Алекс Норк - Кристалл

Первый раз в жизни ей совсем не хочется оказаться у себя на работе.

Но для этого ведь действительно есть уважительная причина: надо отблагодарить рыжего героя и, конечно, его хозяина.

Первым делом она отпустила дежурившего у дома полицейского, объяснив, что ее не будет до вечера. Потом отправилась пешком на соседнюю улицу, где имелись подходящие магазины. День стоял совсем летний, веселый, солнечный, но еще не палящий.

Все-таки Джейн контролировала боковым зрением опасное к себе пространство и иногда оглядывалась назад, оценивая тех, кто поблизости, в кобуре под легкой белой жилеткой висел пистолет. И хотя по-прежнему не обнаруживали себя причины, по которым целью нападения была именно она, а не случайно выбранный дом с темными окнами, мозг все равно не отпускал эту мысль.

В магазинах, не торопя себя, Джейн поглазела на разные полки и, в конце концов, выбрала для хозяина бутылку дорогого французского вина, а для пса — игрушечную крысу с запахом, как ее заверили, совсем настоящей, что доставит множество удовольствий молодому животному прежде, чем игрушка будет совсем разорвана.

Не обманули. Пес тут же с ее появлением врылся мордой в пакет, и вскоре последовали безумные атаки на фальшивую крысу, окончившиеся падением, к счастью, недорогой вазы и прекращением игры в целях безопасности остальных домашних предметов.

Минут пятнадцать она проговорила с хозяином, который, кажется, находился под более сильным впечатлением от ночной истории, чем сама Джейн. Выпили сока, хотя хотелось кофе, но по-прежнему не работало электричество. И скоро в уже готовом к работе настроении она двинула по родной улице свой автомобиль.

Вспомнились слова одного из рабочих: «Так лихо свернуть язычок замка мог лишь человек с очень большой физической силой».

Джейн подумала, что надо не забыть сказать о такой ориентировке шерифу, и про странный кусочек стекла, а как только свернула на главную городскую магистраль, увидела впереди полицейскую машину, рядом при ней самого шерифа и еще кучу людей в формах аварийной службы у ямы на тротуаре со взломанными кусками асфальта по краям.

Джейн притормозила в десятке ярдов.

Шериф с сумрачным лицом выслушивал человека из аварийной бригады. Тот активно жестикулировал, иллюстрируя происходящее в яме, и Джейн, открыв дверку автомобиля услышала конец фразы: «… иначе бы я вас сюда не вызвал».

Шериф нервно запустил в рот сигарету, куснул ее краем рта и перегнал на другой. Потом недовольно посмотрел на одинокое в небе облако, вернул голову вниз и уронил незаженную сигарету на асфальт.

— Вы в таких случаях штрафуете сами себя, или в законе предусмотрены снисхождения?

— А, док?! Черт побери! — сигарета от его носка улетела под полицейскую машину. — Я хотел сказать — разрази меня гром!

— Ладно, я никому не расскажу.

— Док, — его обескураженный вид будто просил о помощи, — знаете, что говорит этот парень? Он говорит — электрический кабель кем-то нарочно разорван.

— Там снизу тонкая бетонная кладка, — подтвердил человек, — она вся разрушена.

— Какой-то идиотский подкоп, вы представляете?!

— Подкоп?

Джейн обвела взглядом пространство вокруг…

Поблизости был один асфальт, деревья окаймлялись лишь очень узкими кусочками грунта.

— Не иначе, как из подвалов ближайших домов, — в ответ на ее наблюдения предположил говоривший.

Джейн продолжала смотреть на асфальт вокруг, гладкий и твердый… как кусочек того непонятного стекла, который сейчас ее рука нащупала в кармане. Рука вынула маленький предмет и хотела поднести к глазам, но ноги сами сделали прыжок в сторону вместе с визгом тормозов и звоном летящего стекла где-то рядом! Работавшие люди обернулись, и две удивленные головы высунулись из ямы.

Шериф вытащил мобильник.

— Тьфу! — сказала ближняя голова почти у ее ног и скрылась.

Джейн тоже захотелось выругаться, но привлек внимание раздраженный голос шерифа:

— А я что могу сделать?!.. Напишите: «Умер по собственному желанию».

Он отыскал ее глазами на тротуаре:

— Опять наш патанатом. Не может, видите ли, понять, отчего умер тот негодяй.

Маленький твердый предмет не нужно было подносить к глазам. Ее пальцы до боли сдавили края кристалла, до боли, которая стала проникать во все тело.

— Мне надо срочно связаться с Рони, шериф!

— С кем?

— С командиром отряда Паркером.

— Вы всерьез? ФБР просто пошлет меня подальше.

— Тогда с моим братом. Они не посмеют отказать, если вы скажете, что у нас в семье что-то случилось.

— Пожалуй…

— Пусть выведут связь к вам на мобильник.

— Но для чего вам, док?

— Боюсь, это не подкоп из соседних подвалов. Черт возьми, быстрее, шериф!

Она лихорадочно повела головой из стороны в сторону и увидела то, что и должно было находиться поблизости.

— Пойдемте, шериф!

— Куда? — он уже набрал номер на мобильнике и приложил его к уху.

Она указала на магазин с мотоциклами внутри витрины.

— Зачем нам мотоциклы?

— Если не хотите, я куплю только себе.

Шериф начал разговаривать, передвигаясь вприпрыжку за женщиной, которая бесцеремонно тащила его за рукав.

— Они сказали, сейчас выведут нас на связь. Прекратите, док, мы не у вас в сумасшедшем доме!

Но хватка была такой сильной, что шериф счел за лучшее не удивлять сопротивлением прохожих и только жалобно почти попросил:

— До-ок, вы мне в мясо впились, больно ведь.

Какой-то администратор любезно двинулся им навстречу.

— Два легких «Ташибо»!

— Да, мэм.

— Срочно заправить и вывезти на улицу.

— Слушаюсь, мэм.

— Шлемы, перчатки. Мне — утепленный комбинезон. Где ваша куртка, шериф?

— В машине.

— Махните, чтоб принесли. И полагаю нелишними два автомата с обоймами.

— Какого цвета комбинезон, мэм?

— Любого.

Она скинула жилет и сняла ремень с кобурой.

— Положите это в сейф до моего возвращения.

Потом молодая женщина скинула туфли, на пол слетела юбка и вслед за ней за ней модная атласная блузка.

— Превосходное белье, мэм, — искренне произнесла молодая девушка из обслуги.

— Где комбинезон?

Уже несли три или четыре на выбор…

Она успела сказать, что в сумочке две кредитные карты, и пусть разберутся сами, увидела на улице служащих с двумя красными мотоциклами, шерифа в куртке с мобильником около уха, его лицо… и бросилась к выходу что есть мочи.

— У них не работает рация?!

— Откуда вы знаете?

— Дайте мой автомат. Вперед, все — по дороге.

На выезде из города двое полицейских уже схватились за дверки своей машины, чтоб ринуться вдогонку за совсем обнаглевшими рокерами, но замерли и переглянулись, узнав в одном из них своего начальника.