Фред Адра - Кот Артур и ловушка для Земли

Артуру, однако, было не до угощения. Первое, что бросилось ему в глаза, это все та же фотография из космоса, где Земля была представлена в виде пирамиды.

Кот вскочил и, указывая на снимок, воскликнул:

— Вот! Земная пирамида!

— Верно, — кивнул Виталий Какбыда. — Только она не всегда была пирамидой.

— Да что вы! — съязвил Артур.

— Да, — абсолютно серьезно ответил кролик. — Когда-то давно Земля была диском. Потом…

— Знаю-знаю, шаром! Только меня другое интересует…

— Догадываюсь что, — с хитрой ухмылкой перебил Артура Виталий Какбыда. — Сейчас я вам покажу.

Он снял с книжной полки фотоальбом и вытащил из него снимок. На нем тоже была запечатлена Земля из космоса. Пирамида.

— Сравните эту фотографию с той, что на стене. Видите изменение?

— Конечно, — ответил Артур. — Снимок из альбома — зеленый.

— Да нет же… Это я подкрасил, чтобы легче их различать. Вы на форму Земли посмотрите! Видите, она уже не совсем пирамида. Наша неугомонная планета опять меняется! Думаю, она становится цилиндром.

Но Артур не разделял кроличьего энтузиазма. Его интересовали другие вещи.

— Во что бы там ни превращалась Земля, хотелось бы узнать, почему вы врали в суде, будто вас не похищали инопланетяне, и притворялись, что не понимаете, о какой это земной пирамиде я говорю!

Вместо Виталия ответила его жена, разливающая заварку по чашкам:

— Нам пришлось. Ради вашего же блага.

— То есть?!

— Вы хоть представляете, что могло случиться, если бы суд вас оправдал?

— Еще как представляю! Я бы спокойно продолжил учебу в универе! Вы от этого меня оберегали?!

Виталий Какбыда укоризненно покачал головой.

— Вы удивительно легкомысленны. Поймите, инопланетные агенты повсюду.

— Да ну? Почему их тогда не видно?

— Это же очевидно — потому что они невидимы! Извините за тавтологию… Пришельцы заинтересованы оставаться в тени. Если бы вы преуспели в ваших разоблачениях, они бы наверняка вас устранили.

— В смысле убили бы?

— Возможно. Или похитили. В общем, заставили бы умолкнуть.

— Ушам не верю… — проронил Артур, усаживаясь за стол.

Алла Какбыда решила, что раз выход в свет откладывается, то светские беседы придется вести дома. Она обратилась к Кире:

— Ну а вы, милая девушка, тоже студентка? Как Артур?

— Нет. Но я была похищена пришельцами. Как вы.

Супруги Какбыда отодвинули в сторону чашки и в изумлении уставились на кошку.

— Не может быть… — прошептала Алла.

— Невероятно… — вторил ей Виталий.

После чего кролики вдруг сорвались с места и принялись Киру обнимать.

— Мы вас помним! Нас же держали вместе!

Ошеломленная девушка попыталась высвободиться, это ей удалось лишь с третьей попытки. Алла и Виталий вернулись на свои места и умиленно разглядывали кошку, приговаривая «да-да, ну конечно, это она».

— Очень сомневаюсь, — хмуро пробурчала Кира.

— Она не помнит детали своего похищения, — пояснил Артур.

— А! — понимающе улыбнулись Какбыда. — Тогда ясно, почему вы нас не узнаете!

— Точно, — бесстрастно произнесла Кира, с опаской косясь на хозяев дома. — Вот и разобрались.

— Вы только не обижайтесь, — извиняющимся тоном сказала Алла Какбыда. — Но пришельцы нас любили больше, чем вас.

Кира изобразила на мордочке возмущение.

— Ничего подобного!

— Поверьте, это так, — настаивала крольчиха. — Эти сусликоиды провели над нами гораздо больше опытов, чем над вами.

— Ну надо же, — покачала головой Кира. — А я им так доверяла!

— Погодите, — встрял в беседу Артур. — Сусликоиды? Вы ведь утверждали, что они кроликоиды!

— Правильно, поначалу они выглядели как кролики, — кивнул Виталий Какбыда. — Это же пришельцы, юноша! Для них поменять облик, все равно что нам переодеться!

— Их возможности воистину потрясают воображение! — добавила Алла с горящими глазами. — Они столькому могли бы нас научить!

Артур озадаченно хмыкнул и заметил:

— Слушайте, вы так говорите, будто скучаете по ним.

Крольчиха развела лапами и воскликнула:

— По этим мерзавцам? По этим похитителям? По этим бессердечным тварям, готовым на все?

— Да, по ним.

— Да, скучаем.

Голова у Артура шла кругом — каждая новая встреча сегодня оказывалась безумней предыдущей. При том, что первую, с Густавом Буром, уже нормальной не назовешь. Студент подумал, что если беседа с гостеприимными психами Какбыда продлится еще хоть четверть часа, то его мозг сбежит, не дожидаясь хозяина. А впереди еще встреча с вечным студентом Эфернусом… Нет-нет, об этом лучше не думать!

— Уважаемые Алла и Виталий, вам приходилось слышать фразу «Губитель вселенных»?

Супруги переглянулись.

— Приходилось? — спросил у жены Виталий.

— Конечно! — ответила Алла. — Ты что, забыл?

— Не знаю. Часть моей памяти ведь у тебя.

— Точно! Ну, значит, я помню за нас обоих. — Она повернулась к гостям. — Да, сусликоиды говорили про губителей вселенных!

— Что именно? — нетерпеливо спросил Артур, хоть и не особо полагался на слова кроликов, сравнивающих фотографии пирамидальной Земли.

— Что губители опасны!

— А почему во множественном числе? — поинтересовалась Кира.

— Да потому что мы и есть губители! Мы, земляне!

— Вы уверены? — подавленным голосом спросил Артур.

— Ну да!

Кот вздохнул.

— Губитель вселенных — пришелец. Это нам известно наверняка.

Кира вздрогнула, извинилась перед хозяевами и отвела Артура в сторонку.

— Наверняка? С чего ты взял?

— Так ведь Евгений рассказал…

— Ну да. А ему рассказали военные. Те самые, что дурили тебя.

Артур немного помолчал, мрачно разглядывая Землю-пирамиду.

— Давай пойдем отсюда, — произнес он наконец.

— О да! — облегченно вздохнула Кира. — К кому мы теперь пойдем? Надеюсь, к кому-то нормальному?

Артур как раз собирался рассказать, что их ждут Сумрачный Кампус и встреча с вечным студентом, живым свидетелем событий двухтысячелетней давности, но осекся.

— Да. В некотором роде.

«Смотри, как бы не попросилась обратно к Какбыда», — добавил он про себя…

Сумрачный Кампус произвел на Киру сильнейшее впечатление. Девушка шагала рядом с Артуром со смешанным чувством изумления и испуга, и кот просто не мог насладиться ее реакцией. Артур испытывал невероятную гордость за взятую на себя роль провожатого по такому удивительному и опасному месту. Он косился на спутницу и с удовольствием фантазировал о том, как выглядит в ее глазах: смельчак и герой, без страха и упрека, так легко и непринужденно (что неправда) ведущий робкую девушку, безгранично ему доверяющую, через жуткие места.

— Ты часто здесь бываешь? — спросила Кира, поежившись: в Сумрачном Кампусе ее особенно угнетало отсутствие зверей — одновременно с ощущением, что на самом деле их вокруг полным-полно.