Михаил Старинов - Истинные боги

Святейшая склонила голову и застыла в недолгой последней молитве. Потом, собравшись с духом, она приблизилась к статуе. Камень в центре диска выглядел необычно: он имел странную огранку. Казалось, что он весь состоит из площадок по семь граней. Крепко обхватив обеими руками диск, Святейшая нажала на центральный камень.

Свет в комнате померк. Святейшую пробрала невольная дрожь. "Та, что дремлет у Входа, встретит тебя первой. И горе всем, если твоя просьба покажется ей ничтожной…" Последний раз к Ордену Храмовой Стражи обращались более двухсот лет назад. Точных данных после того катаклизма не сохранилось, но те древние отголоски, что до сих пор бродили в обществе, скорее рождали страх, чем вселяли надежду.

Свет вернулся. Но теперь это был уже не солнечный свет, а луч сильного голубого лазера. Расфокусировавшись, он просканировал пространство вокруг Святейшей и вновь замер неподвижно.

– Ваш допуск в Храм подтвержден, – тихо произнес молодой девичий голос. Голос был странный, невозможно было сразу понять, кто говорит: живое существо или автомат. – Пожалуйста, изложите Ордену вашу просьбу…

Когда Святейшая вышла из храма, ее ждал другой флайер. Братья улетели, а внутри машины терпеливо дожидался ее избранник. Святейшая села в кресло. Он зарастил люк и плавно поднял машину вверх. Некоторое время оба молчали.

– Сердишься? – через некоторое время спросил он.

– Немного, – ответила Святейшая. – Ты хотел просто пошутить надо мной или были другие причины?

Он коротко вздохнул.

– Были. Ты наверно думаешь, что наш отдел знает все об Ордене? Увы, это далеко не так. Конечно, кое-что нам известно. У них есть специальные закрытые школы, но мы знаем о расположении только двух, а всего их семь. У них есть очень обширные полигоны – мы пока не знаем ни одного. Есть большая и постоянная агентурная сеть. Сведения о ней очень поверхностные, на уровне слухов. И еще мы знаем, что в Орден постоянно приходит молодежь, приток очень большой. Но никому неизвестно, что с нею происходит потом.

– Но я все равно не понимаю, – сказала Святейшая. – И теперь даже больше, чем раньше. Что они могут нам дать? Ведь это обычная, пускай и где-то обученная группа. Архаика. Не лучше ли взять с собой отделение космического спецназа?

Ее спутник опять вздохнул.

– Разумеется, мы возьмем и его. Но ты ошибаешься. Мы знаем о них немного, но зато знаем главное. Это вовсе не обученная где-то группа. В древности не было современных боевых школ, но Орден и тогда внушал страх. Это очень мощная организация. Если бы она преследовала другие цели, то давно была бы объявлена вне закона.

– Но что они смогут дать нам?

Он помолчал.

– Многое. Пока просто поверь мне на слово. Эта операция, найденная в глухой древности… обряд вхождения в Орден – страшная операция. Она лишает всего: друзей, семьи, продолжительной жизни. На наш сегодняшний взгляд просто делает калеками. Но взамен дает столько… Никакой спецназ не выстоит против Семерки Сестер и никто не сделает для обнаружения и охраны нашей Святыни столько, сколько сделают они, когда придет их час.

– Я, кажется, понял, – медленно сказал Хар.

Шеф, не теряя времени, уже раскручивал в воздухе прямо перед ним громадную панорамную карту.

– Где? – по инерции бросил Хар и сам же обреченно оборвал себя. – Да что я, в самом деле. Разумеется, под этим дурацким ген-центром, где же ему еще оказаться!

Шеф кивнул головой.

– Смотри. Вот то, что сумел засечь Светлый.

– Могильник… – Хар беспомощно помотал головой. – Значит, его все-таки сумели переправить.

– Да, наш упрямец оказался прав, – сказал шеф.

Огромное темное яйцо, смутно просвечивающее сквозь толщу породы, уютно расположилось на весьма солидной глубине, судя по светящимся меткам, не менее километра. Громаду окружал слабо фосфоренцируюший сетчатый контур многослойной силовой защиты.

– Скальная плита большая и толстая. Как же Светлый смог его взять?

– Из космоса и под очень большим углом. Место выбрано очень грамотно – плита прикрывает его почти полностью.

– Вот где он отыскался! А сколько было копоти…

– Ладно, – шеф предостерегающе поднял руки. – Согласен, мы тогда были не правы.

– Квоттер ведь сразу заподозрил неладное! А его погнали.

– Но данных-то у него никаких не было. Так, чистой воды догадки.

– Догадки… Когда один за другим начали уходить участники ликвидации, наше мудрое руководство сразу проснулось. Естественно, тут большого ума уже не потребовалось.

Шеф строго покосился на него, но ничего не сказал.

– Сколько на сегодня посвященных? – уныло спросил Хар. – Для начала, с нашей стороны.

– Боюсь, что Светлого можно не считать. Тогда – пятеро. Вместе с тобой.

– Немало, – буркнул Хар.

– Если учесть, что двое из них – это Председатель Совета Федерации и его первый заместитель, то не слишком.

– А всего?

– Как только у нас в руках оказались подтвержденные данные, сразу были приняты меры. После твоей последней операции из известных нам осталось одиннадцать человек. С оставшимися есть некоторые проблемы, они слишком на виду.

– Шестеро. Значит, тот подонок…

– В том числе. Разумеется, боком… Через него проходила почти треть всех финансовых потоков.

Хар скривился. Он оказался прав, но сейчас это не имело ровно никакого значения.

– Плюс неизвестные хозяева, с разных планет.

Колобок пожал плечами.

– Естественно. Добавь к ним еще пару-тройку исполнителей, о которых нам ничего не известно. Это как минимум.

– Ладно. А что по нашим персоналиям? Федеральные чиновники?

Колобок кивнул.

– Достаточно высокого ранга.

– Начальник строительства? Или первый зам?

– Первый.

– А кто курировал научную сторону дела? Без хороших специалистов тут уж никак не обойтись.

– Трое, и все очень крупные авторитеты.

– Их тоже подкупили? – Хар сощурился.

– Не деньгами, – осторожно сказал Колобок. – После принятия моратория некоторые работы проводить стало просто невозможно. Закрылись целые направления. А в этой штуке дремлют такие экземпляры… Бескорыстная любовь к науке – очень сильный стимул, частенько намного сильнее денег.

Хар опять скривился.

– Чертовы доброхоты.

– Благими намерениями вымощена дорожка в ад, как говаривали в старину, – сощурился шеф. – Здорово сказано, не находишь?

– Сволочи, – буркнул в ответ Хар.

– Сложно давать оценки научным специалистам. Кстати, один из них до сих пор находится на объекте. Ты же понимаешь, что могильник не зря поместили прямо под ген-центром. Такую вещь не оставишь без присмотра.

Хар молча кивнул.

– Ладно, до тех, кто здесь, мы дотянемся сами. Давай лучше обсудим то, что касается лично тебя. Во-первых, время. Как только поверхность планеты станет доступной, трудность твоей задачи разом вырастает на несколько порядков. На торможении эвакуации много не выиграешь. Но точно такие же трудности возникнут и у тех, кто его курирует. Выводы делай сам.