Жилин - Неделя: Истории Данкелбурга

- В 'Борове'?

- Ты ещё скажи, что здесь такие не заявляются.

- Заявляются, - не стал лукавить Волчара, - Один из низ торчит тут в подвале безвылазно уже вторые сутки. Сущий балабол! Имени его не знаю - не принято, но прозвище у него запоминающееся - Козырной Туз. Если увидишь крупного парня с длинными чёрными волосами, который обыгрывает всех в карты, то это точно он.

Стоило мне встать со стула и потянуться к цилиндру, как на поля моего головного убора упала рука Филиппа. Его пальцы требовательно потёрлись друг о друга: хочет получить деньги за информацию...

Состроив хитрую улыбку, я запустила руку в карман, после чего вложила в ладонь бармена хрустящую бумажку. Выдернув из грязных лап здорового усача цилиндр, я направилась в сторону спуска в подвал. Вскоре позади меня раздался звонкий удар - Филипп обнаружил, что я подсунула ему исписанный числами клочок обычной бумаги...

Подвал находится в свободном доступе. Крутые ступени резко ныряют. Спускаться по таким на каблуках непросто. По пути я заметила на стенах иероглифы - прямое доказательство того, что здесь бывают Братья Тигров. Здесь, как видно, рады всем, кроме асилуров и дриджей. Очень даже зря...

Внизу оказалось на порядок тише: музыка плохо слышна в подвальном помещении.

Здесь грязнее: бутылки и банки валяются в каких-то лужах, мусор свален в углу, где-то красуются пятна блевотины и всё это припорошено ковром окурков.

Среди этой помойки стоят столы для игры в карты, кости и прочие азартные игры. Кто-то выигрывает и победно поднимает выпивку, кто-то проигрывает и истерично колотит кулаками по столу, кто-то даже хватается за оружие. Но эффектнее всего обращаются с шулерами: стоит убедиться, что игрок мухлюет, как его тут же валят на пол и избивают ногами и стульями.

Украшено помещение оригинально - стены пестрят ярким граффити, а с потолка свисают причудливые гирлянды из карт. Двигаться приходится, лавируя между ними и столами.

Наконец мне удалось отыскать человека, похожего по описаниям на Козырного Туза. Большой молодой парень со смуглой кожей, прямой нос с сильно выдающейся вперёд переносицей. Совсем худые щёки, блестящий гладкий лоб, кустистые чёрные брови, узкие глаза.

Одет в клетчатую грязно-коричневую рубашку, за спиной на спинке стула висит терракотовый плащ, на шее - пёстрые бусы, чёрные волосы схватывает яркая тканевая полоска со странными рисунками, состоящими, в основном, из прямых линий. За тканевую полоску заткнуто чёрное перо.

Чёрное перо... прямо как у громадных птиц из видения... Странное чувство, словно идёшь по следу, и он вдруг становится чётче...

Или это просто совпадение...

Сидит Козырной Туз один в окружении стопок купюр и мелочи - с ним явно больше никто не желает играть. С ленивым выражением лица он строит карточный домик, занимаясь уже третьим этажом.

Дата рождения... то ли шестое, то ли шестнадцатое... месяц никак не всплывает... сложно сделать анализ его характера без даты... сложный фон... не могу сосредоточиться... придётся идти неподготовленной...

Отодвинув в сторону очередную гирлянду из карт, я добралась-таки до стола Туза. Как только я присела, он замер с парой карт в руках. Отмер только через какое-то время и, уже глядя мне чётко в глаза, достроил верхушку домика.

Улыбнувшись половиной лица, он указал на своё творение:

- Классный дом! Пятнадцать карт ушло на строительство! Хочешь разрушить?

- Нет, обойдусь. Это ведь ты Козырной Туз?

- Да, - черноволосый толкнул конструкцию пальцем и она тут же развалилась, - Хочешь сыграть? К сожалению, я с зеленоглазыми не играю...

- И почему? - парень действительно балабол, и, чтобы добиться от него каких-либо слов, придётся долго поддерживать пустые разговоры, ублажать его желание потрепаться.

Быстро собрав карты, собеседник принялся тасовать колоду, ловко орудуя пальцами.

- Все зеленоглазые - мистики, - безапелляционно проронил он, глядя в сторону, - У меня бабка такая же, она мне и рассказала, что зелёные глаза - первый признак того, что перед тобой мистик. Второй признак - рыжие волосы. А уж если в комбинации, то сомневаться не приходится...

- Ну, с этим ты прав, - нейтрально ответила я, - Не стану отрицать того, что я - мистик.

- Конечно же, ты - мистик! Рыжие волосы, зелёные глаза - образ ведьмы. В средневековье таких сжигали без суда и следствия, за что ведьмы отомстили: прокляли всё человечество. И теперь мы ежегодно целую неделю не видим солнца...

- Это тебе тоже сказала бабка?

- Да.

Разогнавшись до немыслимой скорости, он вдруг остановился, вытянул из колоды карту и показал её мне.

- Трефовый король, - озвучил смуглокожий картёжник.

- Верно, - отметила я совпадение.

Ещё потасовав колоду, Козырной Туз выбрал новую карту.

- Бубновая тройка.

- Верно.

Угадав ещё пару карт, он решил вдруг проверить меня и показал следующую рубашкой.

- Теперь ты...

Уж не знаю, как этот шулер отгадывает масти и достоинства, но я поступила гораздо проще: просто просканировала картонный прямоугольничек и разглядела, что у него на обороте...

- Пиковый туз.

- Всё правильно, рыжая.

Ещё раз:

- Бубновый валет.

- Пока всё верно...

- Трефовая десятка.

Улыбнувшись, Козырной Туз отложил карты в сторону и внимательно на меня взглянул. Хитрющий взгляд, неуютный. Нижняя челюсть двигается из стороны в сторону, поскрипывая зубами.

Тут он хватает горсть монет, подхватывает их в воздух, даёт упасть на стол, после чего накрывает широкой ладонью. Низко склонившись над столом, он спросил:

- Что выпало?

- Три орла и пять решек.

Недоверчиво смотря то на меня, то на свою ладонь, Туз принялся открывать монеты и подсчитывать результат броска. Естественно, всё совпало, что немало развеселило моего собеседника.

Смеялся он уж больно жизнерадостно для завсегдатая такой дыры, как 'Хмельной боров'. Я-то считала это место обителью грубых, циничных и разочарованных в жизни подонков, не способных вот так по-детски дурачиться и звонко смеяться.

Попадаются и такие персонажи...

Успокоившись, он выдал очередную бестолковую фразу:

- А с тобой весело, рыжая. Ты, кстати, не обижаешься, когда тебя называют рыжей?

- Совсем нет, - ответила я и сняла цилиндр: разговор предстоит долгий...

Насчёт моего неминуемого прозвища 'рыжая' я, между прочим, сказала истинную правду: никакого раздражения, никакой обиды, никакой усталости от приклеившейся клички. Пусть лучше я буду 'рыжей', чем Самантой...

- Нет, - взялся за подбородок Туз, - Это слишком примитивно. Я буду называть тебя Лисой... нет, даже Лисичкой.

- Тогда я буду называть тебя Вороном, - тут же вставила я, скрестив руки на груди.

- Согласен. Ты, готов спорить, нередко узнаёшь что-то о незнакомых людях и рассказываешь им это прямо так, за несколько секунд. А хочешь, я расскажу немного о тебе?