Влада Ольховская - Номар Ноль

Вит понятия не имел, сдержит ли Алексис слово, имеет ли вообще право обещать такое. Он только знал, что переговоры она ведет грамотно. Сам он так не смог бы… Он был не в состоянии оторвать взгляд от искаженного лица Кристины, чувствовал, как кровь закипает в груди. Она сильная, она явно показала им их место… За это и пострадала.

— Какие милостивые нынче Операторы! — захохотал Ирадас. — И то ли тупые, то ли наивные… С каких пор в таких ситуациях условия диктуют преследователи? У кого заложники, тот и прав!

— Не в этот раз, — возразила Алексис. — Учитывая, что женщин в любом случае ожидает смерть, и продление жизни не пойдет им на пользу, мы можем действовать свободно. Убив заложниц, вы просто развяжете нам руки и сделаете ваше уничтожение еще более простым. Наша миссия по освобождению превратится в месть, а это всегда приятней.

— Ты думаешь, я этого не сделаю?!

— Думаю, что сделаете. Тем хуже для вас. Думайте! Я предлагаю вам и вашим людям жизнь.

— Какая неземная щедрость! — поморщился гибрид. — Вы, Операторы, слишком тщеславны, чтобы просто отступить… И слишком лживы, чтобы сдержать свое слово. Условия буду диктовать я и только я! Это понятно?

— Попробуйте.

— Не стоит ли с ним поговорить повежливей? — вполголоса поинтересовался Самир. — Там же люди!

— Это сейчас не имеет значения, — вздохнул Юджин. Вит впервые видел его таким серьезным. — Алекс права, он убьет их в любом случае. Любезность с нашей стороны позабавит его, да, но большой роли не сыграет.

— Я хочу, чтобы вы убрались отсюда, — велел Ирадас. — Просто стали, где стоите, а лучше — улетели подальше! Тогда, быть может, я отпущу часть ваших девок после того, как каждая из них возместит нам хотя бы одного воина, которого мы потеряли из-за вас!

— Это невозможно.

— Тихо, сука, я не закончил! Если вы продолжите преследование, я начну убивать их прямо сейчас. А чтобы вы не сомневались, блеф это или нет, я вам продемонстрирую, насколько я серьезен! Давайте сюда эту, бесполезную!

Повинуясь его приказу, гибриды вывели вперед Кристину. Догадываясь, что ее ждет, девушка попыталась сопротивляться, но это смотрелось ничтожно и жалко на фоне силы двух существ, державших ее. Усилие лишь потревожило полученные травмы, Кристина закашлялась, и по ее подбородку темными ручьями потекла кровь.

Ее поставили на колени перед Ирадасом. Он, ухмыляясь в камеру, достал из-за пояса лазерный нож, активировал лезвие.

— Не нужно этого делать, — сказала Алексис. — Жестокость не повлечет за собой ничего, кроме ненависти. Мы готовы к переговорам.

— Переговоры уже состоялись! Вы услышали, что должны сделать, и обсуждения не будет. А эту стерву я убил бы в любом случае — и вы бы это увидели. Она вела себя слишком нагло — и она бесполезна!

То, что Кристина им не нужна, Виту было понятно. С ее травмами нельзя иметь детей, невозможно — особенно крупных детей гибридов. Видно, предчувствуя такой исход, она попыталась бежать — и еще больше разозлила их.

Кристина, в отличие от Риты, была в ясном сознании и прекрасно понимала, что происходит. Из ее взгляда исчезли остатки гнева и гордости, сменяясь абсолютным, животным страхом.

— Не надо! — крикнула она, пытаясь податься назад. — Я не хочу! Не делайте… Я хочу жить!

— В твоей жизни нет пользы, — хмыкнул Ирадас. — Ведь ты даже не человек, а так, останки человека! Твою смерть все равно увидели бы все. Я хочу, чтобы это было прямо сейчас.

Он оттеснил в сторону другого гибрида, схватил Кристину за волосы. Она билась всем телом — предчувствуя неизбежное, ее разум бросал остатки сил на борьбу. Бесполезно. Ее движения были хаотичным и судорожными, совершенно безумными, и в глазах разбивалась на осколки ее прежняя личность. Она даже не смотрела в камеру, не помнила, кто находится рядом с ней. Она хотела жить…

Гибрид вогнал нож в ее шею привычным движением, и чувствовалось, что он делает это не первый раз. Звук, который издала Кристина, был не криком даже — воем умирающего животного. А Ирадас, не обращая на нее внимания, взял нож удобнее и медленно повел по кругу. Раскаленное лезвие не только увеличивало боль, но и сдерживало кровотечение, продляя ее жизнь — и агонию.

Вит не мог шевельнуться — он сейчас даже дышать не мог. То, что он видел перед собой, на самом деле происходило за сотни тысяч километров от него, и он ничего не мог сделать. Ничего! Умирал человек, которого он считал близким, а таких людей немного осталось… А он мог лишь наблюдать!

Его тело не повиновалось ему, и в этот миг он даже перестал дышать. Крики раздавались у него в голове — крики Кристины и его собственные. Они разрывали черепную коробку, но не касались голосовых связок. Его тело было парализовано, бесполезно. Он смотрел на то, что никогда не смог бы забыть. Такого страха он еще не знал… Это был не страх Кристины, а его собственный, и Вит все бы отдал, лишь бы поменяться с ней местами, принять это вместо нее.

Она умерла на середине разреза, но Ирадас все равно продолжил, чтоб полностью отсоединить голову от тела. Виту казалось, что застывшие голубые глаза смотрят ему прямо в душу.

— Первая, — прокомментировал он. — Но не последняя. Прекратите преследование, или будете смотреть на это снова и снова!

Гибриды первыми оборвали связь, и изображение исчезло. Но взгляд мертвых глаз Вит по-прежнему чувствовал на себе…

Это было ненормально. Неважно, о ком шла речь… Гибриды, люди — разумные существа так поступать не должны!

Но сказать все это напрямую Нифрос не мог, это было бы слишком очевидным протестом с его стороны. Тогда даже его талант не защитит его, потому что Ирадас зол, он потерял двух гибридов, и рядом с ним находиться опасно.

Нифрос не присутствовал на казни, но наблюдал за ней на мониторе. И он не считал это справедливым. Да, эти женщины убили двух гибридов… но убили в честном бою! Зачем нужно было казнить одну из них с такой жестокостью, как животное, да еще и избивать перед этим?

Вторую пока не тронули, но это пока — и то только потому, что она была способна иметь детей. Ее Ирадас распорядился увести в его личную каюту, а не возвращать в клетку. Все прекрасно понимали, что это значит. Она тоже понимала… Но расправа над подругой так ее напугала, что она даже не пыталась сопротивляться.

То ли казнь сработала, то ли Операторы сменили стратегию, но с радара они исчезли. Нифрос сильно сомневался, что они отступят, но… Их массивный корабль не подходил для маневров, им только и оставалось, что продолжить продвижение к Нептуну.

Двух убитых гибридов уже похоронили — сожгли в пламени двигателей. Такой закон в космосе… Все лучше, чем отдавать их тела врагу! Похороны не успокоили команду, разозлили только. Многие собирались просить у Ирадаса разрешение взять кого-нибудь из пленниц в личное пользование. Убивать, конечно, не будут… И все равно эту месть можно считать полноценной.