Ольга Смирнова - Провинциальная история нравов, замаскированная под детектив. Или наоборот.

В дверях Кот столкнулся с Ириной. Та зыркнула любопытными глазищами, спросила:

— Шеф у себя?

— Уже ушел, — как могла любезно ответила Сима, хотя больше всего на свете ей хотелось отвесить Ирине пинка.

Отношения между дамочками не заладились с первой встречи. Сима терпеть не могла самоуверенных, самолюбивых женщин (главным образом потому, что сама была далеко не мирного нрава), а Ирина не умела быть доброй и покладистой. Тем не менее, они соблюдали хрупкий нейтралитет.

— Зачем приходил Кот?

Сима неопределенно пожала плечами.

— Понятия не имею.

— Надо было спросить.

— Кому надо?

— Тебе. Это твои прямые обязанности, между прочим.

— Мои прямые обязанности — изучать улики, — не преминула напомнить Сима. — Вы бы приказ почитали, там моя основная должность указана. А также перечень обязанностей приведен.

Ирина поджала губы:

— Тебе, между прочим, одолжение большое сделали, что коленом под зад не выперли, как только ошибка вскрылась.

— Мне одолжение сделали? — изумилась Сима, запирая дверь кабинета Г.В. и пряча ключ во внутренний карман сумки. — Это вы себя из дерьма вытаскивали. Это ваша сотрудница напортачила. Это вы как ее начальник должны были нагоняй получить.

— Хамка.

— Какая есть. — Сима зашла за стол и подхватила спортивную сумку. — Вы тоже не образец вежливости. И вы мне не начальник, чтобы говорить, что входит в мои обязанности, а что нет.

Ирина чуть улыбнулась:

— Завтра сама у Кота спрошу, что он хотел. — И посмотрела хитро.

Сима сердито хмыкнула, и, не прощаясь, вышла.

Кот ждал ее на улице, как и обещал. Когда Сима увидела, что он не один, а в компании Егора, сердце у нее упало. Но деваться было некуда, отступать — глупо, а кроме того, от грядущего дежурства ее это не спасет.

Сима задрала нос повыше, поправила на плече сумочку, и решительным шагом направилась к парням.

— Привет еще раз, — сказала обоим. И Коту: — Идем?

— Егор с нами хочет.

— Да-да! Непременно! Не каждый день такое увидишь.

— Что именно? — хмуро осведомилась Сима. — Спортплощадку?

— Как Кот отходит тебя твоей же дубинкой. Это будет зрелище, Сим-Сим! Ммм… пальчики оближешь. Уже предвкушаю, как буду пот с твоего лба вытирать… и не только со лба… и не только пот…

— Егор, — похоже, Кот и впрямь не терпел, когда в его присутствии обижали женщин, — я ее учить буду, а не бить.

— Есть разница? Слушайте, недавно слышал анекдот…

— Нам некогда. — Кот обогнул Егора и скомандовал: — За мной.

Тренировочная площадка представляла собой огороженное по периметру прямоугольное пространство с одним баскетбольным кольцом. В углу были свалены разнокалиберные штанги и гантели, рядом лежала аккуратная груда матов; вдоль одной из длинных стен стояли тренажеры.

Рассматривая это богатство, Сима несколько не ко времени вспомнила, что уже очень давно не была в спортзале и мышцы ее, конечно же, стали дряблыми, как вареная макаронина. И потому, хотя Егор за ними не пошел, первая тренировка была ужасной. Пальцы Серафимы никак не могли крепко схватить дубинку — она норовила выскользнуть и ударить не соперника, а хозяйку; движения выходили неуклюжими — по сравнению с Котом, который скорее танцевал, нежели дрался. Плавно, стремительно, хищно. Серафима отдала бы должное его звериной грации, кабы из-за этой самой грации не осталась вся в синяках с ног до головы.

Вообще, занятие пошло совершенно не так, как полагала Сима. Вначале Кот… говорил.

— В умелых руках дубинка превращается в грозное оружие, но это не наш случай. Я покажу основные приемы, с помощью которых ты сможешь нанести удар так, что противник упадет и не скоро сможет подняться. Насколько ты способна, покажет занятие.

— Я не хочу никого бить. — Сима, смутно ожидавшая, что ее с ходу примутся лупить дубинкой и гонять по кругу, захлопала глазами. Кот ее удивление заметил, но заострять внимание не стал. — Я лишь хочу, чтобы не били меня.

— Одного вида дубинки недостаточно, увы. Необходимо уметь ею пользоваться.

— Это я и так знаю, иначе не просила бы тебя об одолжении. Я к тому говорю, что может, лучше покажешь, как защищаться? Вряд ли я с ходу решусь затеять драку.

Кот усмехнулся:

— Серафима, одно с другим тесно взаимосвязано. И говоря об атакующих ударах, я, естественно, собирался учить тебя и ставить блоки.

— Блоки. Интересно звучит. Что это за птица?

— Узнаешь в свое время. Начнем с главного. Держать дубинку нужно вот так. — Кот взял ее дубинку, продел большой палец в петлю, обернул ремешок вокруг тыльной стороны ладони, и только после этого зажал рукоять в руке. — Понятно?

— Это еще зачем? Мне так неудобно.

— Затем, что любой дурак выдернет дубинку, если ты просто возьмешь ее в руки.

— А не проще ремешок на запястье надеть?

— Проще. Но тогда дубинку вместе с рукой выдернут. Или закрутят так, что ты ничего не сможешь сделать.

И понеслось. Сначала Кот показывал, куда бить лучше и больнее. Потом — как бить эффективнее, как правильно замахиваться, как парировать. Он все время твердил про важность соблюдения дистанции и про недопустимость нанесения ударов по голове. Серафима со всем соглашалась, но про себя думала, что если придется, то по кумполу она настучит, не задумываясь, насколько это этично. И секунды колебаться не будет.

К концу занятия Сима дышала так бурно, что легкие разрывались. Она до того устала, что просто легла на землю, безвольно раскинув онемевшие руки и уставившись в небо. Мышцы горели огнем, кисть отказывалась двигаться, а пальцы, казалось, навсегда потеряли чувствительность.

— Ты живая? — спросил Кот, появляясь в поле ее зрения.

— Живая. Почти, — неуверенно ответила Сима. — Спасибо за урок. Завтра в то же время? — спросила, стараясь не подать виду, что при одной мысли об этом ее охватывает ужас. Да и откровенно говоря, она не была уверена, что завтра вообще сумеет встать на ноги.

— Послезавтра.

— Почему?

— Завтра не могу.

Серафима не стала возражать, потому как не имела на это ни малейшего права. И так ему огромное спасибо за то, что сходу не послал. Занимался, время тратил, объяснял. Хоть она и магиня. Симе вдруг стало интересно, чем же маги не угодили Коту.

За неделю они занимались еще три раза, и на свое первое дежурство Сима вышла, крепко сжимая дубинку в руке. Разумеется, сколько-нибудь полезных навыков она не приобрела, и больше походила на обезьяну с гранатой, чем на серьезного противника, зато знала куда бить и, самое главное, освоилась с дубинкой. Если раньше деревяшка вызывала у нее приступ паники, то теперь Серафима куда более верила в собственные силы.

…Сима услышала шорох и заставила себя пойти на него. Когда она завернула за угол дома и оказалась в плохо освещенном переулке, дубинка сама прыгнула в руки. Магиня прислушалась, но ни звука не доносилось из темноты.