Лариса Казимирова - Дефект бабочки. Другой мир (СИ)

Единственный, с кем я могла отвести душу, был Альрик. Но он приходил редко, занятый делами, которые сгрузил на него Лис. Теперь все обязанности городского мага и мага провинции приходилось тянуть ему одному. Дошло до того, что я начала жаловаться птичке, ни с того ни с сего свившей гнездо над моим окном. На удивление храбрая пичуга слушала, наклонив головку и смешно встряхивая крыльями, а потом улетала за червяками.

Лис за хлопотами даже похудел и осунулся, при этом мое обучение не прекращалось. Только, если раньше он занимался со мной после обеда, то теперь — вечером, допоздна.

Даэлин появлялся раза два в неделю и каждый раз с дорогим подарком. Теперь его сопровождали несколько воинов. Пару раз приезжали советники, этих я начала тихо ненавидеть. Под их внимательными взглядами я себя ощущала авианосцем, строительство которого инспектирует приемочная команда.

В один из вечеров учитель к моему удивлению отмахнулся от учебников и сказал:

— Вот, что, девица. Как я погляжу, что-то ты загрустила. Прогуляться не желаешь?

— Конечно! Хоть просто по улице пройтись.

— Ну, зачем же по улице-то? Ты в игорном доме была когда-нибудь?

— Нет, — удивилась я.

— А поедем ка мы туда с тобой. Оденься побогаче. Вот тебе десять золотых, проиграешь сегодня вместо меня. Только за карты не садись — это долго, лучше в рулетку.

В этот раз к роскошному дому, который на самом деле был борделем мы подъехали с заднего фасада. По пути Лис разъяснил мне правила — перед выходом из кареты надеть карнавальную маску, по имени никого не называть, веер не раскрывать и не делать им лишних движений. Даже если узнаешь знакомого, делать вид что не узнал. Я не совсем поняла к чему такая таинственность, если вместе с нами в карете сидели, скромно глядя перед собой двое крепких солдат, явно понимающих, куда мы едем. Выйдя из кареты Лис постучал в неброскую дверь. В ней тут же открылось маленькое окошко и чьи-то близко посаженные, маленькие глазки быстро оглядели посетителей. Затем дверь открылась, и в проеме появился старичок невысокого роста с хитрой, крысиной физиономией.

— Добрый вечер, господин, добрый вечер. Рады вас видеть, — сладким голосом пел он все так же стоя в дверях и загораживая нам дорогу. — Вы я вижу не один?

— Зрение вас не подводит. Вы дадите нам пройти, наконец?

— Конечно, конечно, — не двигаясь с места, пропел тот. — Если вы ручаетесь за свою спутницу.

— Я знаю, кого можно сюда приводить. Так мы пройдем, или будем ссориться?

— Проходите, проходите, — посторонился наконец привратник. — Не обижайтесь, господин, но правила есть правила. Вы же сами понимаете. Госпожа надеюсь, станет нашей постоянной гостьей?

— Ответь ему, он хочет услышать твой голос, — небрежно бросил учитель.

— Возможно, если мне понравиться, буду заходить.

Первое, что поразило меня в большом зале, куда мы попали с Лисом, было ощущение невероятной роскоши. Кричащей, да, но настоящей. Это не шло ни в какое сравнение с борделем, просто как дворец и курятник, даже не вериться, что и то и другое помещается в одном доме. Наверное, мебель отсюда по мере старения перемещается туда. Несмотря на плотно зашторенные тяжелыми портьерами окна в зале было светло как днем, благодаря трем огромным, по здешним меркам, люстрам и множеству подсвечников. Серьги, кольца, колье сверкали на дамах, словно новогодние гирлянды. Я порадовалась тому, что уступила Лису и одела подарок Даэлина. Иначе выглядеть бы мне бледно.

Посреди зала находился большой стол, за которым сидели двенадцать человек и сосредоточенно играли в карты. Рядом стояли зрители и наблюдали за игрой, иногда шепотом переговариваясь между собой. Вокруг большого стола располагались шесть маленьких, за которыми тоже шла игра. Несмотря на то, что в зале находилось человек пятьдесят, не меньше, было достаточно тихо и хорошо слышались реплики игроков. Смутный гул доносился из за двери в соседнее помещение. Учитель потащил меня туда.

В этом зале находились три стола с рулеткой. Вот здесь уже было относительно шумно. Часть народа толпилась у рулеток, остальные же просто болтали друг с другом. У рулетки к которой мы подошли ставки были невысокими — всего два золотых. Я поставила на семнадцать, белое и вопреки примете о новичках проиграла — выпало восемь, черное.

— Развлекайся, пока не спустишь все, — посоветовал Лис.

Мне вспомнилась бабушка — когда она на посиделках с подругами играя в карты, говорила — «чего расстраиваться, не корову же проиграла». Десять золотых — это именно корова. А по здешним понятиям — мелочи. Почему-то, хоть деньги были и не мои, ужасно захотелось выиграть. Я поставила снова, на белое, одиннадцать и снова проигрыш — восемь, черное. Мне стало досадно так, что я стиснула зубы. Может, стоит перейти на черное? Нет, по закону подлости сейчас выпадет белое, ведь всем известно, что в рулетке нет никакой закономерности. Тогда, может ставить на четные? Нет, это тоже не решение.

— Делайте ставки, господа.

Да, что-ж ты так торопишься. Я закрыла глаза и постаралась почувствовать, куда потянется рука с двумя золотыми. Рука потянулась вправо. Пять, белое. Крупье раскрутил рулетку. Даже если я сейчас и проиграю — не может такого быть, чтобы не выпало нечетное белое!

Когда стрелка в третий раз остановилась напротив восемь, черное, вокруг стола раздался недовольный ропот.

— Милейший, что с рулеткой?

— Господа, такое иногда случается.

— Случается, как же! Игорный дом выигрывает уже пять раз подряд. И три раза на одном и том же месте!

Пожилая женщина с покрасневшими от недосыпания глазами, побледнела от злости, уголки перекошенного рта кривились в саркастической усмешке. С силой ударив веером по столу, так, что он сломался, она резко развернулась и ушла. Я посмотрела на свои руки тоже судорожно сжимавшие веер. А ведь, не такое это безобидное увлечение, похоже. Осторожно вытерев влажные ладони я не глядя поставила оставшиеся четыре золотых с твердым намерением больше не играть.

— Белое, восемь. Поздравляю, барышня.

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне. Крупье собрал деньги, положил их к другим лежавшим маленькой горкой на небольшом подносе и поставил передо мной.

— Будете играть еще?

— Можешь забрать и уйти, — подсказал Лис.

Люди кругом опять ставили на кон, а я думала. На подносе лежало как минимум пятьдесят золотых, для бедного человека — почти состояние. И кто его знает — они могли бы мне пригодиться. Повинуясь даже не разуму, а какому то движению души я сказала:

— Ставлю все на восемь, черное.

Крупье снова раскрутил рулетку. Я отстранено наблюдала за все медленнее вращающейся стрелкой, зная точно, что проиграю. Я и желала проиграть. Почему то мне показалось — уйди я с выигрышем и вернусь сюда снова. А этого мне уже не хотелось.