Светлана Зорина - Агентство Лилит. Сказка об обречённой царевне

— Это её решение. Она из тех, кто сам решает, что делать. Не пытайся её поймать. Когда она налегке, поймать её не проще, чем кадр кинофильма, но кадр можно остановить, а её нет. Скоро её резвость сойдёт на нет. Если ты будешь её преследовать, она только вымотается, и врагам будет легче её поймать.

— Ты могла бы объяснить ей, что…

— Бесполезно. Лучше следуй за ней. Вдвоём вы сильнее.

Я еле сдержалась, чтобы не обозвать ахайю старой маразматичкой. Что делать? Прыгнуть на несколько часов назад и связать Диану по рукам и ногам? Вколоть ей снотворное? Глупо. Силой с ней нельзя. Слов она, к сожалению, тоже не понимает. То есть понимает, только когда хочет. Она решила как можно скорей выяснить, что урмианам надо от египетской царевны, и отправилась в их логово сразу, как только получила возможность держать свою лягушачью кожу при себе. И как только сочла, что уже достаточно отдохнула. Она спешила… Казалось бы, зачем? Почему мы, имея такой дар, продолжаем спешить, торопимся что-то сделать? Диана сказала, что, когда она возвращалась сюда, там, в Хату-Септе, проходило столько же времени, сколько и здесь. То есть сперва была разница, потом она исчезла. Войдя в то или иное время, и уж тем более входя в него неоднократно, мы устанавливаем некий мост между тем островком вечности и нашей реальностью. Если царевну можно спасти, то действительно надо спешить, иначе на том островке вечности произойдёт трагедия, которая впишется в историю не только Хату-Септа, но и всего мира. Не исключено, что это можно будет исправить. Не исключено, но не факт, что получится. А если получится, то вмешательство в уже свершившееся проделает ещё одну брешь в пространственно-временной структуре. Исчезающая гробница — это ещё ничего. Где гарантия, что брешь не разрастётся и вся Терра-I не превратится в аномальную зону? Мы не знаем, что владыки судьбы приготовили царевне Анхесептамон, но, возможно, спасая эту царевну, мы спасаем мир… Или наоборот губим? Ладно, разберёмся по ходу дела. Главное сейчас — найти Диану.

"Следуй за ней…" Куда? Как попасть в эту чёртову секретную лабораторию? Можно проследить за Грегором Хоббером. Известно, что новоиспечённый лорд периодически ездит в институт Хэнделла, где он уже давно заведует лабораторией с длинным названием, включающим словосочетание "квантовая физика". Бывает он там не каждый день и летает туда на своём личном флайере. По воздуху от особняка Хобберов до института Хэнделла минут десять. Вряд ли секретная лаборатория там. Диана говорила, что они ехали дольше и, кажется, плыли под водой. Не исключено, что урмиане переправляют своего самого ценного работника из института Хэнделла в лабораторию и обратно при помощи мини-портала. Сделать его трудней, чем большой портал, но поговаривали, что урмиане уже вовсю пользуются этим изобретением.

Через пару секунд я уже была в доме Хобберов. Увы, всё семейство обедало в роскошной, безвкусно обставленной гостиной, и, судя по домашнему одеянию лорда Хоббера, он никуда сегодня не собирался. Будь я уверена, что он присутствовал в институте вчера или позавчера, я бы отправилась в то время, но у Хоббера был гибкий рабочий график. Проклиная всё на свете, я переместилась в свой офис. Возвращаться ни с чем в Арсланбад не хотелось да и не имело смысла. К тому же мне всегда казалось, что в конторе на Улице Роз у меня лучше работают мозги. Я должна что-то придумать.

Дверь и все окна моего офиса были заперты. Впечатления, что кто-то опять побывал тут с обыском, не создавалось. Я решила прыгнуть на неделю назад и связаться с секретариатом института Хэнделла. Спросив, когда будет доктор Хоббер, я смогу выяснить, когда он там был последний раз, перенестись в то время и проследить за ним. Но ведь не факт, что, посещая институт Хэнделла, он каждый раз отправляется оттуда в секретную лабораторию. Я могу перенестись в институт и прыгать во времени, ловя тот день и час, когда он там бывал, но, боже, сколько же я потрачу сил на эти прыжки, а увенчается ли всё это успехом, ещё неизвестно. Так или иначе, но я должна туда попасть. Хоть бы до этого с Дианой ничего не случилось. Ничего такого, что пришлось бы исправлять, опять внося в мироздание хаос. Но я знала, что ради неё пойду на всё, даже если потом мне придётся целую вечность гореть в аду.

Я снова приготовилась к неполному таймингу, когда раздалось гудение моего офисного коммуникатора. Я решила не отвечать, но гудение перешло в пронзительный писк, потом раздался щелчок, и громкий, властный голос произнёс:

— Теодора, я у дверей твоего офиса и знаю, что ты там. Я один. Мне нужно с тобой поговорить. Поверь, это очень важно, и это касается того, чем ты сейчас занимаешься.

Наверное, даже звук трубы и голоса, зовущие на Страшный суд, не привели бы меня в такое смятение. У дверей моего офиса стоял магистр Ордена тамплиеров Гедеон Фалкао. Только у секретных служб были устройства, способные разблокировать любой коммуникатор. И уж кто-кто, а агенты Храма вполне могли пронюхать, чем я сейчас занимаюсь. Увы, они всё-таки до меня добрались. Самое лучшее сейчас — не тушеваться. Пока магистр один, а я знала, что он не лжёт, всё не так плохо. Это ещё не разоблачение и не арест.

Он почти не изменился. Всё та же гордая осанка, худое, ястребиное лицо, спокойный, проницательный взгляд светло-карих глаз. Только седины стало больше. Магистр никогда её не закрашивал.

Я по привычке приветствовала его лёгким наклоном головы и предложила сесть.

— Чем обязана такой чести, монсиньор?

— Ты мне не рада, Теодора, — заметил он, располагаясь в чёрном кожаном кресле. — И ты права. То, что я сейчас скажу, тебе не понравится. Обычно мы тщательно проверяем все доносы на рыцарей Ордена и не принимаем никаких мер, пока не убедимся, что обвинение не голословно. Что же касается твоего случая, то информация известна только мне и моему секретарю. Я сам решил заняться твоим делом. В конце концов, я всегда догадывался о твоих способностях. Я следил за тобой. Мне казалось, ты не злоупотребляешь своим даром и используешь его лишь в интересах дела, а наше дело — борьба со злом. Ты много сделала для королевства и для всей Федерации, к тому же…

Магистр немного помолчал, словно что-то рассматривая в дальнем углу комнаты.

— Ты знаешь, я всегда относился к тебе… не так, как к другим. Я никогда ни с кем не делился своими догадками насчёт тебя. Я хотел защитить тебя. И сейчас хочу. Я не буду отдавать эти материалы в канцелярию и созывать синод. Во всяком случае до тех пор, пока мы с тобой находим общий язык. Раньше мы всегда его находили, не так ли?

Я молча кивнула, чувствуя, как холод, образовавшийся у меня в животе, едва магистр переступил порог моего офиса, разливается по всему телу.