Евгения Чепенко - Ведьма и закон

– Перила есть, можешь не бояться.

Костя растерянно взглянул на Ликурга. Мужчина улыбнулся и ладонью надавил на воздух там, где кончался пол, иллюстрируя свои слова.

Костя осторожно подошел и встал рядом с собеседником. Сердце ухнуло в пятки. И до того было очевидно, что место, куда он попал, находится на огромной высоте, но понимать и видеть собственными глазами – разные вещи.

– Что это? – прошептал парень. Почему-то говорить вслух было страшно.

– Город, – так же тихо ответил Ликург. – Так выглядят наши города.

Костя отрешенно изучал открывшееся взору великолепие. Плавные формы зданий, перетекающие одно в другое и словно дополняющие друг друга, были усеяны пятнами зелени. Длинные дороги-артерии гармонично вписывались в городской организм, поблескивая на свету потоком разноцветных автомобилей.

– А мы где? – отважился нарушить молчание парень.

– Мы в главном управлении межмировой уголовной полиции. Это искусственный парящий остров, возведенный специально для нас.

Костя осторожно прикоснулся кончиком указательного пальца к перилам. Ничего ужасного не произошло, током его не ударило, пустого воздуха не обнаружилось. Здесь действительно существовала некая незримая твердая преграда. Осмелев, Костя надавил на нее ладонью. И снова ничего из ряда вон выходящего не произошло. Рука словно в стекло уперлась.

– Отсюда обзор на новые кварталы. С обратной стороны картина немного другая.

– Какая?

– Там историческая часть. Дома встречаются еще времен… Очень старые, – поправился Ликург, видимо сочтя местные временные датировки ничего не значащими для собеседника.

– Столетние? – решил уточнить Костя.

– Девятисотлетние.

– А там? – Парень указал на темное пятно вдалеке, на границе города.

– Там старый заводской квартал. Его демонтируют.

– Межмировая уголовная полиция?

Лик с удовольствием отметил, что любопытство мальчишки начало набирать обороты. Маниту в его крови откликнулось на потоки родной вселенной. Страх, недоверие отступали, внутренний маг подталкивал Костю освоиться, вспомнить, понять и принять.

– Это что-то вроде вашего Интерпола. Мы расследуем дела, так или иначе связанные с людьми.

– А я?

– Ты догадался, – мягко подсказал Эйдолон.

– Не очень как-то догадка. – Костя снова уставился на ошеломляющий вид города внизу.

– Обитателям этой вселенной запрещено вмешиваться в жизнь Иномирья. На каждое мелкое «нельзя» имеется своя статья. Нарушители этих статей – наша забота. – Лик старался говорить как можно проще и плавнее, ориентируясь на выражение лица и жесты мальчишки. – Помнишь сказки и мифы?

Костя кивнул. По крепко стиснутым зубам легко было догадаться, что наводящий вопрос уже все рассказал за бога, тем не менее необходимо было продолжать. Мальчишка являлся частью этого мира и расследования, а значит, ему ни в коем случае нельзя было дать почувствовать себя изгоем или лишним, преступником или жертвой.

– Я маг. Девушка, которая тебя увела за собой, – берегиня, или русалка. Она, кстати, очень переживает, что так с тобой велено было обойтись. Ее призвание от природы оберегать слабых и пресекать несправедливость, так что ты не очень с ней сурово.

Костя издал звук, походящий на проглоченный истеричный смешок. Лик сменил тактику.

– У каждого из нас в организме присутствует маниту, то, что определяет магическую сущность. Маниту циркулирует вместе с кровью, мы рождаемся с ним и умираем. Но издавна среди созданий встречается неизлечимая и страшная болезнь, когда организм отторгает маниту, сам себя разрушая. Создание с таким заболеванием, по сути, постепенно превращается в человека. Наше законодательство запрещает любые опыты с инфицированными или людьми.

– И нашелся псих, которому я по каким-то там параметрам подошел, и теперь я ходячее доказательство, что лекарство есть, а потому меня запрут в комнатке и воткнут в башку иголки. Так?

Лик вдохнул поглубже, в какой-то степени понимая причину злобы мальчишки.

– Да. Да. И нет. Ты – просто демонстративный экземпляр. Иголки в тебя втыкать противозаконно и бесполезно. Иголки втыкать будут в голову исследователя. А ты просто полноправное звено нашего общества со всеми правами и привилегиями, со всей ответственностью. Тебя зарегистрируют. При желании ты сможешь получить бесплатное образование, устроиться на работу, поселиться здесь.

– Я хочу вернуться! – ощерился мальчик.

Лик кивнул.

– Это само собой разумеется. Единственно пока придется с охраной походить. У тебя в квартире камеры стоят. Давно пишет господин с ником «mag1234»?

Костя нахмурился и скрестил руки на груди.

– С год уже как. Странный на всю голову, ничего общего у нас нет, а не отвязывается. Вроде не слишком назойливый, я на него и плюю.

– Пусть пишет, а со слежкой мои люди разберутся.

Мальчишка растерянно, оценивающе оглядел Лика и тихо, почти плаксиво, произнес:

– Это все происходящее… розыгрыш такой?

– Нет, – мягко улыбнулся Эйдолон.

– Киборг, ты сможешь выяснить, что за медсестра?

– Я тебе создатель всего сущего, что ли? – вяло возмутилась Маруся, вытянув уставшие ноги. Стоять на каблуках – задача совсем непростая.

– Он нас к нему приставит. – Горица пыталась сквозь растительность рассмотреть происходящее у края террасы.

Аниото пробормотал проклятия.

– Кого «нас»? – не поняла Руся.

– Нас с Иму. – Гор присела и приподняла один из широких листьев небольшой семьи гуннеров.

Козлова, прищурившись, оглядела леопарда. Тот как раз сидел в кресле напротив. Правда, он до того тщетно пытался усадить русалку, но фокус не прошел, так что зверь растянулся в нем сам.

– Лик загонит в допросную Йорка. – Иму смотрел Козловой в глаза. И взгляд этот не нес в себе ничего теплого или доброго.

Ведьма потерла нос и пару раз моргнула, сбивая леопарда с мысли о попытке пошатнуть его место в стае. Странный зверь. Вроде живет с созданиями давно и уходить не намерен, а порядки тут свои хищные устанавливает и следует им.

– Это за ним Зверобой отправился?

– Задача как раз по нему, – вместо ответа проговорил аниото.

– Бедный мальчик. У него лет пять уйдет только на начальное образование, – не обращая внимания на общий диалог, вздохнула берегиня.

– Опять, – беззвучно произнес Иму и развел руки в стороны, всем своим видом выказывая негодование.

Руся удержалась от смешка. Не хватало еще одной причины для нелюбви аниото к ней.

– Как думаешь, – обратилась ведьма к Горице, – в какую сущность заведет его маниту?

– Не знаю. Я тоже гадаю. Вообще это поразительно. Его не в средней школе будут обучать и даже не в лицее, а индивидуально в научном центре. Ты только представь, сколько материала! Беспрецедентный случай. На зверя точно не похож.