Елена Малиновская - Ритуалы экзорцизма

– Неужели ты не понимаешь, что он только этого и добивается? – гневно фыркнула она, кивком указав на словно дремлющего в отдалении Северянина. – Вулдиж, это окончательно превратит тебя в демона! Убив отца Грегора сейчас, когда он совершенно беспомощен, ты убьешь свою душу. Не надо!

– А разве есть другой выход? – беспомощно спросил я. – И потом, Таша, я ведь и так уже демон.

– Еще нет. – Она упрямо замотала головой. – Ты не выполнил основное условие сделки.

Я продолжал молча и тупо смотреть на нее. Как она узнала? Я сам не помню, что именно в ту проклятую ночь пообещал демону, лишь бы сохранить себе жизнь, а она, стало быть, знает? Но откуда?

– Помнишь, когда ты проснулся в моих объятиях? – Таша грустно улыбнулся. – Тебя мучили кошмары, и ты кричал. Кричал, что никогда и ни за что не отдашь своего первенца демону.

Было такое чувство, как будто в этот момент я все-таки пробил лбом каменную стену. Я пообещал демону отдать ему своего первенца? В принципе теперь понятно, почему он так долго и терпеливо ждал. Ведь исполнение моей клятвы даровало бы ему истинное воплощение. Не в теле одержимого, заключившего договор во имя своих низменных желаний, а в теле невинного дитя. Во имя всех богов, да такому созданию даже армия инквизиторов со святой водой и молитвами была бы неопасна! Воистину он бы стал неуязвим, сделался бы самой опасной тварью в этом мире.

«Звучит впечатляюще, не правда ли? – хихикнул тонкий голосок в моей голове. – Ради этого стоило ждать».

Значит, вот оно как. Ну что же, мне не впервой быть обманутым демоном. Все его слова насчет дружбы и мирного сосуществования – наглая ложь!

– В принципе этого стоило ожидать, – пробормотал я себе под нос и посмотрел на отца Грегора.

Его ресницы опасно шевельнулись, и я понял, что он очнулся. Лежит и слушает наш разговор. Интересно, какие мысли сейчас блуждают в его голове? Получить в свое распоряжение обычного демона – одно дело, но в нашей стране достаточно специалистов по экзорцизму. Полагаю, куда охотнее отец Грегор предпочтет заполучить в свои жадные ручонки того, кого просто невозможно убить при помощи магии.

– Значит, нашей свадьбе не бывать, – почему-то ляпнул я.

– Дурак ты, Вулдиж. – Таша печально улыбнулась и почему-то бережно приложила руку к своему животу. – Но я уверена, что ты что-нибудь придумаешь.

Она больше ничего не сказала, да это было и не нужно. Конечно, прошло совсем мало времени, но я не сомневался, что по закону подлости в наш первый и единственный раз все получилось. Иначе и быть не могло. Я слишком невезучий некромант, чтобы надеяться на милость небес в подобном вопросе. Наверное, Светлых Богов в самом деле не существует, раз они позволяют подобное.

И я решился. Если я останусь сейчас в живых, то демон в положенный срок получит желаемое. У меня есть лишь один неразыгранный козырь в рукаве. Слишком мелкий, чтобы на него полагаться всерьез. И почему-то я не сомневался, что Северянин в курсе его. Но не рискнуть я не имел права.

Я так и не понял, откуда взялся нож в моей руке. Неужели Дирон вложил его, воспользовавшись тем, что мы отвлеклись на разговор? Нет, чушь! Он бы ни за что так не поступил. Такое чувство, будто рукоять кинжала сама материализовалась в моей ладони. Или таков был ответ Светлых Богов на мое недавнее сомнение в их существовании?

– Нет, Вулдиж, нет! – ударил крик Таши по ушам.

А в следующее мгновение я размахнулся и всадил кинжал прямо в сердце главному инквизитору.

Тот успел изумленно распахнуть глаза, явно не ожидая, что все так завершится. Шевельнул было губами, но на них выступила лишь кровавая пена. И старик умер.

Почему-то стало тепло, почти жарко. Повеяло… нет, не запахом серы, а тонким ароматом роз. И я почувствовал ласковое прикосновение чьих-то нежных губ к моему пылающему лбу.

– Простите, барон, – услышал я незнакомый женский голос. – Иногда смерть – это единственный выход.

Светлая Богиня все-таки снизошла до меня. Что же, она всегда была милосерднее, чем ее супруг.

– Помоги ему, – попросил я и посмотрел на Дирона, который растерянно хлопал ресницами, явно не понимая, что происходит.

– Обязательно, – пообещала невидимая собеседница. Помолчала и чуть слышно добавила: – А еще я присмотрю за вашим сыном, барон. Уверена, что он вырастет славным пареньком и счастливо избежит многих ваших ошибок.

– Что же ты наделал, Вулдиж, – прошептала Таша, и первая слезинка сорвалась с ее ресницы, прочертив длинную дорожку по щеке. Ох, как много этих слез еще ждет ее впереди!

Что-то просыпалось в моей душе. Что-то очень древнее и мрачное, жаждущее крови. У меня почти не осталось времени.

– Сделай это! – приказал я, глядя поверх ее головы на ошеломленного Дирона.

– Я… я не понимаю, – пробормотал он.

Я прищелкнул пальцами и заставил пробудиться чары подчинения, некогда установленные на него. Бедный парень! Ему все-таки предстоит стать убийцей по моей вине. Надеюсь, что Светлая Богиня поможет ему забыть весь этот кошмар.

Я успел поцеловать Ташу и встал. Глаза Дирона уже сияли так ярко, как не могут сиять глаза обычного человека. А во мне почти не осталось человеческого.

– Бей первым, – успел я выдохнуть.

И он ударил. После чего барон Вулдиж из проклятого рода Сурина перестал существовать.

В комнате горела лишь одинокая свеча. Она не могла справиться с засильем тьмы, вычерчивая узкий круг света, за пределами которого бушевал мрак. Таша спала на кровати, которая некогда послужила нашим брачным ложем. Ее мучили кошмары. Она то и дело вскрикивала, силясь вырваться из объятий сна, металась, но все еще оставалась во власти небытия.

Две призрачные фигуры склонились между тем над колыбелью, в которой спокойно агукал младенец. Он не спал, но и не шумел, словно понимал, что его матери необходим отдых. А возможно, его вполне устраивало общество двух мужчин, которые негромко переговаривались над его головой.

– Он похож на тебя, Вулдиж, – проговорил Северянин и попытался пощекотать моего сына по животу.

Однако стоило ему только приблизить руку на опасное расстояние, как его по пальцам ударила голубая молния защитных чар. Варвар, не сдержавшись, ругнулся. Затем опасливо обернулся к кровати, но Таша все еще сражалась с невидимыми демонами во сне.

– Твоя правнучка куда предусмотрительнее меня, – проговорил я, улыбаясь и даже не пытаясь повторить его поступка. Знал, что меня постигнет такая же участь.

Все-таки стоило признать очевидный, хоть и несколько обидный для меня факт: колдунья из Таши получилась отличная! Во многих вопросах она оказалась намного прозорливее меня. И наш общий ребенок был защищен так хорошо, что даже я не мог найти брешь в этих чарах.