Лариса Казимирова - Дефект бабочки. Другой мир (СИ)

Я медленно кивнула, подумав, что это, по крайней мере, не деньги за наркотики. Впрочем, мне сейчас не об том беспокоиться надо.

— Ну подойди же к ней, не бойся. Я специально выбирал самую спокойную.

Даэлин тихонько подталкивал меня к очередному подарочку. Полностью белая, без единого пятнышка, изящная лошадка смотрела на нас немного удивленно и недоверчиво, переступая с ноги на ногу. Видимо понять не могла, как ее такую замечательную подарили этому странному существу. Лис, Диная и советники наблюдали за нами издали из окна, а мы топтались на лужайке перед домом.

— Даэлин, я тебе сто раз говорила — я не умею ездить верхом. Не приму я этот подарок, к чему она мне? Все время в стойле стоять? Заскучает же.

— Ездить я тебя научу. Конечно, лучше бы тебе надеть то, что носят наши дамы для верховой езды. Не понимаю, как можно в юбке на коне скакать?

— Я тоже не понимаю, но как видишь на мне сейчас юбка. Сесть я на нее не могу. И вообще я ее не принимаю.

Вот так препираясь, мы, тем не менее, подходили все ближе к лошади. Коняшке, в свою очередь, тоже надоели наши споры, но она терпеливо ждала, косясь на большой кусок булки у меня в руке.

— Покормить ты ее можешь? Она тебя не съест.

Хлеб лошадка взяла осторожно, интеллигентно даже. Я погладила теплую короткую шерстку у нее на лбу. Такое хорошее животное, но я действительно не умею. И потом, если свадьба расстроится, а я на это надеюсь, придется все подарки возвращать и ее в том числе. Додумать я не успела, меня подхватили за талию и приподняли над землей.

— Не думал, что ты такая робкая, — усаживая меня боком на лошадь заявил, усмехаясь Даэлин. — Вот если бы еще и послушная.

Да что-же он делает! Я вцепилась обоими руками в луку седла, пытаясь не упасть и тем не менее пропищала:

— Не рассчитывай на это! И сними меня сейчас же!

— Сначала немного покатаемся.

Даэлин повел лошадку в поводу по кругу. Со стороны, наверное, смотрелось очень мило. Диная крикнула что-то одобрительное, Лис закивал головой, а я только молилась всем богам пока мы неспешным шагом двигались от дома. Даэлин шел, полуобернувшись ко мне, видимо чтобы успеть вовремя поймать. Страх прошел довольно быстро, и было даже приятно ехать верхом, но злило, что он назвал меня робкой и совсем не слушал.

— Даэлин, — постаралась я воззвать к его разуму. — Достаточно, сними меня.

— Принимаешь подарок?

— Нет.

— Сделаем-ка еще несколько кругов.

Он пошел значительно быстрее. Я снова ухватилась за седло.

— Даэлин, перестань.

— Принимаешь?

Да что на него сегодня нашло? Сама виновата, последние два раза отказывалась от подарков напрочь, вот он и придумал, как меня дожать. Я же сейчас свалюсь!

— Прекрати.

Я старалась говорить негромко, потому что было стыдно — вдруг услышат зрители. Эльф вместо ответа побежал. Да, что б тебе, сволочь остроухая.

— Принимаю.

— Иди ко мне, воробышек.

Даэлин подхватил меня и спустил на землю. Я, наверное, и впрямь на встрепанного воробья похожа.

— Благодарю вас, князь. Я получила незабываемые впечатления. Извините, воробышек полетел учиться.

У себя в комнате я подошла к окошку и пожаловалась:

— Вот на что это похоже, ты мне скажи? Если он сейчас моим мнением не интересуется, что после свадьбы будет?

Птичка чвиркнула, что то вроде — да, гад редкостный, и упорхнула.

— А ты и после свадьбы от моих подарков отказываться будешь?

— Уже и без стука входишь.

— Извини. И за то, что сейчас было, тоже.

Прогресс. Извинился впервые на моей памяти. Я внимательно присмотрелась к эльфу — похоже, искренне говорит. Он стоял посреди комнаты в своей излюбленной позе — скрестив руки на груди.

— Знаешь, иногда у меня появляется желание добиться твоей любви, а потом… не навсегда, только на короткое время, заставить испытать все то, что я сейчас испытываю. Бросать, как милостыню одно, два слова за вечер. Даже не смотреть в твою сторону, как будто тебя нет. Отвергать все, что ты предложишь.

Это было неожиданно. От растерянности я не смогла подобрать нужных слов в ответ. За все время с той самой ночи, да что там, вообще за все время нашего знакомства, он ни разу не сказал о своих чувствах, а сегодня словно решил меня удивить на всю оставшуюся жизнь.

— Не бойся, я никогда этого не сделаю. Хотя очень хочется. Прошу только, не позорь меня при советниках — поблагодари за подарок.

Я со вздохом кивнула. Слабый мы все-таки народ — женщины.

Спустя неделю было объявлено, что брачный договор оговорен и настала пора его подписывать. Это знаменательное событие почему-то решили провести в эльфийской крепости, наверное из за того, что на встрече должен присутствовать брат Даэлина. Мы с Лисом и Ветром выехали туда заранее в карете в сопровождении трех верховых солдат. Учителю нужно было успеть проверить чистовой вариант сделки, перед тем как приедет канцлер Рондана. Один из солдат держал на поводу мою лошадку — Даэлин очень просил, чтобы я подъехала к крепости на ней. Видимо хотел продемонстрировать родне, как я его уважаю. По такому поводу мне понадобился эльфийский костюм для верховой езды — широкая юбка-брюки и туника. Действительно, гораздо удобнее юбки, но тоже надо наловчиться садиться в седло. Что-ж никто не придумает обтягивающие брюки? Ах, да, это же неприлично.

На лошадку я села, когда уже показались башни крепости. Я бы лучше перед самыми воротами на нее взобралась. Несмотря на то, что проехала шагом до ворот крепости минут за двадцать, не больше, сидеть весь оставшийся день будет неудобно. А ведь всю неделю тренировалась по полчаса. Лис из солидарности составил мне компанию и тоже ехал верхом.

Я была так увлечена задачей не свалиться с седла, что не сразу заметила кавалькаду всадников спешивших нам навстречу. Первым ехал Даэлин с незнакомым мне эльфом.

— Кронпринц, разрешите представить вам — моя невеста, ее учитель, господин Ветер — маг Рондана.

Интересно они и наедине друг друга по титулам величают, или только в официальной обстановке? О возрасте эльфов сложно судить, но скорее всего, брат Даэлина был ровесником Таниэля. Он доброжелательно, хотя и с некоторым сомнением, рассматривал меня, мой костюм и мою лошадь, не обращая никакого внимания на Лиса и Ветра и только вопросительно иногда поглядывая на брата. Хуже того — вся свита эльфов занималась тем-же, и все это в полной тишине. Мне стало не по себе.

— Вижу, тебе понравился мой подарок, — улыбнулся Даэлин.

Я смогла только кивнуть.

— Невеста? — наконец произнес принц, вновь посмотрев на князя. — Рад приветствовать вас на землях Дома Бабочки.

Развернувшись, он первым, вместе с Даэлином поехал обратно. Мы отправились за ним. Я ехала достаточно близко, чтобы услышать как кронпринц, наклонившись к брату, тихо произнес — «Ты не поторопился?». Тот ответил поговоркой, в переводе на человеческий — «куй железо, пока горячо».