Максим Дегтярев - Максим Дегтярев

— Нет необходимости скрывать от тебя то, что уже известно твоим хозяевам. «Скаут» это…

И он рассказал ему всю историю «Скаута» с самого начала.

— Почему вы не хотите меня обменять? — спросил робот.

— Честно говоря, я не очень доверяю Аграбхору. Ты его знаешь?

Пауза.

— Нет.

Его окуляры смотрели немного в сторону, через мгновение — снова на Говарда.

— Ты странный робот.

— Почему?

— Если бы я не успел покопаться в твоих внутренностях, я бы подумал, что ты живой.

— Я робот. Но меня сделали похожим на людей.

— Зачем тебе сделали похожим?

Его голова снова пошевелилась. К чему эти лишние движения?

— Знаешь, — сказал Говард, — у человечества давно существует мечта вылезти из биологического тела и обрести бессмертие внутри компьютера. Ты понимаешь, о чем я говорю? Думать как человек, а тело иметь как у робота. Когда оно изнашивается, его можно заменить на новое, и так жить вечно. Ваши хозяева ни о чем подобном не мечтают?

— Я должен связаться с Эолом.

Больше робот не издал ни звука.

В 5:10 утра три военных планетолета появились в небе над Прима-Домной — два штурмовых и один десантный. Штурмовые встали в круг над «Плазой», десантный расплескал воду и помял пальмы во внутреннем дворе гостиницы. Курсанты Южной тренировочной базы ворвались в здание двумя группами. Первая группа побежала к номеру Говарда, чтобы забрать его и робота. Вторая группа рассыпалась по прилегающим коридорам, чтобы предотвратить вмешательство разбуженных шумом постояльцев.

Эвакуация прошла успешно. Уже на пути к Южной тренировочной базе Говард обратил внимание, что они везут не одного робота, а трех. Курсанты, не имея точного описания Кухрума, прихватили одного уборщика и одного носильщика, которым не повезло оказаться рядом с номером физика. Полковник сказал, что их отправят назад со следующей оказией.

20.05, база «Ваал», система Примы

Долорес обитала далеко от госпиталя, но умудрилась явиться в лабораторию раньше меня. Пока я дожевывал порошковое пюре, она уже пила кофе с Ма Хун. К чести доктора, прежде чем рассказывать, она попросила дождаться меня.

— Чтобы не повторят дважды, — пояснила она.

Вскоре появился и я.

— Мне оставили? — я указал на чашки с остатками кофе.

— В вашем состоянии, — сказала Ма Хун, — кофеин вам вреден.

— Что, так серьезно? — спросила Долорес проникновенно.

— О, да, всю ночь кричал и звал какую-то Долли…

— Что?! — воскликнули мы с Долли хором.

— Шучу. Приступим.

Результат симулирования оказался 50 на 50. Существа со стеклышек номер 2 могут иметь плодовитое потомство от наших женщин, но их женщины от нас, мужчин, не могут иметь никого.

— Поздравляю, — сказал я Долорес.

— Сочувствую, — кивнула она.

— Но это не самое интересное, — продолжила Ма Хун, — самое интересное заключается в том, что люди с образца номер два не могут иметь детей друг с другом.

Меня пробил озноб. Долорес, с длинным «Чтооо…», потянулась к микроскопу, как будто что-то в нем понимала.

Это открытие стоило миллиона уничтоженных «Минититанов», детективов и агентов Интерпола — за исключением женщин, поскольку без них эолийцы, оказывается, не могут размножаться.

Мы одновременно поняли, зачем Эол «импортировал» яйцеклетки. Но как же они раньше обходились? Видимо, порча ДНК произошла сравнительно недавно.

Ма Хун дала объяснение с общих позиций:

— Ресурсы организма ограничены. Долголетие и плодовитость балансируют по разные стороны качелей, черпая энергию из одного источника. Выигрывая в одном, проигрываешь в другом. Похоже, хозяева этой ДНК заигрались.

— Они бесплодны, следовательно, должны жить вечно, — сказал я.

— Я где-то читала, что они к этому готовятся.

Нас с Долорес переполняли чувства, но делиться ими в присутствии Ма Хун мы не могли.

— Мы на минутку. — Долорес схватила меня за руку. — Где твоя палата?

— Агент, у нас приличное заведение, — напомнила Ма Хун с усмешкой.

— Мы, к сожалению, по делу, — вздохнул я и дал увести себя в соседнее помещение.

Взбудораженная Долорес не могла подобрать слов:

— Мы, мы, мы их…

— Уроем? — предложил я.

— Ну, вроде того.

Немного успокоившись, мы выработали план дальнейших действий. Известно, что ДАГАР так и не нашел оператора Вилли, у которого он хотел отобрать ДНК эолийцев. Следовательно, у нас есть предмет для торга. Мы предложим ДАГАРу ДНК в обмен на информацию о Командоре и Опоссуме. Следствие по поводу убийства последнего не продвинулось ни на шаг. Единственная интересная деталь: девятилетний сын убитого продолжал настаивать, что его отец общался с неким Оракулом. Это связывало убийство с контрабандистом Доком со Скорпиона-25, который получал указания также от Оракула. И пилоту «Гермеса» этот персонаж был знаком, но, после того как я собственноручно уничтожил улики, пилот наотрез отказался говорить со следователями.

Разгадку надо искать в дагарском прошлом Опоссума, считала Долорес. Чем конкретно они с Командором занимались в ДАГАРе? Кто еще с ними служил? Почему на стене базы у тройной системы HIP789067 было написано «Командор — продажное дерьмо»?

— А что будем делать с эолийцами? — спросил я, когда мы договорились по ДАГАРу.

— Боюсь, нам не дадут с ними ничего делать. Эол принадлежит высокой политике. — Она подняла указательный палец. — Оттуда будут с ними разбираться.

— Думаешь, они найдут способ забрать у них Мореля?

— Если до него дойдут руки. Ваш молодой физик для них — так, мелочь.

— А Говард и «Скаут» не мелочь?

— Не знаю. Пока он напугал очень немногих. Правда, он сдерживает обещание не обращаться в прессу. Если люди узнают о его подозрениях, может начаться паника. Кстати, о Говарде. С Южной базы мне сообщили, что эвакуация прошла удачно. Говард с роботом сидят в хорошо охраняемом убежище. Говард мне намекнул, что с этим роботом не все так просто. Надо бы с ним поговорить.

Таким образом, наш путь лежал снова на Приму. Там находилась штаб-квартира ДАГАРа по рукаву Персея. И там находилась Южная тренировочная база флота, где прятались Говард и Кухрум.

23.05, Прима

Из космопорта мы направились сразу в штаб ДАГАРа. По пути на Приму Долорес направила шифрованное письмо их начальнику, капитану Тротту, в котором сообщила суть сделки.

— Чем вы можете доказать аутентичность образцов? — спросил Тротт еще до того, как предложил нам сесть.

Долорес ответила:

— Они собраны на «Минититане», о котором вы, естественно, слышали. У нас есть предварительное заключение эксперта, в котором утверждается, что ДНК не может принадлежать обычным людям, — тут она немного блефовала, ссылаясь только на те выводы Ма Хун, которые не касались размножения. Про размножение эолийцев мы решили пока не распространяться. Конечно, адмирал Слоттер был волен распоряжаться этой информацией как угодно, но вряд ли он потащил ее прямиком в ДАГАР.