Владимир Трапезников - Практикум для начинающих

Некоторое время мы молчали. О чем думала Рика – неизвестно. Зато я пытался представить, что сулит такое открытие. Сейчас я не сомневался, что гибель Андерса Вэла и таинственное исчезновение Гэла Миза организовал Лиман Фрос. Но ведь нашелся человек, который сделал все, чтобы убрать и его. Причем, вывод Рики верен, житель Тиллы! И пусть Фрос в итоге погиб по иной причине, все равно он был обречен… Кто этот тиллианин, что им двигало? Загадка опять казалась неразрешимой…

– Слушай, – обратилась ко мне Рика, – что-нибудь удалось узнать про прибор?

– А? – не сразу сообразив, о чем она, переспросил я. – Ах, да… Это психограф, аппарат для записи видеообразов. Ребята решили поинтересоваться, о чем я думаю. У меня есть расшифрованная запись.

– Похоже, я была права. Фогг, значит, решил в мысли твои заглянуть, в надежде увидеть криминальные сцены.

– Вероятно.

– Ну, ладно. Мне пора в космопорт, – она встала, собираясь проститься. Напоследок спросила: – Кстати, куда сейчас направляешься?

– В Управление Службы. Нард вызвал, – мрачно ответил я. – Скорее всего Фогг наябедничал. Чую, попадет мне по загривку за самодеятельность. А что делать? Будет разбор – придется выкладывать карты. Но про тебя буду молчать. Так что работай…

– Держись, – подбодрила Рика. – Есть о чем доложить. Уверена, все кончится благополучно.

– Ну, ну… – кисло усмехнулся я. – Посмотрим. Давай, тебе пора…

Едва оказавшись в кабинете Нарда, я увидел Фогга. В наглухо застегнутом мундире с сияющими знаками различия, он сидел справа от начальника Криминального отдела. Видно, специально вырядился по случаю визита к начальству: за всю практику ни разу не видел его в форме. Но еще что-то поражало в необычном его облике. Мгновение спустя, я понял – лицо! Обычная постная мина сейчас уступила место какой-то подавленной растерянности. На лбу, едва заметные, угадывались бисеринки пота, выступившие явно не от жары: в кабинете было довольно прохладно. Кажется, перед самым моим появлением здесь шел весьма неприятный разговор. Однако, перехватив мой взгляд, глаза Фогга злобно блеснули.

Я только собирался доложить о своем прибытии, как Бэр Нард произнес:

– Здравствуй, Ник. Садись, – он указал свободный стул.

Тон был самый обыденный, и это меня несколько приободрило. Но все равно, устроившись через стол напротив Фогга, чувствовал себя как на иголках.

– Оружие с собой? – будто невзначай спросил Нард.

Признаться, я ожидал чего угодно, но не такого вот безо всяких предисловий начала разговора. Повинуясь испытующему взгляду начальника, я молча выложил перед ним оба энергатора.

– Так, – протянул Нард, постукивая пальцами по столу. По-своему расценив его реакцию, я произнес:

– Психографа с собой нет, отдал его медикам…

– Что?!

Я было струсил от этого грозного восклицания, но оказалось, оно адресовано не мне, а Фоггу.

– Что это значит, Альбин?

Куда девалась вся спесь Фогга?! Вид у него был бледный. Заговорил он, словно выдавливая слова:

– С моими людьми разговаривал ты, Бэр… Откуда мне знать, что Ник отобрал у них психограф?..

– Не крути, Альбин. Ты прекрасно понял суть моего вопроса. Как у твоих людей оказался психограф? Ты им дал?

– Может, поговорим наедине? – промямлил Фогг.

– Нет уж, – отрезал Нард, – выкладывай сейчас. Так ты дал психограф?

– Да…

– И приказал применить его к Нику?

– Да… Я же объяснил тебе, Бэр: мы за ним следили, психограф мог оказать существенную помощь…

– О психографе-то ты как раз «забыл» упомянуть, – с ехидцей заметил Нард. – И применять его разрешено было к совершенно другому человеку. Причем, только тебе… Что скажешь?

Фогг молчал.

