Максим Дегтярев - Предупреждение

События вокруг "Гефеста" затмили другой скандал. На базе "Рукав Персея — 19" одна малоизвестная журналистка якобы попыталась соблазнить эолийца, чтобы заполучить его ДНК. Имя журналистки не сообщалось, но всем было ясно, что речь идет о Сильвии Дельгадо из "Круглосуточных Новостей". Эолийцы от комментариев отказались, но они всегда отказываются. Дельгадо хранила молчание, но оно было настолько многозначительным, что все уже начали гадать, мальчика ждать или девочку.

Вызов от Долорес не дал мне присоединиться к обсуждению будушего ребенка.

— Картинку видишь? — спросила она.

На экране комлога был снимок миниатюрной девушки, выходящей из тоннеля, где я установил камеру.

— Вижу?

— Мне надо с ней поговорить.

— Понял.

По запасной лестнице я спустился в вестибюль и выбежал в "кратер". Через несколько секунд показалась та девушка. Семенящими шажками она пересекла зал в направлении тоннеля с монорельсами. Я обогнал ее и преградил дорогу.

— Извините ради бога, но мне нужно вас о кое-чем попросить. Это очень важно.

— Я слушаю вас, — сказала она тихо и посмотрела по сторонам. Вокруг сновали люди, и она чувствовала себя в относительной безопасности.

— Я знаю, вы были в той клинике… Моя жена тоже была там один раз, сегодня, но теперь она очень нервничает. Она хотела бы расспросить вас, хорошо ли там обходятся с пациентами. Вы не могли бы поговорить с ней? Это бы ее успокоило. Обещаю вкусный обед и флаер до космопорта.

— А где ваша жена?

— В "Лоне". Она увидела вас и послала меня поговорить с вами.

— У меня скоро рейс.

— Эконом-классом?

— Да.

— Полетите первым.

Она улыбнулась. Я принял это как знак согласия и выхватил из ее рук сумку-тележку. Теперь ей точно было некуда деться.

Долорес ждала нас в ресторане.

— Дорогая, Майя согласилась с тобой поговорить. Из-за нас ей придется отложить рейс, поэтому я подумал, ведь мы можем ей устроить первый класс на ближайший челнок?

— Разумеется, дорогой, — она смерила меня убийственным взглядом, — садитесь Майя, здесь, кстати, неплохая кухня. А ты, дорогой, пока погуляй. Тебе незачем знать наши женские секреты, правда, Майя?

Девушка кротко кивнула.

— Да, Майя, — сказал я, — вот это очень вкусно, обязательно закажите, — я ткнул пальцем в корбианские трюфеля, сто марок порция.

Часом позже меня позвали вылизывать тарелки. Майя уже ушла, Долорес сообщила, что счет будет выставлен на мой номер.

— Вы хоть билет ей купили?

— Да, она это заслужила.

Я понял, что разговор был успешным. Собрав вокруг себя полупустые тарелки и отогнав робота, который пытался их у меня стащить, я приготовился выслушать подробный отчет.

— Раз я это все оплатил, я имею право получить всю информацию.

Она не возражала.

Майя не была пациенткой. Она была добровольным участником программы исследований женской репродуктивной системы. Приглашение принять участие в исследовании она нашла в сети. Клиника оплачивала билет, проживание и плюс платила 1000 марок за каждую неделю исследований. Здоровье каждой участницы страховалось в лучших страховых компаниях. Предполагалось, что каждая девушка может пробыть в клинике от одной до шести недель, срок точно не оговаривался. В программе участвовал не только "ЦРЧ" на Парацельсе, но вся сеть клиник, и девушкам оставалось лишь выбрать ближайшую. Майя пробыла здесь всего десять дней. Ей заплатили обещанную сумму и отпустили домой. Никаких страшных опытов над ней не ставили, глотать загадочные препараты не заставляли. Страховка будет действительна еще год. В целом, она всем довольна.

— Вы поняли? — спросила Долорес, закончив отчет.

— Что я должен понять? Что вы хотите принять участие в исследовании?

— Я задала ей один личный вопрос. Она на него ответила, и все стало на свои места. Во всяком случае, на тот вопрос, что вас мучил, я знаю ответ.

— Нельзя не темнить?

— Нельзя. Подождем до завтра. Я хочу кое-что проверить.

Я чувствовал себя оскорбленным, поэтому отказался доедать остатки глазури от чизкейка.

05.04, радиотелескоп "Око галактики, система HD240210

Директор радиотелескопа "Око галактики" Алек Пришвин был рад видеть у себя знаменитого Гора Говарда, но старался этого не показывать.

— Увы, — говорил он, — все стало рутиной. Коллаборация присылает заявку, указывает координаты, указывает полосу частот и оплачивает наше время. Все очень просто. Мы простые исполнители, всякое творчество давно ушло из нашей профессии. Это вы выбираете, за кем наблюдать, не мы.

— Это прискорбно, — сказал Гор.

— Безусловно. Гибкость, взаимодействие давно утрачены. Вот вы говорите, Морель прислал нам письмо с просьбой посмотреть, не поймали ли мы что-нибудь из такой-то точки галактики NGC 1275. Если бы мы отвечали на каждое такое письмо, здесь знаете, что творилось бы? Форменный бардак. Странно, что он не знаком с процедурой. Ему нужно было обращаться не к нам, а к нашим клиентам. Точнее, он мог обратиться по сети ко всему сообществу и спросить, не наблюдал ли кто-нибудь микроволновый источник в NGC 1275. Астрофизики народ любопытный. Они тут же порылись бы в своих базах данных и, безусловно, поделились бы информацией.

Но кричать на весь свет Морелю почему-то не хотелось, припомнил Говард.

— Ввиду нашего будущего сотрудничества вы, вероятно, не откажете мне, если я повторю просьбу Роша Мореля?

— О, конечно, — и щедрым жестом Пришвин привлек внимание гостя к пульту управления, — все, что в наших силах. Но вы понимаете, нет никакой гарантии, что мы наблюдали за вашим объектом. Только если кто-то нам его, так сказать, заказал…

Его пальцы ловко барабанили по клавиатуре. На экране поползли плотные колонки цифр.

— Хм, что-то есть, — пробормотал директор, — мы начали наблюдение за этой областью с год назад, в широком диапазоне частот. На вашей частоте был крайне неустойчивый сигнал в очень узком пучке. Но кое-какие данные, на ваше счастье, мы зацепили.

— Кто заказывал сканирование?

— Университет Энно.

— Пауль Клемм?!

— Да, на заявке есть его имя. Вас это удивило? Великий ученый! Срок заявки истек, но мы не стали прекращать сканирование, потому что оставался запас ресурсов, а мы не привыкли простаивать.

Говард попросил скопировать данные к нему в комлог. Пока шло копирование, Пришвин внимательно просматривал некоторые колонки с цифрами. Его как будто что-то насторожило.

— Вот это да, — сказал он, сдернув руки с клавиатуры — так, словно боялся, что нечаянным движением сотрет данные. — Вы только взгляните!

Говард отвлекся от своего компьютера. Но на большом экране он увидел только столбцы девятизначных чисел, которые ему ни о чем не говорили.