Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

– Я не об этом. А о твоем бешеном взгляде и голубом свечении, которое только что исходило от тебя.

– Что?! Да меня здесь даже не было! Я видела человека в золотой диадеме посреди какой-то каменной площадки.

И тут Ирвинг странно посмотрел на нее.

– Что еще ты видела? – полюбопытствовал он.

Эверли растерянно взглянула на наместника, затем на Карнелия. Барон тоже недоумевал.

– Я не одержима!

– Берегись! – неожиданно закричал барон, обхватив ее за талию. В этот момент земля под ними провалилась, и они стали падать куда-то, в темную бездну. Все глубже и глубже. Лундес истошно кричала, крепко сжимая руку Карнелия. И он не отпускал ее. Вслепую ему удалось ухватиться за что-то. Внизу было так же темно, как и наверху. Сердце эльфийки бешено колотилось. Барон подтянул ее к себе и прижал к стене, за которую держался. Под ногами оказался небольшой выступ, и Эверли оперлась на него кончиками сапог. Сверху по-прежнему сыпалась земля. Вскинув голову, Лундес не увидела даже сияющей точки. Должно быть, они падали слишком долго. Карнелий стал осторожно продвигаться по выступу и потянул ее за руку. Она зажмурила глаза, но последовала за ним. Наконец он нащупал отверстие в земле и перебрался туда, втащив и ее.

В это время на поверхности Ирвинг свел руки вместе, и дыра в земле, в которую они провалились, срослась, словно ее никогда и не было. После этого наместник исчез.

– Как Владимир? – спросил Констар у Фредрика вечером того же дня.

– Не знаю. Кажется, он еще бредит.

– Он не приходил в сознание?

– Очнулся ненадолго, – пояснил Фредрик. – Только вот вел себя странно.

– Что он сказал? Он объяснил, что на самом деле случилось в Порт-Лагуне? На самом деле, а не то, что он шептал бессвязно. Симион не поднял бы на него руку.

– Да, – согласился Фредрик. – Симион, конечно, псих, но он всегда защищал Владимира, даже от отца. А теперь тиран мертв, и он тем более не стал бы, получив трон, нападать на брата.

– Вот именно, – Констар мрачно посмотрел в окно, пытаясь сообразить. – Тиран мертв. Что немаловажно.

– Ты знаешь, Владимир извинился, – сказал Фредрик.

– За что?

– За то, что обратился к нам за помощью. И вот теперь скажи, бредил ли он?

– Одно ясно, – сказал Констар. – Владимиру досталось. Я не верю, что Симион пытался его казнить, но как-то наказать за взаимодействие с нами он мог. Вполне. Может, Владимир не хочет говорить правду? Уж во всяком случае, не при всех. Когда мы его нашли, он едва ворочал языком, да и свидетелей было много.

– Я был с ним наедине, когда он извинился за появление в графстве, – напомнил Фредрик.

– Может, его одурманили зельем? – предположил Констар. – Мглистая ведьма могла. По приказу Симиона. Вдруг то были пытки, а не казнь. Может, Симион пытался повредить Владимиру память, чтобы тот подзабыл, чью сторону выбрал. Вот наш кузен и не помнит, что частенько бывал с нами. Я слышал, что мглистая магия дурно влияет на память, особенно если часто мучить ею.

– Медленная пытка? – Фредрик ощутил холодок от одной только мысли. – По мне, так милосерднее казнь. Думаешь, Симион способен так издеваться над братом? Да еще мглистой магией. Потому что если да, то он просто копия своего отца.

– Вот что! – Судя по взгляду, Констар уже принял решение. – Что бы Симион ни сотворил с братом, до него он больше не доберется. Владимир останется с нами. Он поправится, и память его восстановится. А мы поможем. И тогда он сам расскажет нам правду.

Фредрик лишь согласно кивнул и прикрыл глаза.

– Выглядишь усталым, – заметил Констар. – Тебе стоит лечь пораньше.

– Сперва я хотел бы переговорить с Лундес и Карнелием.

– Но ведь сегодня их не будет. Тебе что… не сообщили?

Фредрик изменился в лице, а Констар тут же пояснил:

– После полудня в замок прибежал один юнец и принес от них весть. Они решили отправиться в Тредат. Мальчуган сказал, что у нашей эльфийской принцессы проявились магические способности, и она хочет провериться у Элестера.

– Провериться у Элестера? – переспросил Фредрик. – Констар, что за бред? Великие боги, да Лундес даже подходить к Элестеру боится! Какой мальчуган? До Тредата три дня пути! Эта весть… все это не имеет никакого смысла. Полный абсурд!

– Я думаю, – аккуратно начал Констар, – а что если она отправилась к Элестеру, чтобы доказать ему что-то? Показать ему какую-то новую силу, способность. Ведь он считал ее ничтожной и бесполезной. А она, что бы ты ни говорил о ней, гордая и мстительная.

– Констар…

– Фред, прошу. Я не хочу спорить с тобой и не буду. Я знаю, что тебе она нравится. И ты не можешь быть объективен сейчас. Но она гордая и мстительная. Говорю, что вижу. Я не даю тебе советов и не учу жизни. Я всего лишь говорю, что она МОГЛА отправиться к Элестеру, чтобы показать ему новую способность. Лучше скажи, это ты помог ей развить ее магию?

– Да, – коротко ответил Фредрик. – Помог. Но это тут совершенно ни при чем.

– Ты злишься?

– Нет.

– Я же вижу.

– Я знаю, как вы с отцом к ней относитесь. Так же, как и многие другие. Я тоже не хочу с тобой спорить. И я не злюсь. Но она не отправилась к Элестеру. Иначе где тогда Карнелий? Как это бредовое сообщение объяснило его исчезновение?

Констар вздохнул, предчувствуя ураган, но свою мысль все же высказал:

– А что если это она что-то сотворила с ним?

– Война окончена, – жестко сказал Фредрик. – Фавластас мертв. Лундес в своем уме. Она не шпионка и не убийца. Ты ошибаешься, брат. Я очень устал доказывать это всем. Снова и снова. Ты должен мне верить, я прошу тебя. Мне очень нужна твоя поддержка. С ними что-то случилось, и я должен найти их. Лундес тут ни при чем, я готов покляться тебе в этом. Или ты считаешь, что я настолько необъективен?

– Ну, хорошо, – согласился Констар. – Хорошо. Ради тебя. Дальше спорить мы не будем. Прошу лишь об одном, не отправляйся на поиски сейчас. Не ночью. Это небезопасно и пользы все равно не принесет. Я отправлю отряд прямо сейчас. А ты дождись утра. Я настаиваю. Если их не найдут до рассвета, мы отыщем их вместе. Пожалуйста, послушай меня.

Какое-то время братья внимательно смотрели друг на друга, затем Фредрик все же кивнул и тихо сказал:

– Надеюсь, их найдут.

– Тогда пойду, распоряжусь, – удовлетворенно сказал Констар. – Подниму своих людей и отправлю на поиски. А ты отдохни. Сегодня ты уже ничего не изменишь.

Констар вышел в коридор и закрыл дверь. Факелы на стенах всколыхнулись и затрещали.

Графство окунулось в сон. Улицы опустели, в домах потухли свечи, на внешней стене города сменился дозор.

Сперва было тихо, слишком тихо для того беспокойного времени.

Шаги Владимира глухим эхом разносились по пустынным коридорам графского замка. Он был настроен решительно: не оглядывался и не замирал.