Сергей Михайлов - Оборотень

— Так, — вдруг раздался резкий, неприятный голос Щеглова. — Я же просил не заниматься самодеятельностью.

Я готов был простить ему даже это, так как понимал, что ему сейчас приходится хуже всех.

— Семен Кондратьевич, по-моему, обстоятельства настолько изменились… — попытался было возразить я, но он тут же перебил меня:

— Ладно, опустим. Выкладывай, что удалось разнюхать.

Я рассказал ему о всех тех мелочах, которые сумел зафиксировать при обследовании помещения. Щеглов несколько смягчился.

— Хорошо, на этот раз прощаю, но чтоб впредь…

— Но ведь дорога была каждая минута!

— Довольно! — оборвал он меня.

Я стерпел и на этот раз.

— Что вам удалось узнать о том человеке? — спросил я минутой позже. — Он жив? Кто он?

— Он мертв, — бесстрастно ответил Щеглов. — И кто он — никому не известно. Он умер от удара тупым предметом по голове около двенадцати ночи. — Он пристально посмотрел мне в глаза. — В это самое время в здании погас свет.

Мне стало холодно. Словно чья-то жуткая невидимая рука сжимала пальцы вокруг моего горла — я знал, что она где-то здесь, эта рука, но не видел ее и поэтому не мог расцепить ужасных пальцев. Бессилие пугало меня более всего. Бессилие и неизвестность.

— Судя по всему, его ударили в тот самый момент, когда он начал спускаться по канату. Рядом с телом найден этот нож. — Щеглов вынул из кармана длинный узкий обоюдоострый кинжал и протянул мне. Я с трепетом взял это орудие убийства в руки, но ничего примечательного в нем не заметил. Щеглов уловил вопрос в моих глазах. — Дело в том, что таким, или очень похожим, ножом был убит Мартынов. Этот нож вполне может оказаться тем самым.

Я поспешил вернуть кинжал Щеглову.

Пока Щеглов самолично осматривал помещение, я рассказал ему об утреннем происшествии в биллиардной и о подслушанном мною разговоре.

Щеглов заметно оживился.

— Неплохо, — сказал он. — Значит, они думают, что Клиент здесь, в здании? Гм… Что ж, неплохо.

В комнату вошел Мячиков.

— А, вот вы где! Не помешал?

Сейчас он выглядел несколько лучше, чем утром, но до здорового человека ему было еще далеко. И тем не менее он даже пытался улыбаться.

— Рад вас видеть, Григорий Адамович, — поприветствовал я его. — Я так полагаю, вы идете на поправку. Как зубы?

— Да так… — он неопределенно махнул рукой. — Но уже лучше. Благодарю вас, Максим Леонидович.

Щеглов никак не среагировал на появление Мячикова. А Мячиков, не ожидая особого приглашения, в свою очередь принялся осматривать помещение.

— Какой ужас! Представляете? — Он обращался исключительно ко мне. — Я уже все знаю. Весь дом гудит, среди людей настоящая паника. Боюсь, добром это не кончится.

— Добром? — поднял голову Щеглов. — О каком добре вы говорите, когда за четверо суток погибло четыре человека? Добром уже не кончится. — Он сделал ударение на слове «уже».

— Да-да, вы правы, — согласился Мячиков. — Какой ужас!

Проходя мимо шкафа без задней стенки, он случайно задел его плечом, и тот легко сдвинулся с места. Щеглов быстро оглянулся, приблизился к шкафу, внимательно осмотрел его и отодвинул в сторону. Нашим взорам открылся участок пола, покрытый толстым слоем пыли и испещренный следами чьих-то ног. Следы были свежими и явно принадлежали человеку очень высокого роста. Мы с Щегловым переглянулись.

— Кто из отдыхающих носит большой размер обуви? — спросил он у меня.

Я ненадолго задумался.

— Если мне не изменяет память, — начал я, — то это может быть либо Сергей, супруг Лиды, либо…

— …либо Старостин, тот долговязый тип с Алтая, — закончил Мячиков. — Мне кажется, других гигантов среди нас нет.

— Но вы забываете о бандитах, — возразил я.

— К сожалению, о них нам ничего не известно, — сказал Щеглов, — поэтому пока придется довольствоваться малым.

— В таком случае Сергея следует исключить, — заявил я.

— Исключить его мы не можем, — покачал головой Щеглов, — но и заниматься им сейчас не будем. Вторая кандидатура нас устраивает в гораздо большей степени.

— Верно! — согласился Мячиков. — Алтайцем следует заняться в первую очередь.

Щеглов молча кивнул, и мы продолжили осмотр. Внезапно под потолком что-то зашуршало и метнулось в темный угол. Я вздрогнул от неожиданности.

— Это же летучая мышь! — рассмеялся Мячиков. — Я не удивлюсь, если мы встретим здесь привидение.

Через пару минут Мячиков вышел в коридор и продолжил поиски следов там.

— Семен Кондратьевич! Максим Леонидович! — послышался его нетерпеливый призыв. — Идите сюда!

Мы устремились к выходу. Мячиков стоял у двери и бережно держал ломик с пожарного щита.

— Вы обратили внимание на это? — спросил он.

Я пожал плечами.

— Да, им вскрыли дверь. Вон там остались следы краски.

— Им могли не только вскрыть дверь, но и ударить того несчастного по голове, — сказал Мячиков. — Кстати, у вас не возникло вопросов, почему преступник не воспользовался ключом? Нет? Тогда посмотрите на замок.

Замок был «английский», как, впрочем, и все замки в здании. Замочная же скважина была наглухо забита обломанными спичками — тем самым замок оказался выведенным из строя.

— Неплохо, — одобрительно произнес Щеглов.

— Это еще не все, — сказал Мячиков. — Вот, посмотрите на этот предмет, — он кивнул на ломик, — видите?

Ломик был покрыт слоем пыли, но в некоторых местах обозначились свободные от пыли участки.

— Видимо, преступник здесь брался за него руками, — продолжал он. — Я, конечно, понимаю, что отпечатки пальцев мы снять не можем — не те условия, но обратите внимание на этот вот след. Видите, здесь четко пропечатался след руки, но след, надо признаться, весьма странный. Взгляните, взгляните, Семен Кондратьевич, я думаю, этот след наведет вас на кое-какие мысли.

Щеглов был окончательно заинтригован. Он взял ломик из рук Мячикова, поднес его к окну и принялся пристально разглядывать. Я с не меньшим интересом смотрел через его плечо. Отпечаток, действительно, был необычный. Создавалось впечатление, что кисть, его оставившая, не имела одного пальца. И тут я словно прозрел.

— Это Старостин! — воскликнул я. — У него на правой руке не хватает указательного пальца.

— Вот как! — резко повернулся Щеглов.

— Не знал, — удивился Мячиков. — А вы молодец, Максим Леонидович, у вас хватка профессионала.

— Если уж у кого и есть хватка, то у вас, Григорий Адамович, — возразил я, улыбнувшись. — Ведь именно вы обнаружили этот отпечаток и спички в замке, а я, увы, довольствовался лишь следами краски на ломике.

— Довольно! — резко оборвал Щеглов поток взаимных восхвалений. — Идемте в номер, нам нужно поговорить.

Мы безропотно подчинились. Войдя в комнату, Щеглов плотно закрыл дверь.