Сергей Недельский - Прайм Поинт

– Тут не все однозначно, – Мила передала Рыбакову полиэтиленовый пакет. – Мужчина погиб от перелома шейных позвонков – ему свернули шею. Я нашла несколько отпечатков пальцев принадлежащих крупному мужчине. Думаю, когда Дима прогонит по базам, может что-нибудь выяснится.

– Человек? – Роман еще раз осмотрелся. – Это сделал человек?

– То, что человек здесь был – сомнений нет. Мужчина, ростом около двух метров. Вес, думаю, за сто килограмм. Обувь сорок шестого размера, протектор почти стерт. Но он не смог бы съесть почти двадцати килограммов мягких тканей с тела жертвы. По характерным следам – поработал крупный хищник. Я обнаружила шерсть на косяке двери, а на теле рваные раны от когтей и клыков. Возможно, преступник вошел, убил хозяев и оставил дверь открытой, а потом в комнату проникло дикое животное, которое и устроило весь этот ад. Но не медведь или волк – прикус совсем иного плана. Скорее уж примат.

– Обезьяна? – Роман потер виски.

– Жители в панике, третья ночь и снова трупы, – Жорж бросил быстрый взгляд в окно, на людей за оцеплением. – Тварь нужно убить. Иначе всю деревню выжрет.

– Нужно. Но если мы не найдем боевиков, они могут убить гораздо больше, чем дикое животное, – Роман не любил альтернативу, когда на кону стояли жизни, но в жизни часто приходится выбирать меньшее зло. – В первую очередь нужно искать бандитов. Кроме того у нас еще четыре деревни, о которых мы совершенно ничего не знаем. Несколько дачных поселков. Там хоть зимой люди почти и не бывают, но кто-то мог и заехать. А еще частные базы отдыха. Наверняка там охрана осталась, а может и клиенты. И отправлять разведчиков, пока нет ясности с численностью и местонахождением боевиков, это распыление сил.

– Ну, значит я с бойцами в лес, а ты с егерями и МЧС-никами засаду этой твари организовывай. Местные помогут, – Жорж взглянул на наручные часы. – Если возникнут осложнения – зажигайте маяк. Короткие проблески – я с отрядом вернусь. Длинные проблески – прислать гонца. Я прикинул: маяк со всей округи видно. Иван его на холме удачно поставил. Зачем он ему только нужен, не пойму.

– Согласен. Я со своей дыхалкой тебе в лесу скорее помеха, чем помощь, – Роман прикинул, что в деревне пользы от него будет гораздо больше. – Попробуем убить двух зайцев.

– Добро. Я выдвигаюсь налегке, заночую в лесу, если раньше чего не найду. Надеюсь, что боевики в деревню не сунутся. Тут человек семьдесят крепких мужиков. Хотя конечно против арбалетов особо топором не помашешь, – Измайлов прошел к выходу.

– Ты мне только ствол этот оставь, – Роман кивнул на торчащий у Жоржа за ремнем пистоль.

Измайлов погладил отполированную рукоять раритетного огнестрела и с сожалением передал оружие Рыбакову.

Роман вышел следом за Жоржем из дома. Бойцы попрыгали на месте, и цепочкой вслед за Измайловым отправились в сторону леса.

– Удачи, парни, – пробурчал себе под нос и отправился в коттедж, на ходу обдумывая план по поимке людоеда.

Многое выглядело странным в этом деле. Убийца напал на крайнюю хату в деревне, а до этого на ферму, что стояла отдельно от поселения. И еще на хутор метрах в двухстах от основной массы домов. Создавалось впечатление, что убийца приходил из леса и не стремился войти глубже в деревню – там собаки, патрули. К тому же вырванные двери, следы когтей, клыков и унесенные в лес люди – теория с животным людоедом прекрасно бы все объяснила. Но человеческие отпечатки сбивали с толку. Кто этот неизвестный, побывавший на месте убийства или совершивший его. Из памяти всплыл рассказ Егора о лешем и строчки из отчета Милы о психозе местных жителей, видевших снежного человека.

У вольера с овчаркой председателя Рыбаков застал Филиппа. Ученый самозабвенно чирикал в блокноте одному ему понятные записи. Потом Филипп бросил собаке кость и довольно улыбнулся, когда та с жадностью набросилась на нее.

– Убеди меня, что занимаешься серьезным делом, или я найду тебе более полезное занятие.

– Вы как обычно не в тренде, Роман Владимирович. Моё исследование необычайно актуально, – Филипп сунул блокнот за пазуху – У данной особи необычайно высокий метаболизм и я готов поклясться, что она мутирует.

– Ну, допустим, – Рыбаков продолжал прокручивать в голове мысли об убийствах. – И что нам из этого?

– У нее окрас шерсти изменился за ночь и, по-моему рост в холке. Я обошел деревню. Почти в каждом доме есть животное, которое употребляет необычайно много пищи и претерпело физические изменения за эти дни. То есть идет процесс мутации, причем невероятно быстрый. Поэтому животные поглощают много пищи – им нужна энергия.

– Послушай, а человек мог бы так же примерно мутировать?

– Не просто мог бы. А должен. Люди должны изменяться. Я вот внимательно за вашим другом Егором наблюдаю. Уверен – он первым в кровожадного вампирюгу превратится.

– Еще что полезного сделал? – Роман поморщился.

– Я полночи делал зарисовки звездного неба. Сегодня планирую еще несколько набросков сотворить.

– И что тебе сказали луна и звезды, астроном?

– Пока не могу сообщить. Прибуду в город смогу подтвердить свои догадки.

– Ладно, делай что хочешь, но на ковер к начальству вместе пойдем, – вступать в долгие дискуссии с ученым не имело смысла. Времени уйдет много, а толку выйдет мало.

Рыбаков прошел в коттедж и застал там лишь одного егеря. Звали его Васей. Тот заваривал чай, неторопливо наливая кипяток в кружку.

– Егора не видел?

Вася насыпал в кружку не меньше пяти ложек хозяйского сахара и только потом ответил:

– А это кто?

– Мужик, которого в Хомино повязали в камуфляже боевиков.

– А, этот, – егерь задумался и добавил еще несколько ложек.

О вопросе Романа он уже, видимо, забыл:

– Ну так где он?

– Кто?

– Хрен в пальто! – Роману едва сдержался, чтобы не отвесить этому балбесу подзатыльника.

– А, этот. Так по деревне шарится.

– А МЧС-ники где?

– Да хрен их знает, – егерь сосредоточенно осмотрелся, видимо, в поисках съестного.

Роман твердо решил депортировать Васю на «большую землю» при первом же удобном случае и вышел из дома. Нужно отыскать Алексеича. План по поимке людоеда созрел, оставалось его грамотно реализовать. Куда еще Егор делся, как бы чего опять не вытворил.

Мила закончила описание ран, отложила блокнот и еще раз осмотрелась, проверяя не упустила ли что-нибудь важное. Взгляд невольно остановился на изувеченном теле хозяина дома. Мысль о том, что тварь, совершившая все это, вернется сегодня ночью за чьими-то жизнями, вызвала озноб. Тошнотворный запах крови и вывернутых внутренностей давил все сильнее и девушка поспешила на свежий воздух.

Во дворе её ожидали родственники погибшего: мужчина поддерживал под руку худощавую старушку. Еще две девушки с заплаканными глазами, стояли рядом. Мила смущенно кивнула им, виновато потупила взгляд и поспешила в медпункт.