Наталья Тимошенко - Хозяин гиблого места

— Что это? — спросил Войтех, подходя ближе. Ответа не потребовалось, стоило ему сделать пару шагов. Бесформенная груда, рядом с которой сидела Саша, оказалась человеческим скелетом в остатках полуистлевшей одежды. — Sakra…

— Я бы назвала это другим словом, — хмыкнула Саша, внимательно рассматривая скелет и ощупывая руками кости, как будто искала что-то. — Это определенно мужчина, — наконец сказала она. — Но точно не кто-то из тех, кто пропал здесь год назад. Этот товарищ умер гораздо раньше. И я дала бы ему лет сорок или чуть больше.

— По состоянию скелета реально предположить, от чего он умер?

— Да вот это я и ищу, — пробормотала Саша. — Шейные позвонки целые, подъязычная кость тоже. То есть его не задушили и шею ему не свернули. На ребрах вроде бы нет отметин, характерных для удара ножом. Череп ему не проломили… Как говорит Сидоров, ставлю свою машину на то, что он умер сам. Возможно, от истощения. Но это значит… — Она вздохнула и посмотрела на Войтеха.

Недосказанное «отсюда нет выхода» так и повисло в воздухе.

— Это значит, что он тоже заблудился в пещере, как и мы, и не смог выбраться, — закончил Войтех за нее. — Но это ни о чем не говорит, — поспешно добавил он. — Мы точно знаем, что тогда как минимум один выход из пещеры существовал. Этому парню просто не повезло.

— Ты прав, — кивнула Саша, но в ее голосе не было уверенности. — Как думаешь, это тот самый колдун? Он ведь исчез где-то на островах.

— Сомневаюсь, — Войтех покачал головой. — Колдун часто бывал тут, скорее всего, хорошо знал место. Вряд ли он мог тут заблудиться. Думаю, это кто-то другой. — Он еще раз обвел лучом фонаря останки и камни вокруг них. — Кажется, мы не первые, кто его нашел.

Войтех поднял с земли смартфон, который лежал рядом с ногой скелета. У аппарата, к его удивлению, оказалась не до конца севшая батарейка.

— Странно, — прокомментировал он, пролистывая список последних вызовов. — Судя по всему, это телефон Нины, сестры Олега. Смотри, здесь есть контакты «Брат», «Даня» и даже «Кирилл».

Саша сразу же вспомнила видеокамеру, которую Ваня нашел вчера в брошенном лагере ребят. Только в ней батарея все же села.

— Я хочу себе такой же телефон, — мрачно сказала она, — в котором батарея не садится целый год.

— Да, я тоже, — хмыкнул в ответ Войтех, перебираясь из списка последних вызовов в раздел с фотографиями. Последние несколько снимков заставили его тяжело сглотнуть. — Здесь еще один скелет, смотри, — он повернул телефон так, чтобы Саша тоже видела экран. — Эти фото сделаны в каком-то гроте, так что это точно не наш знакомый, — он кивнул на скелет, сидящий у стены рядом с ними. — Этому повезло еще меньше.

Саша расширившимися от ужаса глазами смотрела в экран телефона. Скелет на снимке точно так же сидел у стены, только руки его были разведены в разные стороны и прикованы к ней цепями.

— Что это… что это за камера пыток такая? — пробормотала Саша, не в силах отвести взгляд от страшной картинки.

— Не знаю, — Войтех покачал головой. — Но мне кажется, все это должно быть как-то связано: исчезновение колдуна, скелеты, надпись краской в первом гроте, пропажа друзей Ивана и даже то, что этот телефон до сих пор работает.

— Хотела бы я знать как. Давай убираться отсюда, а? Уже понятно, что в этом коридоре выхода нет, иначе этот человек, — Саша бросила взгляд на скелет перед ними, — его нашел бы.

9 марта 2013 года

Безымянный остров, р. Бузан

Красноярский край, Астраханская область

— Я предлагаю задержаться здесь, — сказал Войтех, когда они пополняли запасы воды, наткнувшись на небольшое подземное озеро.

Грот, в котором они оказались, был больше всех предыдущих и уходил так далеко вперед, что другой его конец тонул во мраке. Сталактиты и сталагмиты наполняли его в таких количествах, что он становился похож на каменный лес. Войтеху не очень нравился такой простор, но он видел, что силы Саши давно на исходе, а здесь хотя бы была вода, что позволяло еще раз сменить ее повязку и умыться.

— Я не возражаю, — устало отозвалась Саша, садясь прямо на камни и прислоняясь спиной к стене. — Найдем выход на час позже.

— Встань, — велел Войтех, залезая в рюкзак и доставая из него небольшую подстилку. Иван знал свое дело и неплохо снарядил их. — Камни холодные.

Когда Саша пересела на подстилку, он занялся ее повязкой.

— Знаешь, о чем я сейчас мечтаю? — спросила Саша, наблюдая за тем, как он почти профессионально перевязывает ее руку тонким шарфом, который уже давно стал похож на половую тряпку.

— О чем?

— О жареной курице. Когда я была маленькой, мы с родителями каждое лето ездили на море поездом. Это занимало два-три дня. Обычно таких отдыхающих собирался целый вагон. И у всех была одинаковая еда: курица в фольге, черный хлеб, свежие огурцы, соль в спичечном коробке. У многих еще вареные яйца, но в нашей семье на это было табу. Яйца надо было съесть в первые шесть часов, либо хранить в холодильнике. А мне всегда их до ужаса хотелось. Вот сейчас точно так же до ужаса хочется той самой жареной курицы из фольги. Кажется, целиком бы съела.

Войтех мог понять это желание, более того, полностью его разделял. Закончив с повязкой, он снова залез в свой рюкзак, на этот раз в маленький боковой кармашек и вытащил оттуда две небольшие шоколадки.

— Курицы у меня нет, но могу предложить это, — он протянул шоколадки Саше.

Та удивленно посмотрела сначала на шоколадки, потом на него, а затем рассмеялась.

— Господи, Дворжак, ну как тебя не называть Тешей? Ты же какое-то невероятное чудо, — она взяла одну шоколадку и подвинулась, освобождая ему место рядом с собой. — Откуда они у тебя?

— Купил на случай видений, — признался Войтех, садясь рядом и разворачивая вторую плитку. — Единственный известный мне способ справиться со слабостью после них.

— Тогда надеюсь, их у тебя в ближайшее время не будет, потому что мы съели весь твой стратегический запас.

Саша сняла каску и положила ее рядом. Она всегда терпеть не могла шапки, надевала их только в самый большой мороз, а уж неудобная каска мешала ей с того момента, как они вошли в эту пещеру.

Сидеть без движения на холодных камнях было не очень уютно. До этого от усталости, боли и страха Саша не чувствовала холода, и только теперь он начал подступать к ней, словно забираясь под одежду. Она зябко поежилась и обхватила себя руками, надеясь немного согреться.

— Ты замерзла, — констатировал Войтех, заметив это движение. Впрочем, и без него было понятно, что Саша не могла не замерзнуть. В пещерах было гораздо холоднее, чем на поверхности, даже он сам уже довольно ощутимо замерз, а Саша к тому же обладала таким телосложением, при котором у человека почти нет подкожного жира. В повседневной жизни, учитывая веяния моды, это играло ей на руку, но, когда речь заходила о выживании в экстремальных условиях, становилось большим недостатком. — Иди сюда, я попытаюсь тебя согреть.