не так ему досаждали.

— Люсьен, если вы найдете эту Килиан, что вы с ней сделаете?

Лейтенант ответил не сразу.

— Приведу ее сюда, просто чтобы заглянуть ей в глаза. — Под пристальным взглядом Тсеши он как будто немного растерялся. — Во всяком случае, я бы не причинил ей боли. — Он шагнул к зеркалу и вынул из кармана расческу. — К чему об этом говорить, Ни-Ро? — сказал он, приводя в порядок волосы. — Она ведь погибла.

Теперь-то я понял этого Люсьена. Даже Хэнсен не смог бы справиться с задачей лучше.

— Какие же все-таки люди странные. Если они не могут с чем-то смириться, они. стараются об этом не говорить, словно ничего и нет. А если страстно чего-то желают, то создают это из ничего, то и дело заговаривая о нем. — Люсьен снова посмотрел на Тсешу своим ничего не выражающим взглядом, и тот широко обнажил зубы в ответ. — Но у нас есть больше, чем ничего, не так ли? Она где-то рядом. Где же?

— Она погибла.

— Где она?!

Люсьен как ни в чем не бывало продолжал расчесываться.

— Пока в безопасности. Прячется на открытом месте. — Руки на мгновение замерли. — Ни-Ро, вы могли бы спрятать ее при необходимости?

— Нет. — От сухости воздуха у Тсеши зачесались ладони, потом вдруг закрутило в носу, он едва удержался, чтобы не чихнуть. — Но я знаю того, кто мог бы.

— Того, кто мог бы?.. Вы что же, все еще поддерживаете отношения с вашим другом Джоном Щраудом?

Тсеша покачал головой. Как с достойным врагом — да, но не как с другом… Его снова проняла дрожь, на этот раз уже не от холода.

— Я не поддерживаю отношений с доктором Шраудом как с другом.

Лейтенант деловито запрятал расческу обратно в карман.

— Что ж, в следующий раз, когда вы не будете с ним общаться, не забудьте не задать ему вопрос о противозаконных испытаниях, которые он так и не провел три года назад. Тех самых, во время которых он не испытывал асцертан на беглых хааринцах Элиаса.

Не забудьте… Не задать… Так и не… Тсеша глубоко вздохнул. В голове прояснилось, хотя в носу по-прежнему крутило, и он снова едва удержался, чтобы не чихнуть. Значит, слухи подтвердились, Джон, голубчик. А как же ты отпирался!

— Испытания? Асцертан?

— Легкий наркотик, от которого развязывается язык, Ни-Ро. У хааринцев по отношению к нему непереносимость. Разговорчивей они не становятся, а вместо этого тяжело заболевают. Так вот, скажите ему… — Люсьен замолчал, подул на руки и наигранно удивился, когда изо рта пошел пар. Он залез в карман брюк, вынул маленький черный приборчик и принялся нажимать на нем какие-то кнопки. Замигали индикаторы.

— Это что, записывающее устройство? — осторожно поинтересовался Тсеша.

— Нет, Ни-Ро, небольшой контроллер. Я спец по этой части. Этот прибор позволяет менять микроклимат внутри помещения. Я могу охладить комнату, — Люсьен многозначительно кашлянул, — понизить до минимума влажность воздуха.

Тсеша легонько помассировал веки.

— Вы так любите нарушать порядок, Люсьен?

— В себе — нет. — Сверкнула белозубая улыбка. — Но вот лишать внутреннего равновесия других — это уже интереснее. — Он открыл дверь и, как и подобало, первым вышел из комнаты. — Вот вам небольшой совет, мистер Хэнсен, — сказал Люсьен уже в коридоре. — Мне импонирует ваша дерзость, но не стоит больше показываться на люди в таком виде.

— Маскировка не годится?

— Да нет, вы слишком выделяетесь осанкой, поведением. Выход на бис не рекомендуется. — Люсьен вел Тсешу по коридору, по-прежнему не обращая внимания на попытки встречных заговорить. — Но я мог бы заняться вами. Раздобыл бы для вас хороший грим, повозил бы вас по Чикаго — так сказать, показал бы вам все ходы и выходы. — Он улыбнулся. — Пусть это станет нашим первым общим секретом. И, надеюсь, не последним.

Тсеша изучающе смотрел на приближенного Анаис, который с такой готовностью вызвался стать его гидом. Еще один Хэнсен сам нашел его, еще один консультант по человеческим обычаям и нравам. Чему ты можешь научить меня, Люсьен? Он кивнул молодому человеку, и тот улыбнудся ему той самой улыбкой, против которой его предостерегал Хэнсен, — такой открытой, такой лучезарной. Этому пальца в рот не клади. Надо же. Он мне объясняет, что я не похож на человека — я, кого приняли за филиппийца. Лжет, негодник, и скрывает от меня Джени. О да, анализируя этого Люсьена, он многому сможет научиться.

Выйдя из здания, они оказались уже в другом переходе. Тсеша поднял голову и посмотрел в ночное небо. Поляризованное стекло перехода и зарево, стоявшее над городом, позволяли видеть лишь самые яркие звезды,

— Как вы сюда добирались, Ни-Ро? — поинтересовался Люсьен. — Просто любопытно.

— На скиммере, конечно.

— Опять?! — внезапно остановившись, Люсьен чуть не сбил Тсешу с ног. — И где же вы припарковались?

— На театральной стоянке, разумеется. — Порывшись в карманах, Тсеша нашел коричневую чип-карту. — Вот, даже корешок остался.

— М-да… — Люсьен взял у Тсеши чип-карту, вынул из кармана портативное связное устройство и набрал код. — Я попрошу, чтобы вашу машину отправили в посольство, а вас я сам отвезу. — Несколько коротких указаний, и проблема была улажена. — Как же вам удалось выбраться из посольства?

— Я всем сказал, что я на молебне. Только так можно остаться одному. Я знаю, когда охрана уходит на первое вечернее причастие, знаю, что в это время мониторинг выходов ослаблен. — Тсеша пощупал нагрудный карман, где лежал его. собственный контроллер. — И знаю, как временно отключить монитор.

— А одежда?

— Спрятал в сторожевой вышке министерства внешних отношений. Их территория примыкает к нашей. Если бы ее нашли у меня, меня бы в два счета отправили к хааринцам, а если сверток с одеждой обнаружат у людей… — Тсеша пожал плечами, совсем как человек.

Люсьен улыбнулся, на этот раз иначе. Так часто улыбался Хэнсен, когда они говорили о грядущих переменах.