И тут кое-что мне стало ясно. Во всяком случае причина, по которой я оказался здесь. Нет, не Фогг организовал сегодняшнюю встречу. Посодействовал я ей сам. Да! Именно так. Кто после драки в родительском доме сдал агентов Фогга патрулю Службы?! Конечно, происшествие дошло до самого начальника Криминального отдела Бэра Нарда, и он пожелал побеседовать с ними лично – случай-то из ряда вон. Здесь-то они заговорили.

Нард для объяснений вызвал Фогга, для которого такой поворот событий явился полной неожиданностью. Тот рассказал о своих подозрениях относительно меня – интересно, что? – и об организованной слежке. О психографе Нард не упоминал, и Фогг тоже: теплилась надежда, что прибор остался у агентов. Те наверняка объяснили свой поступок желанием отбить отобранные мною энергаторы, и только. Покрывали своего начальника…

Фогг по-прежнему молчал. Оправдываться было нечем.

– Кстати, – обратился ко мне Нард, – а ты почему не доложил о слежке, а напал на агентов, отобрал оружие? Что молчишь? Докладывай.

Собравшись с духом, я решился выложить все как есть.

– Сначала я не знал, кто следит за мной. Почувствовал биовоздействие и решил выяснить. Потому и напал. Потом, когда узнал, собирался доложить лично вам, но позже…

– Почему? – перебил Нард. – И зачем лично мне?

– Потому что у меня были основания полагать, что приказ о наблюдении отдал старший следователь Фогг. А почему не доложил вам сразу? Пришлось бы отдать неизвестный прибор, которым меня облучали. А хотелось выяснить, что это.

– Ладно. Только почему ты считал, что слежку организовал Фогг?

– Он подозревал, что я веду расследование гибели Лимана Фроса, и имел веские причины воспрепятствовать мне в установлении истины. Так мне казалось.

Нард посмотрел на Фогга, хотел что-то спросить, но раздумал. Вновь обратился ко мне:

– С чего ты это взял?

– Мне удалось установить, что в момент гибели Фроса, старший следователь Фогг находился на берегу. Известно было и то, что Фрос погиб не от яда, как думали раньше.

Я подробно объяснил, как узнал об этом. И закончил:

– Так что Альбин Фогг вполне мог оказаться убийцей. Оружие только было неизвестно…

– Вот так! Сотрудники подозревают друг друга. Дожили, нечего сказать!.. – Нард не скрывал гнева. – А уж методы работы – беззаконие на беззаконии! Кто позволил тебе, Ник, вести самостоятельное расследование?!

Теперь, потупившись, молчал и я.

– Он мальчишка! – обернулся Нард к Фоггу. – Но ты, Альбин!.. Слушай, Ник, иди-ка погуляй. Нам тут действительно надо потолковать наедине.

– У меня есть что доложить по этому делу, – робко произнес я, поднимаясь. – Важное…

– Поговорим еще, – Нард указал мне на дверь, но вдруг:

– Стой! Возьми это, – он протянул мне «клипсу» – прибор связи. – Не слоняйся по коридору, иди подыши воздухом. Когда понадобишься – вызову…

И вот уже полчаса я гулял. Нельзя сказать, что настроение было подавленное. Пусть и нарушил я запрет, вел самостоятельное расследование, но в целом-то поработал неплохо! Да и не столь уж велики мои прегрешения перед Законом: подумаешь, побывал тайно в доме Миза. Зато какую посылку там обнаружил! Фогг-то вообще вон что устроил… Должно быть, знатно ему Нард мозги промывает, если до сих пор обо мне не вспомнил. Конечно, действия Фогга меня не оправдывают, но как иначе я мог поступить? Кажется, действительно все кончится для меня благополучно… Жаль только не успел довести дело до конца: так и неясно, кто послал этот чертов кристалл Юлии Фрос. А сейчас и зацепка, похоже, появилась. Если Рика права, искать надо среди знакомых Фроса с Тиллы. «Видно не судьба, – я вздохнул. – Расскажу все Фоггу с Нардом, и – прощай расследование. Теперь продолжать не рискну…»