Сергей Лексутов - Ефрейтор Икс [СИ]

Василий смущенно забормотал:

— Ну что вы, ребята… Какие деньги?..

— Вот что, — проговорил Батышев, — нам ничего не нужно, только помогите плот смастерить. А то у нас топора нет.

— Как же так? Хоть продуктов возьмите!

— Нет, вы не в подмосковном лесу. Тут тайга, вам нужно каждый сухарь беречь. Разве что соли отсыпьте, а то рыба без соли плоховато идет…

— Как же можно…

Профессор раздраженно уставился на него:

— Ты лучше о своих делах думай! Знаешь, в какой район тащишь свою компанию?..

Эту ночь биологи провели с комфортом, спали в палатках, к тому же в спальных мешках, так что выспались на славу. Утром, общими силами, плот изготовили за час.

Батышев лежал посередине плота на куче тальниковых веток и травы. Опираясь на локоть, он смотрел и смотрел назад, пока туристов не скрыл поворот реки, тогда он тихо сказал:

— Хорошие ребята, но сугубо городские, и лучше бы не шлялись в такой глуши… В этих местах, по меньшей мере, три экспедиции бесследно исчезли…

А вскоре на чистой песчаной отмели Павел заметил четыре темных предмета. Сказал, указывая на них пальцем:

— Арнольд Осипович, мне сердце вещует, что там лежат ваши ботинки…

Когда причалили, и точно, обнаружили целехонькими ботинки и профессора, и Олега.

А на следующий день, вглядываясь из-под ладони в голубые горы, профессор вдруг сказал:

— А на черта нам плыть еще целую неделю? Если подняться во-он по тому распадку, перевалить невеликий перевал, то километров через двадцать будет большое село, из которого каждый день АН-2 летает в областной центр. Так что, уже послезавтра можем дома быть…

Павел спросил:

— А как же ваша нога?..

— Это ж не перелом, и даже не вывих… Два дня в лопухах полежала, и теперь терпимо, могу идти… Ну как, ребята?..

Михаил пожал плечами:

— А что? Рискнуть стоит… Что-то мне надоел этот экстремальный туризм. Только, рыбешкой надо запастись…

На другой день, спускаясь с невысокого перевала по долине невеликого ручья, они и натолкнулись на пасеку, где гостеприимный пасечник сутки потчевал их медом и медовухой, а потом подарил Павлу великолепный нож, изготовленный из самурайского меча.

…Сидя в своем самодельном шезлонге, и глядя в темнеющее небо, Павел думал, что и тогда, лежа в сельской больничке, он долго не мог вспомнить, какое отношение имеет к его положению Гонтарь. Вот, может, тогда он что-то и упустил, не сумел вспомнить? Пока врач ему не сказал, что возле больничной кухни крутится симпатичная лайка, Павел и не помнил, что это Вагай, и лишь потом вспомнил, что Вагай каким-то образом связан с Гонтарем.

По дорожке шла Ольга, подойдя, спросила:

— Ну, что, пьяница?..

— Я не пьяница. Просто, с друзьями отдохнули маленько на берегу. А в воскресенье, или в субботу с Денисом поедем… — и тут же осекся. Если его проследят, то с Ольгой и Денисом сцапают голыми руками.

До постели он уже еле-еле добрался, и только рухнул на перину, тут же провалился в глубокий, без сновидений, сон.

Наутро его разбудил нетерпеливый звонок в дверь. Не удосужившись натянуть штаны, кинулся открывать. Анна Сергеевна свято чтила приказ Павла: запирать дверь, даже если пошла до туалета. За дверью стояли двое парней с чемоданчиками. Один сказал:

— Лоскутовы здесь живут?

— Здесь… — Павел выжидательно смотрел на парней.

— Телефон проводить…

— Ага! Наконец-то…

Парни с любопытством разглядывали Павла, убогую обстановку квартиры. Но, видимо, работа приучила особо не любопытствовать. Один невозмутимо раскрыл чемоданчик, а второй вышел на улицу. Павел показал место в прихожей, куда подводить кабель. На улице затарахтел трактор. Мастер, ловко сверля дрелью дыру в полу, сказал:

— Вам повезло, тут колодец совсем близко и коробка в нем имеется, так что совсем не дорого вам обошелся телефон. Мы вам тут поставим распределительную коробочку, может из соседей кто захочет телефончик поставить. Вот и компенсируют вам часть затрат на прокладку кабеля…

Павел спросил:

— А нельзя ли сделать так, чтобы не видно было ввод?

— Почему ж нельзя? Можно… Только уж вам самому придется стену пробивать…

Павел весело воскликнул:

— Да запросто! — и помчался в сарай. Там у запасливого тестя имелся длинный, метра полтора, шлямбур.

Со шлямбуром и кувалдой Павел вышел на улицу. Узенькая канавка для кабеля была уже прокопана, трактор тарахтел где-то посредине улицы. Оказалось, до колодца вовсе и не сто метров, а не более двадцати. Павел приставил шлямбур к кирпичному фундаменту и принялся размеренно бить кувалдой. Поначалу одной рукой было трудновато работать, но вскоре шлямбур влез сантиметров на десять, и Павел принялся лупить от души, с плеча. Минут через десять шлямбур провалился.

Подошел второй мастер с бухтой толстого кабеля на плече, проговорил:

— Здорово у тебя получается, хозяин… Где пашешь-то?

— Да в писателях… — невозмутимо обронил Павел. — Книжки пишу…

Парень изумленно вытаращил глаза, прошептал потрясенно:

— Ни хрена себе… — и окинул взглядом мощные плечи Павла. Но быстро пришел в себя, сказал: — Лезьте в подполье, вытяните метра полтора кабеля…

Павел пошел в дом, залез в подполье, вытянул кабеля, как ему и было сказано. Вскоре туда залез и мастер. Работали они споро, хватко. Через отдушину было слышно тарахтение трактора. Вскоре тарахтение затихло вдали. Павел вылез из подпола, поглядел в окно, траншея была уже засыпана землей. Из подпола вылез мастер, ушел на улицу. Павел принес в прихожую телефон, потоптался, прикидывая, куда бы его пристроить. Самым удобным, оказалось, поставить на книжную полку. Он снял несколько книг, поставил телефон, полюбовался. Ну вот, теперь и ему можно будет форсить. Позвонит ему какой-нибудь из старых знакомых, а заранее проинструктированная Ольга и скажет, этаким светским тоном:

— А Павел Яковлевич подойти не может, он работает…

Павел уже несколько раз натыкался на подобное хамство, когда звонил некоторым своим новым знакомым из писательской тусовки, да и некоторые прежние знакомые из научной интеллигенции были с неменьшим гонором.

Пришли оба мастера, Павел спросил:

— Как, уже?!.

— А что тут сложного? — пожал плечами один. — Я ж говорил, там и коробка имеется… Телефон есть?

— А как же!.. Жена заранее купила.

— Включайте.

Павел воткнул в розетку штепсель, послушал длинные гудки. Мастер взял у него трубку, куда-то позвонил, перекинулся с кем-то загадочными словами, написал на бумажке номер, положил рядом с телефоном. Они коротко попрощались и вышли. Павел в раздумии постоял над телефоном, наконец, набрал номер Димыча, в трубке после первого же гудка послышалось мужественное и жутко официальное: