Дмитрий Самохин - У черного дуба с красной листвой

– Я этим чемоданам давно заинтересовалась. Мы как-то совсем его из виду упустили. Вы занимались поисками Мотылька, ее поимкой. Потом же и вовсе забыли об этом деле. А я ученый, меня интересуют все странное и необъяснимое.

– А что же странного и необъяснимого в чемодане? – удивился Красавчег.

– Ну, наверное-то, что это и не чемодан вовсе, хотя выглядит, как чемодан. Но это совсем другое дело, – витиевато высказалась Карма.

– Чувствую мне надо выпить, – произнес Ник Красавчег.

– Поддерживаю, – сказал я.

Ник достал из бара бутылку виски и два стакана. Остальные отказались. Разлив янтарную жидкость, он протянул один стакан мне.

– Продолжай, – попросил я, прихлебывая виски.

– Вспомнив о чемодане, я нашла дело Риты и отправилась в хранилище вещдоков. Ник мне подписал разрешение на исследование.

– Когда это было? Не помню, – удивился Красавчег.

– Несколько месяцев назад. Вы тогда кажется, занимались делом Сэма Вселенная. Но это не важно. Получив чемодан для исследований, я с головой погрузилась в работу. Сразу стало понятно, что он не то, чем кажется. С виду чемодан, а по сути сгусток какой-то материи, облеченный в форму чемодана. Несколько месяцев я убила на его изучение. Но даже материал не поддавался идентификации. На Земле такого материала не существует. Вот собственно и все, что мне удалось узнать. Я пыталась его открыть, но даже это у меня не получилось. Я пыталась найти хоть какое-то упоминание об этом чемодане, отправилась в Библиотеку. И кое что мне удалось найти. Я нашла книгу «У черного дуба с красной листвой. История реального мира». Автора сейчас не помню. Но суть не в этом. В этом пухлом томике рассказывалось об истинном мире, где растет некий стержень вселенной, его основа, ось мироздания, вокруг этого черного дуба с красной листвой вихрится первозданная энергия творца. И именно эта энергия подпитывает наши таланты и способности. Именно эта энергия, прорвавшись в наш мир, сделала нас альтерами. Этот истинный мир недоступен для обычников, и не доступен для альтеров. Он существует в отрыве от всех остальных миров, которых великое множество, как листьев на этом дереве.

– Бред какой-то. Очередная клиническая философия, – оценил Ник Красавчег, осушив залпом стакан виски.

– Может и бред. Но помнишь Весельчака, художника, который рисовал. И все что он рисовал, пропадало. Мы тогда эксперимент с камерой поставили. И камера показала нам дерево черное с красной листвой. Так что может и не все так бредово, как тебе кажется. К тому же, подбрось и выбрось, выгляни в окно, вот там точно бред происходит. А тут все вполне логично.

– Не знаю, не знаю, – соглашаться с реальностью истинного мира Красавчег не спешил.

– В той книге, – продолжила Карма, – упоминался некий объект, который позволял открыть широкий портал для первородной энергии. При его помощи можно было черпать эту энергию большой ложкой из истинного мира.

– Насколько большой? – уточнил я.

– В привычном мире тоненькими дождевыми струйками втекает эта первородная энергия к нам. Если открыть портал, то это будет широкая бурная река. Вот как-то так.

– Насколько бурная? – спросил я.

– Не знаю. Вряд ли кто-нибудь знает, – призналась Карма. – Этот объект искусственного происхождения. Кто его создал, зачем? Не известно. Но он имеет форму чемодана, и часто им кажется. Открыть чемодан, значит, открыть портал.

– А откуда чемодан взялся у Мотылька? – спросил Красавчег.

Все взоры устремились к девушке.

– Я нашла его в подвале одного дома. Этот дом принадлежал милому старику, он часто играл с нами в детстве. Мы жили по-соседству. Потом старик умер. Дом оказался заброшен. Однажды мне было любопытно, и я зашла посмотреть. Вот. И нашла чемодан.

– Хорошо. Ты пыталась открыть чемодан? – продолжал расспросы Красавчег.

– Несколько раз.

– И у тебя получилось?

– Нет.

– Тогда зачем ты его с собой таскала? – удивился Ник.

– У меня больше ничего не было. Он был как воспоминание о прошлом, о том времени, когда я была счастлива. Я не могла с ним расстаться. Даже когда оставляла его в мотеле, а сама отправлялась на работу, все время думала о нем, – призналась девушка.

– Чем теснее контакт с объектом, тем сильнее он подчиняет себе хранителя. Получается очень прочная взаимосвязь. Я успела это почувствовать на себе, когда исследовала объект, – произнесла Карма. – К тому же он усиливает таланты хранителя. И хранитель становится зависимым от этого объекта.

– И где теперь чемодан? – спросил Красавчег.

– Я сдала его в хранилище вещдоков. А два дня назад я хотела с ним поработать, и обнаружила, что он пропал.

– Как пропал? Быть такого не может, – не поверил Джек Браун. – В нашем хранилище ничего не пропадает. К нему имеют доступ только кентавры. Посторонним вход запрещен.

– Меж тем, его там больше нет. И в журнале посетителей последняя запись за моей фамилией. И это было две недели назад, – сказала Карма.

– То есть никто не входил, и не забирал чемодан? – уточнил Красавчег. – И его теперь там нет. Вот это надо сказать очень удивительно. У нас завелась крыса. Или кто-то научился быть невидимым.

– У нас на Большом Истоке этим никого не удивить, – сказал я. – Дима Стекляшка за милую душу становится прозрачным. Только вот он вряд ли после этого способен чемодан украсть.

– Итак, у нас пропал особо опасный артефакт. Что будет если кто-то откроет портал в истинный мир? – уточнил Красавчег.

– Никто не знает. Но энергия хлынет к нам. Она просто утопит планету в первородной энергии. Не будет больше альтеров и обычников. Все станут одинаково сильными. И сила эта будет требовать выхода. Боюсь что мы получим анархию планетарного масштаба в худшем смысле, – сказала Карма.

– Значит, надо найти чемодан, отобрать и спрятать поглубже, – оценил ситуацию Красавчег.

– Подбрось и выбрось, это будет нелегко. Мы не знаем, кто украл чемодан. Уверен, что сейчас вор пытается открыть его. То что мы видим на улицах, этот хаос и безумие, последствия действий этого тайного дирижера. Он дирижирует нашим городом. Большой Исток под его воздействием становится неуправляем. Если мы не поторопимся, катастрофу будет не предотвратить.

Дверь в кабинет шерифа распахнулась и на пороге показался Сэм Буревестник.

– Шеф, там в районе Песков джунгли проросли.

– Это как?

– Больше нет районов Песков. Там теперь лес, и он наступает на город.

Район Песков располагался на севере города и получил свое название за пустынность. Несколько лет назад здесь начали стройку нового района. Город постепенно расширялся, требовались новые территории, и городским советом было принято решение выделить под застройку удаленный район города, где все еще рос дикий лес. Несколько месяцев было потрачено на вырубку леса, в результате район превратился в пустыню, где к сегодняшнему дню построили с десяток пятиэтажных зданий для новопереселенцев.