Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

Вот как сейчас. В экстремальных условиях, Тристан, как всегда, сконцентрировался и, наплевав на боль, применил свой самый эффективный прием: остановившись, он свел ладони «тюльпаном», на кончиках его пальцев засверкали яркие, бело‑голубые огни, слившиеся в один большой, пульсирующий между ладоней. Дождавшись, когда обнаглевшая вампирша приблизится к нему вплотную, Тристан развел руки в стороны, от чего освобожденный сгусток силы мгновенно разросся до размеров не маленького арбуза и взорвался.

Поток горячего воздуха куполом разошелся в разные стороны, опрокинув навзничь самого Тристана, отшвырнув прочь вампиршу и даже долетел до Хмура, который во всю сражался с волколаком. С ног не сбил, лишь шерсть взъерошил на спине. Но гориллоподобный етти даже не обратил на такую ерунду своего высокого внимания. В этот момент он был занят весьма серьезной дилеммой. С одной стороны ему приходилось отмахиваться от наседающего на него оборотня, с другой, как представителю исчезающего вида, ему совершенно не хотелось причинять вред такому же редкому созданию, подобному ему самому. Приходилось бить морду волколаку очень аккуратно, чтобы не прибить ненароком это тощее создание.

Хмур четко разглядел в глазах своего противника жгучую тоску и боль от того, что оборотню приходится драться вопреки собственной воли. Чего же такого ужасного сделала с ним эта парочка, оставалось только догадываться, но кошлатый оборотень беспрекословно слушался приказов, стоявшего чуть поодаль вампира.

— Хватит танцами заниматься! — рявкнул разозленный бестолковой потасовкой Лиран. — Завали ты уже эту драную обезьяну.

Повинуясь приказу хозяина, оборотень с новой яростью бросился на Хмура, но у того было другое мнение на эту ситуацию.

— Прости братец, — спокойно произнес етти, перехватывая противника за плечи и со всей силы ударяя своим лбом в его, — отдохни пока.

Нежно, словно маленького ребенка положив оглушенного оборотня на землю, Хмур повернулся к остолбеневшему вампиру. Скребнул подмышку, укоризненно покачал головой.

— Я, милостивый государь, никак не драная обезьяна. — Наставительным тоном сообщил етти, не спеша приближаясь к Лирану. — Я, к вашему сведению к приматам не отношусь. Безусловно, я гоминид, но уж никак не примат. Скорее, я ближе к гигантопитекам. Некоторые ученые головы в столичных академиях считают, что мой вид промежуточное звену между гигантопитеками и людьми. Хотя, я не сказал бы, что эта раса стоит выше нас на эволюционной лестнице. Вот кто уж действительно близок к приматам.

Лирана поразил вид етти, разглагольствующего на эволюционные темы. сталкиваться вживую с этим видом ему еще не приходилось, не смотря на весь свой богатый опыт в контрабанде, и от того он считал, этих тварей не умнее орангутанга. И этот, казалось, неуклюжий и глупый монстр надвигался с неумолимостью разъяренного мамонта. Вид етти был настолько суров и грозен, что вампир непроизвольно отступил под его натиском на несколько шагов. Однако, он быстро вспомнил, про электрический стек в своих руках, а сзади за ремень засунут «единорог» военного образца.

Да, в конце концов, он вампир — хозяин ночи. Правда, сейчас день. Но, не важно. В древние времена их племя наводило страх и ужас на все остальные расы, что ему какая‑то говорящая обезьяна, пусть и разбирающаяся в теории эволюции. Вампиры — вот высшая ступень эволюции. Пусть им и приходиться сейчас прозябать на низшей социальной ступени.

Ощерив клыки и выпустив когти, вампир бросился на етти, забыв даже воспользоваться электрическим стеком. Хмур, с удивительной, для его габаритов, проворством, отскочил назад, отвесив противнику оплеуху, своей широкой лапищей. Лиран взбесился еще больше и бросился во второй раз. Хмур снова повторил свой прежний маневр. Он прекрасно понимал, нельзя подпускать кровососов к себе ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Их зубы в состоянии распороть за секунду любую глотку. Но сколько он сможет держать крвососа на дистанции, Хмур не знал.

Он уже готовился в третий раз повторить свой удачный маневр, как вдруг яркая, величиной с апельсин искра пролетела через всю поляну, на которой разразилась драка и врезалась в донельзя удивившегося вампира. Лиран опустил взгляд и увидел огромную дыру выжженную в его груди. Поврежденная плоть медленно крошилась и пеплом осыпалась под ноги. Подняв взгляд, он глупо уставился на не менее удивленного Хмура и рухнул навзничь безныханный.

Етти моргнул два раза и обернулся туда, откуда прилетела искра. Норин семимильными шагами несся через поляну, на ходу творя новую искру. Лицо его казалось словно высеченным из камня, а отблески искры бросали на него не естественные тени и блики. Однако, она не потребовалась. Вампира он сразил с первой попытки, а с его подружкой справился Тристан.

Пока Хмур был занят с одним, Тристан разобрался со вторым вампиром. Он применил свой давешний прием, только в гораздо меньшей мощности и более целенаправленно. Вампирша охнула и оглушенная отлетела в сторону. Это далось эльфу нелегко. Он выложился почти полностью и от бессилия рухнул на колени. Уперся руками в траву, чтобы совсем не упасть, там, где стоял. В голове помутилось настолько, что это даже пересилило боль в ноге. Тристан плохо соображал, что происходит вокруг него. Если бы кто‑нибудь вдруг сейчас решил напасть, то бравому лейтенанту пришлось туго. В этот момент он был беззащитнее ребенка.

Но по счастью, вместо нападения, нежные руки осторожно взяли его за плечи и аккуратно посадили на землю. Чей‑то платок отер пот со лба и щек, а тонкие холодные пальчики убрали прядь волос, сбившуюся на глаза.

Тряхнув головой, Тристан собрал глаза в кучку и огляделся по сторонам. Лорин сидела рядом с крайне обеспокоенным видом и заботливо суетилась над ним. Вытерла вспотевшую физиономию, поправила растрепавшиеся волосы, совала подобранный костыль и о чем‑то спрашивала. Оглушенный собственной магией, Тристан не сразу разобрал, что именно. Голова кружилась и гудела, как трансформаторная подстанция.

Подошел Хмур и, присев на корточки, нежно потрепал эльфа по голове. Ну, нежно в его понимании. Это этой ласки бедного лейтенанта как‑то смешно повело в сторону, и он не упал только потому, что его удержала Лорин.

— Тю, какой хлипкий… — цокнул языком етти.

— Осторожней! — возмутилась за своего соплеменника Лорин. — Разве не видно, у него травма?

— Ты о ноге? — уточнил Хмур. — Видимо, она не такая сильная, как ты себе навоображала, раз он с этим костылем через половину леса проскакал.

— Я об инертном ударе. Когда он применил силу, часть взрывной волны досталось и ему самому.

— Он поправиться? — обеспокоенно поинтересовался легендарный чудищ. По тону эльфийки он понял, дело серьезное.