Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

— Совершенно верно. — Подтвердил слова Рэриха Кашшал. — Сначала его пытались купить, когда поняли, что это бесполезно, его попытались убрать физически.

— Убить. Говорите прямо. — Произнес Норин.

— Извините, профессиональная привычка. — Усмехнулся глава дипмиссии.

— На полковника несколько раз насылали зомби и наемных убийц… — Продолжал Рэрих. — А когда он все же уехал…

— То до него дотянулись молнией. — Закончил за него Норин.

— Что, простите? — удивился человек.

— Полковник скончался от удара молнии. — Пояснил свиб. — Наши эксперты пришли к выводу, что она была искусственного происхождения.

— А разве такое возможно? — толстяк удивленно посмотрел сначала на Норина, потом на Кашшала, но кекропид оставался спокойным с непроницаемым лицом, словно на важных политических переговорах. Норину подумалось — господин посол, наверняка превосходный игрок в покер.

— Что именно произошло и кто за этим стоит — это как раз то, что и предстоит нам выяснить. — Деликатно пояснил Рэриху Норин. — Известно ли точно, кто именно покушался на полковника, когда он был еще здесь, в Вудуристане?

— К сожалению, у меня только предположения и догадки. — Виновато развел руками Рэрих. — По этому поводу больше известно госпоже Ханне. Она курировала благотворительный фонд, через который работал Хоремхер.

— Когда мы можем встретиться с госпожой Ханной? — поинтересовался Норин.

— Вы уже со мной встретились. — Послышался волевой голос и в комнате появился еще один кекропид.

Точнее кекропида. Весьма не молодая, насколько мог судить Норин, хотя сказать трудно. Определить реальный возраст у этой расы можно только по длине их тела, а госпожа Ханна была длиннее Кашшала чуть ли не в полтора раза. Как и Кашшал, такая же некрасивая лицом с немигающим взглядом.

При ее появлении, молодежь возле фуршета чуть тарталетками не подавилась, настолько впечатляющей казалась эта кекропида, на голову выше не маленького Кашшала. Она проползла мимо лейтенантов, обдав их приторным восточным ароматом своих духов и остановилась напротив Норина, непроизвольно поднявшегося ей навстречу. Протянула руку и тот, слава превосхетительнейшей, догадался ее поцеловать.

— Здравствуйте. — Только и смог он выдавить сдавленным голосом, плюхаясь обратно туда, где сидел.

— Итак, я готова ответить на все ваши вопросы. — Проговорила Ханна, усаживаясь радом с Кашшалом и пристально вглядываясь в растерявшегося от чего‑то Норина.

Эльф похлопал себя по карманам, словно чего‑то искал, но тут же вспомнил, что он профессионал своего дела, да еще и молодое поколение смотрит. Взяв себя в руки, он перешел к делу.

Молодежь, не вмешиваясь в процесс, наблюдала со стороны и мотала на ус, как следует вести следственные мероприятия. Допрашивать высокопоставленных и уважаемых лиц им еще не выпадало, и теперь они внимательно наблюдали, как это надо делать.

Норин оправился от первого впечатления, которое произвела на него колоритная кекропида и перешел к делу. Тактичными, деликатными, но в тоже время четкими и выверенными вопросами он выяснил: полковник Хоремхер за время службы успел обзавестись в Вудуристане обширными связями с местными представителями культуры и музейными работниками. А так же с теми, кто готов был заплатить немалые деньги, за возможность перетащить к себе в коллекции эти самые музейные ценности. Причем с последними, когда возвращался на родину, полковник расстался далеко не друзьями. Норин и остальные уже выяснили, домой Хоремхер вернулся, чтобы донести до руководства страны факты массового воровства, но в канцелярии верховного либо не придали этому значения, либо не стали поднимать скандал в стране, которая уже давно не является частью империи. А дальше правдолюбивый полковник ничего сделать не успел. До него все же дотянулись с другого континента.

— В таком случае, стоит заняться непосредственно теми скупщиками краденого, с которыми конфликтовал покойный полковник. — В задумчивости произнес Норин, откидываясь в кресле и подпирая подбородок. — Эти товарищи первые на подозрение. Вы знаете, где их найти? — повернулся он к змеелюдам.

— Найти их не трудно. Как на подбор все богатые и уважаемые жители города. — Чуть усмехнулся Кашшал. — Но, прежде чем начать копать под этих «достойных» граждан, следует поговорить с самым значительным местным боссом.

— Господин посол прав. — Кивнула Ханна. — Помогать он, конечно, не станет, но хотя бы обозначить его нейтралитет в этом вопросе очень даже стоит.

— Да‑да, отметиться у Барона стоит. — Согласился с кекропидами Рэрих. — Чтобы потом под раздачу не попасть.

— Стесняюсь спросить, — не меняя позы, вскинул бровь Норин, — уж не о Бароне ли Самети вы говорите?

— Других баронов здесь с роду не признавали. — Улыбнулась Ханна некрасивой улыбкой.

— А может быть такое, что он…

— Нет. — Категорично отмела все подозрения кекропида, даже не дослушав свиба. — Барон никогда не связывался с, подобного рода, авантюрами. Ему хватает забот и кроме расхищения древних вудуристанских ценностей.

Солнце приблизилось к самому горизонту и теперь маячило где‑то между жидких пальм и крыш особняков вудуристанской столицы. Наконец‑то стало попрохладнее, но с другой стороны, полчища мух с улиц устремились в комнаты, на свет, то там, то там, загоравшийся в окнах домов. Лаяли собаки и орали то ли петухи, то ли еще какие‑то птицы. Ругались какие‑то люди. Их вопли доносились до террасы, но Рупперт, все же, наотрез отказывался покидать ее, развалившись в плетеном кресле и закинув ноги на перила. Лениво обмахивая себя веером из больших страусовых перьев, он, вполглаза любовался вечерним видом на город.

Тристан стоял, опершись на перила, точнее даже как‑то судорожно в них вцепившись в них и пристално оглядывая ближайшие улицы.

— Это не тот особняк, не то место, которое разнесли повстанцы. — Наконец произнес он. — Я не узнаю здесь ничего.

На это Рупперт опять ничего не ответил. Брат упорно не хотел разговаривать на тему их прошлого, в котором погибли родители.

— Идем в гостиную. — Уже в третий раз за вечер сказал Тристан и младший наконец соизволил ответить старшему.

— Иди. Я тебя держу, что ли?

— Но тут мухи и гвалт. — Не сдавался старший Самисэри.

— Пф‑ф, — фыркнул Малуэр, появляясь на террасе с тремя стаканами какого‑то зеленого коктейля в руках, — нашел, чем удивить. Помнишь нашу старую общагу, сразу после учебки? Вот уж где гвалт, вонь, мухи, и хаффлинг пойми еще какая чертотень.

— Спасибо. — Поблагодарил Тристан, забирая у друга один из стаканов. — А еще, мы здесь, так же как и в общаге, ничего не делаем.