Фред Адра - Кот Артур и ловушка для Земли

— Перестань.

— Вот увидишь, она окажется злодейкой!

— Денис, в тебе говорит ревность.

— Во мне говорит опыт!

— Какой еще опыт?

— Читательский! Артур, ты что, детективов не читал? В половине из них злодеем оказывается неожиданно появившийся на страницах спутник главного героя!

— Денис, мы не персонажи книг, — заметил кот.

— Как будто это что-то меняет, — поморщился в ответ Денис и демонстративно вернулся к столу.

А Евгений хотел только одного — вернуться домой. В свой уютный и спокойный мирок. Где он будет пить кефир, наслаждаться одиночеством и писать роман, материала для которого он собрал больше, чем ему бы хотелось.

Артур и Кира приблизились к невзрачному двухэтажному зданию. У входа висело несколько табличек, извещающих о том, какие именно конторы и учреждения размещаются внутри. Одна табличка гласила:

ОВК при УПАЯ

— Нам сюда, — сказал Артур.

Кира скосила насмешливый взгляд на спутника:

— И что конкретно нас интересует, ОВК или УПАЯ?

— Нас интересует Густав Бур, — ответил Артур и решительно зашел в подъезд.

На нужной двери обнаружилась еще одна табличка, на этот раз более подробная:

Отдел внеземных контактов при УПАЯ

— Ну хоть какая-то ясность, — одобрила Кира.

Артур толкнул дверь, и искатели ступили в святая святых Густава Бура. Святая святых оказалась пуста, даже за секретарским столом никто не сидел. Дверь в собственно кабинет начальника отдела была закрыта.

— Господин Бур! — позвал Артур.

Ответа не последовало, но это вовсе не означало, что Бура нет. Возможно, он пребывает в расстроенных чувствах после позавчерашней истории в общежитии и не жаждет общаться с посетителями. Поэтому Артур решил его заинтриговать:

— Господин Бур, это Артур, студент, которого недавно судили! Вы присутствовали на суде! Помните? Я тоже интересуюсь пришельцами!

Не помогло. Тогда Артур подбавил жару:

— Это со мной вы позавчера торговались в сгоревшем корпусе общаги! Я пообещал вам кучу планет и астероидов!

Дверь в кабинет немедленно распахнулась, на пороге стоял крот с диким взглядом.

— Вы шпионили… — прошипел он, злобно потрясая усами.

Артур и Кира попятились.

— Это вы похитили Бржыхлу?! — взвизгнул Густав Бур и ударил кулаком дверной косяк. — Ай, как больно!

— Господин Бур, выслушайте нас, пожалуйста, — попросил Артур. — Произошла путаница. Там не было инопланетян. Вообще.

— Были! — грозно возразил крот.

— Увы, нет.

— Увы, да!

Кира не выдержала.

— Так, стоп! Такие веские аргументы у обоих, сразу видно — ученые! Господин Бур, выбирайте: или мы вам расскажем, что произошло на самом деле, или уйдем, и можете продолжать врать себе сколько угодно!

Крот бешено повращал глазами, а потом вдруг, буквально за какое-то мгновение, сник. Плечи опустились, спина ссутулилась, взгляд потух… Бур рухнул в кресло и небрежно махнул лапой визитерам — мол, и вы присаживайтесь.

— Ладно, не буду врать себе. Послушаю, что вы будете мне врать.

— Вам бы к врачу сходить, — участливо заметила Кира. — Выглядите не очень…

— Ходил уже, съел какие-то таблетки… Сначала вроде помогло, а потом стало еще хуже.

— Что за врач?

— Доктор Плацебо. Схожу, пожалуй, к нему еще раз… Ну, давайте, врите мне.

Артур, все еще опасаясь реакции собеседника, набрал в грудь побольше воздуха и выложил все как есть. И про то, что это он послал сигнал, и про то, что Бржыхла на самом деле пингвин Евгений, и что похитившие его были военными с базы ВВС. О том, что Евгению удалось сбежать от военных и тем более каким образом он это сделал, Артур, конечно же, умолчал.

— Армия, — недобро прищурившись, процедил Бур. — Конкуренты проклятые! Украли моего пришельца!

— Да нет же! — с досадой возразил Артур. — Никакого не пришельца!

Бур погрозил ему пальцем.

— Меня не проведешь! Думаете, я дурачок? Думаете, не понял, что вас армия подослала? Так вот, передайте вашим генералам, что никакие похищения и обманы им не помогут — все равно пришельцы договорятся со мной, а не с ними!

— Ох… — только и смог вымолвить Артур. Он уже решил, что дело безнадежно, как внезапно в разговор вступила Кира:

— Вы правы, мы от армии. Помните операцию «Крутые ребята»?

Артур недоуменно покосился на Киру. О чем это она?

Зато Густав Бур ее понял. Крот поежился и сказал:

— Помню. Это была сверхсекретная операция военных по выведению сверхсолдат. Но информация об операции просочилась в прессу.

— Не только сверхсолдат, — многозначительно заметила Кира.

— Да, там еще говорилось о сверхлейтенантах и сверхгенералах.

— Верно. Но это еще не все. Военные также занимались созданием сверхгражданских! — заявила кошка.

— Ого! — удивились Артур и Бур.

— Операция длится по сей день, — продолжала Кира. — Военные специалисты поняли, чего им не хватает для успеха.

— Чего? — спросили Артур и Бур.

— Настоящие сверхспособности можно привить. Для этого нужен образец. Существо, уже обладающее такими способностями.

— Но таких существ нет! — нахмурился Бур.

— Верно, — кивнула Кира. — На Земле — нет.

Тут наконец до Артура дошло, куда клонит его прекрасная спутница. «Вот это да! — восторженно подумал он. — А она и правда крута! Мне бы такое и в голову не пришло!»

— Господин Бур, вы, конечно, слышали о Губителе вселенных? — сказала Кира.

— Разумеется! Бржыхла объяснил, что это невероятное инопланетное оружие!

— Бржыхла вас обманул, — жестко сообщила кошка. — Губитель вселенных — живое существо. Крайне опасный разрушитель!

— Вы хотите сказать, что армия ищет этого самого Губителя, чтобы?.. О-о-о… — Бур выглядел потрясенным.

Кира кивнула.

— Вот именно. Во-первых, мы возьмем Губителя под контроль, чтобы он не навредил Земле. А во-вторых, мы используем его гены для создания сверхземлян. После чего нам не будут страшны никакие инопланетные вторжения. И вы, господин Бур, сейчас расскажете все, что вам известно о местонахождении Губителя вселенных!

— Но я ничего не знаю! Я вообще думал, что это предмет!

Кира зловеще улыбнулась.

— Нет, господин Бур, вам точно что-то известно. Возможно, вы и сами не отдаете себе в этом отчет, но вы наверняка знаете больше, чем думаете, что знаете, ведь вы — начальник отдела внеземных контактов! Так что будем копаться в вашей памяти.

— И думать забудьте! Я не стану помогать военным! Разве они мне помогали? Они только насмехались надо мной!

Кира повернулась к Артуру:

— Уважаемый студент, вы подтверждаете, что господин Бур, считая вас представителем вооруженных сил инопланетян, предлагал вам сделку по предательству родной планеты?