Сергей Жилин - Иоанниты

- Сюда.

За дверью меня уже ожидают двое. В глазах на порядок больше интеллекта, так что эти уже похожи на дознавателей. В комнате всего три стула, стол и лампа на нём. Меня усадили на единственный свободный стул и окружили. Ей богу, в таком плотном кольце верзил стало неуютно.

- Нет, можете нас оставить, - решил обойтись без лишних ушей дознаватель.

- Ясно, - ответила троица чуть ли не хором и удалилась. Уж больно недовольно они вдевают дубинки в петли.

Я внимательнее пригляделся к парочке напротив: высокие, сухие, с хитрым прищуром под кустистыми бровями, узкие носы, под которыми распускаются лихие усы. Жандармы донельзя похожи, словно это родственники, если не зеркальные отражения. Ещё они мне напоминают бравых кавалеристов со старых картин - там все всадники писаны с похожих образов.

Они выглядят озлобленными и суровыми, хотя я-то знаю, что это просто они настолько серьёзны. При этом, на их лицах отчётливо читается интеллигентность, поэтому я могу рассчитывать на вежливое обращение. Эти двое, например, даже не прихватили дубинки.

Один из них достал блокнот, не сводя с меня пристального взгляда. Второй, скосив усы набок, приступил к допросу:

- Назовите себя.

- Виктор Римель, - не моргнув глазом соврал я.

Но на первом же вопросе я оступился. Только приготовившийся писать жандарм поднял голову и недовольно заметил:

- Как Вы тогда объясните, что два человека уже назвали Вас Августом?

- Это моё прозвище, я родился в августе.

- А фамилия Хромер из-за того, что Вы металл хромировали?

Времени на ответ мне не дали - второй дознаватель рубанул напрямую:

- Скажите, Вы иоаннит с Альбиона?

- Нет, Август - это моё прозвище, а фамилию я приставил себе, потому что звучит. Да, получилось, как у того колдуна с острова. Но будь я им, превратился бы в дым и утёк из камеры... или сжёг бы отделение дотла - не знаю, на что он там способен.

Как во мне взыграло красноречие. Жандарм за блокнотом что-то скупо чиркнул. Выражение лиц у обоих так и не поменялось. Полагаю, они мне не поверили.

- Как давно Вы состоите в банде Белой Бестии.

Хотел уже было я возразить, что в банде не состою, но тут вспомнил, что проходил чёртов обряд посвящения. Приходилось пить абсент с кровью и порохом.

- Около недели.

- Недели? - похоже, недоверие ко всем моим словам уже вошло у писаря в привычку.

- Именно.

- Сколько человек из банды находилось на мосту вчера ночью? - со строгой монотонностью спрашивает дознаватель.

- Трое.

- Назовите их имена.

- Виктория, Роде и я.

- А их фамилии?

- Этого я не знаю, мне пока не доверяют в банде, - по-моему, умело отвертелся я.

Размяв шею, усатый жандарм взглянул на меня исподлобья, готовый пуститься в очередную атаку.

- Давайте я поведаю Вам, что сама Виктория назвала свою фамилию Хромер. У Роде, как она заявила, фамилия Кавеньяк. Салли Шорш, в девичестве Фер, при этом сказала, что она и её муж Истериан Шорш, я цитирую, "с ними", - дознаватель сделал драматическую паузу. - У меня возникают вопросы. Во-первых, как так получилось, что Ваша, якобы, ненастоящая фамилия Хромер совпадает с фамилией Виктории?

- Чистое совпадение, я понятия не имел, какая у неё фамилия, - неубедительное оправдание выдумал я.

- Допустим. Во-вторых, почему Вы не сказали, что Салли и Истериан Шорши тоже состоят в банде?

- Да потому что они в ней не состоят.

- И Вы в этом уверены? - подперев кулаком подбородок, вставил писарь. - Вы же всего две недели в банде.

- Нет, в этом я уверен.

- Тогда, и это в-третьих, что имела в виду Салли Шорш, когда говорила "мы с ними".

Я словно встал на лыжню: ложь сыплется из меня без запинок. В голову мне пришло, что во всей этой истории Салли с Истером выглядят самыми невиновными. Кто знает, не исключено, что у меня есть шанс отвести от них обвинения. Это будет невпечатляющий ход, однако выручить ребят будет крайне полезным.

- Они были у нас в заложниках, - покопавшись в ворохе идей, выдал я.

- В заложниках, значит, - разгладил усы цепкий, как бультерьер, жандарм. - Почему тогда Салли не сообщила об этом нам?

- А она не сообщила? - прикинулся я дурачком.

- Именно так. Насколько мне известно, заложники предпочитают обращаться за помощью к служителям закона. Скажу больше, она вела себя так, словно пыталась защитить Вас и Бестию... прошу прощения, Викторию Хромер. Вы можете это объяснить?

- Проще простого: в заложниках по-прежнему её подруга. Её удерживает вторая половина нашей банды. Мы предупредили Салли, что если она станет себя плохо вести, мы убьём её подругу. Уверен, чтобы с ней всё было хорошо, Салли и защищала нас.

- Как зовут заложницу?

- Арика Ивэнс.

Писарь отметил это у себя, посчитав, что мои слова могут быть правдой.

- С какой целью было совершено похищение этих троих? - жандарм старается держать высокий темп, чтобы я не успевал обдумывать свою ложь и сбился.

- Ради выкупа: у мадемуазель Ивэнс богатые родители.

- Как их зовут?

- Понятия не имею, - скривился я. - Банда прознала о богатой династии Ивэнсов, одна из представительниц которой как раз путешествует по Каледонии. Вот мы её и взяли, а заодно и её друзей.

- Где и когда вы их схватили?

- Три дня назад у Собора Святого Бруно.

- И куда вы направлялись вчера ночью, когда на вас напали на мосту?

- К себе.

Дознаватель нахмурился.

- Куда это "к себе"?

- Туда, где проживают члены банды. Если вам нужен адрес...

- Не стоит отвечать на вопросы, которые мы не задавали. Откуда вы направлялись?

Чувствуя дефицит идей в остывающей голове, я подался вязать свои выдумки с реально происходившими событиями:

- Из порта. Там у нас есть люди, доставляющие почту на Альбион. Мы отправили письмо родителям мадемуазель Ивэнс - решили в этом деле воспользоваться собственным каналом доставки.

- Кто в этом участвует?

- Не знаю, - криво ухмыльнувшись, пожал я плечами. - Меня оставили сторожить экипаж, пока обстряпывали дело.

Писарь придвинул лампу поближе к себе и застрочил с удвоенным старанием. Последнюю минуту он ни разу не поднял головы, так что я успел позабыть про диковинное сходство стражей порядка.

Сжигая меня взором неистового праведника, дознаватель продолжил допрос:

- На вас напали на Мосту Миллениума, так ведь?

- Я не в курсе, как называется тот мост, но да, на нас напали.

- Это как-то связано с похищением вами четы Шоршей и мадемуазель Ивэнс? - склонил хренов цербер голову набок.

- Не думаю. Скорее всего, это старые враги банды.

- Не считая членов банды и заложников, на мосту были найдены пятнадцать убитых и шесть раненых, из которых трое уже скончались. Вы подтверждаете, что нападающих было двадцать один человек?

- Мне показалось, что их было около двадцати. Вот только ещё один упал с моста, так что всего их должно быть двадцать два.