Сергей Садов - Загадка Торейского маньяка

Леройс сделал вид, что не услышал.

Едва Леройс-старший возвестил об окончании собрания, Наташа сорвалась с места и бросилась к выходу. Кто-то проводил ее смехом, но девушка даже голову не повернула. У входа она резко свернула в сторону и спряталась за портьерой у окна и осторожно выглянула оттуда, рассматривая каждого выходящего из зала. Вот выскочили ее друзья и заозирались, ее разыскивают. Мелисса в сердцах топнула ногой.

– Что б ее! Что она еще затеяла?

– Домой побежала, – хмыкнул Ройс. – Прятаться к папочке. Ведь страшный убийца хочет ей отомстить.

– Ройс, прекрати! – неожиданно для всех заступилась за Фелону Мелисса. – Ты ее совсем не знаешь. Уверена, у нее были причины так поступить.

– О чем разговор, молодые люди? – из зала, как ни странно, следом за ребятами вышел не Томсон, которого ожидала Наташа, а профессор Кардегайл. – Что вы так бурно обсуждаете?

– Фелону, – фыркнул Ройс.

– Вот как? А где она, кстати? Я хотел с нею поговорить по поводу ее выступления на собрании…

– Поверьте, профессор, – ехидно отозвался Ройс, – мы тоже очень хотели с ней поговорить по поводу ее выступления, но она, кажется, сбежала.

В этот момент вышел мэр Томсон в окружении остальных членов магистрата, некоторых учителей и командующего.

– Девочка подняла важный вопрос, – вещал мэр слушавшему его Леройсу. – Вы совершенно не умеете работать, господин командующий. Что вы накинулись на нее? Вы не хотите обеспечить ее безопасность?

Дождавшись, когда толпа пройдет мимо и уже никто не сможет их услышать, Торен прошипел:

– Я Фелоне ноги оторву! У отца и так куча проблем с этим убийцей, так она еще ему их подбросила на пустом месте.

– Но в чем-то девочка права, – задумчиво пожевал губу профессор. – Не нравится мне все это. Очень не нравится. А на нашего мэра надежды мало.

– А вы, профессор, о чем хотели с ней поговорить? – поинтересовалась Мелисса.

– А? А, ничего такого. Просто я чувствую себя виноватым перед вами. Вы же забрались в кабинет директора из-за моих замечаний по поводу того, что я там что-то видел? Я прав?

– От вас ничего не скроешь, профессор, – улыбнулся Ройс. – Но почему виноватым? Разве вы не помогли разоблачить убийцу?

Профессор всплеснул руками.

– Да боже мой! Я себя последним негодяем чувствую из-за того, что мои подозрения заставили детей рисковать жизнью!

– Мы не дети, – возмущенно воскликнул Торен, вызвав слабую улыбку у профессора.

– Безусловно, молодой человек. Безусловно. Но подумайте, что убийца мог прийти по каким-нибудь делам, когда вы изучали его кабинет, и что бы тогда с вами было? Нет-нет, если уж я что-то заметил, то именно я должен был идти! И ведь хотел об этом подумать, но, старый дурак, отвлекся на одну увлекательную задачу и обо всем позабыл. А вообще мне надо было сразу отправиться к твоему отцу, Торен. Пусть я и сомневался в том, что видел, но убийство девушек – это так серьезно. Пусть я даже потом выглядел бы дураком в глазах окружающих, если бы оказался неправ, но зато совесть была бы спокойна. А сейчас я себя чувствую таким виноватым.

– Профессор, да ладно вам, – проронил Ройс. – Вы здорово нам помогли.

– Ну-ну, – Кардегайл даже смутился. – А приходите сегодня после обеда ко мне на чаек? Надо же мне загладить вину. И в любом случае ваша подруга права, мало ли что придет в голову убийце, так что всем вам лучше держаться вместе. И подругу обязательно прихватите. Не вини ее, Ройс, она совершенно права. А я еще попрошу твоего отца, Торен, чтобы он выделил хотя бы одного солдата для вашей охраны.

– Глупости, профессор, – поморщился Торен. – Тинефсу сейчас совершенно не до нас – ему бы самому спастись. Вы на его месте стали бы рисковать ради мести?

– Я бы, безусловно, не стал, но я бы и не стал убивать девушек. Кто его знает, что творится в голове у сумасшедшего. Поверьте, нормальный человек понять таких типов совершенно не сможет. Надо быть таким же сумасшедшим, чтобы догадаться, о чем думают подобные типы.

Профессор откланялся и неторопливо удалился.

– Ладно, – вздохнул Ройс. – Думаю, Фелона сбежала домой, там и найдем ее.

– Зачем? – поинтересовался Торен.

– Затем, что я хочу сходить в гости к профессору. Мне очень важно задать ему один вопрос. А без нее я туда прийти не смогу, все-таки приглашали всех.

– Она откажется выходить без охраны.

– Значит, заставим силой, – мрачно пообещал Ройс.

Мелисса хотела что-то возразить, но в этот момент совершенно случайно заметила Фелону, выглядывающую из-за портьеры. Поскольку она единственная стояла лицом к окну, то только она девушку и заметила. Сообразив это, Фелона умоляюще приложила палец к губам и снова спряталась.

– Давайте лучше я попробую поговорить с ней, – предложила Мелисса. – Меня она послушает с большей охотой, чем вас.

– Почему ты так думаешь? – повернулся к ней Торен.

– Ну-у-у… мы обе девушки…

– Неубедительно.

– Торен, пожалуйста. Или ты действительно хочешь, чтобы Ройс тащил ее в гости к профессору силой?

– Ладно, – сдался он. – Давай тебя проводим.

– И чем это будет отличаться от того, что мы пойдем к ней все вместе? Нет, идите занимайтесь своими делами. Скажите только, где я вас смогу найти.

– Но…

– Мы будем в комнате для чаепития у меня, – поспешно вмешался Ройс.

– Ройс, ты хочешь ее отпустить одну в город, по которому разгуливает убийца? – повернулся к другу Торен.

– Она не одна, а со слугой и в карете.

– Ты меня порой бесишь своей упертостью, – буркнул Торен. – Мелисса, тебя проводить?

– Идите, я сама со всем разберусь.

Чуть ли не силой вытолкав мальчишек из коридора, Мелисса убедилась, что они ушли, подошла к окну и отдернула портьеру.

– Ну и что это значит, госпожа Призванная?

Наташа пожала плечами.

– Хотелось понаблюдать за всеми со стороны.

– И как?

– Намного лучше, чем я надеялась.

Мелисса пристально посмотрела на Наташу и вздохнула.

– Ты такая же, как директор. Тоже сумасшедшая. Если профессор прав, то ты его вполне можешь понять.

К удивлению Мелиссы, Наташа спорить не стала, только пожала плечами.

– Очень может быть. Вот только я поставила себя с другой стороны баррикады. А чтобы успешно ловить преступников, надо прежде всего понять, как думают эти люди.

Мелисса тряхнула головой.

– Бред какой-то. Ты пойдешь к профессору?

– Пойду. Не хочу, чтобы твой друг тащил меня к нему силой. Только сразу после обеда я не смогу прийти, мне еще надо кое-что сделать. Буду часам к четырем, можешь так и передать друзьям. Приду сразу к профессору.

– Обещаешь?

– Мелисса, я никогда никому ничего не обещаю – я просто делаю то, что говорю. Либо не говорю и не делаю. Если я говорю, что приду, значит, приду. Если бы были сомнения, я бы так и сказала. Если бы не от меня это зависело, сказала бы, что постараюсь.