Елена Руденко - Дорогой темной, нелюдимой

Предо мной возник знакомый человек из сна, представившийся тогда Квазимодо, совсем не похожий на персонажа из книги, внешность которого была жуткой. Неужто автор так его воспринял – ведь он говорил, что описал видения и чувства, вызванные посещением собора.

– Автор не ошибся, описав уродство, – произнес человек, – теперь я могу вам все рассказать…

– Почему? Вам ведь нельзя открывать тайны живым! – удивилась я.

– Живым нельзя, но вы ведь теперь тоже призрак, не так ли… Понимаю, всегда грустно осознавать, что ты мертв…

В его голосе прозвучало искреннее сочувствие…

Доминик, чувствуя себя персонажем мифологии, вел за собой сквозь сумрачный лес своего нового знакомого, не понимая смысла своих действий. Он не предполагал, что ждет их в пути, и это осознание не прибавляло уверенности. Осмелился назваться воином Анубиса – теперь будь любезен исполнить его приказ. Казалось узкая тропинка, проходящая сквозь серые деревья – бесконечна. По этой бесконечной дорожке шли – человек эпохи ренессанса и человек века девятнадцатого.

– Может, ты поговоришь со мной, мой юный проводник? – обратился к нему граф. – Расскажешь, куда ты ведешь меня?

Только произнеся фразу, граф понял нелепость – его «юный» проводник старше его на сотни лет.

– Не смущайся, – ответил Доминик. – Возможно, мне суждено остаться «юным». Ты нашлешь сейчас проклятья на мою голову, но я не могу ответить на твой вопрос… Анубис доверил тебе меня, и я иду согласно необъяснимым внутренним чувствам.

– Думаю, выбору Анубиса я могу довериться смело, – ответил граф с улыбкой. – Как удивительно, спустя века истории переплелись…

– Я и предположить не смел о таком, – ответил Доминик. – Смотри, мы преодолели сумрачный лес…

Путники оказались на площади перед собором, точно до деталей похожим на знаменитый Нотр-Дам.

– Перекресток миров! – воскликнул граф. – Не ожидал, что смогу увидеть такое. Строение тоже, на том же месте, но это уже другой мир…

– Значит, не солгали, что Нотр-Дам построен на месте древнеегипетского храма. В древности выбирали именно такие верные места, – ответил Доминик. – Да, перекресток миров – удивительно! Я читал об этом в книгах, но не ожидал, что сам стану участником таких приключений!

Вокруг царила тишина, площадь была пустынна, за ее пределами, где в нашем мире начинались городские дома – тут был размытый горизонт.

Граф и Доминик невольно залюбовались мистическим пейзажем. Посыльный Анубиса поднял посох, дверь собора распахнулась, и путники вошли внутрь.

Среди сумрачных сводов граф увидел Аликс, разговаривающую с незнакомцем в костюме эпохи ренессанса. Граф быстрым шагом направился к ней, Доминик не успел удержать своего товарища. Но граф наткнулся на неведомую преграду, будто о стекло. Он бессильно ударил кулаками по невидимой стене.

– Лабиринты Нотр-Дама, – объяснил Доминик, – перекрестки миров. Мы видим, но нам не попасть к ним…

– Как я и опасался, малолетний болван Ростоцкий с чокнутой ведуньей умудрился напортачить в моё отсутствие! – воскликнул граф. – Ему надо играть в солдатики, нарядившись детский матросский костюмчик, а не лезть в другие миры! Как мы можем попасть к Аликс, проклятая преграда!

– Придется немножко обойти… Этот обход через мир тени…

– Тени, тени, провались они к дьяволу, – проворчал граф, сожалея, что даже не может расслышать разговора Аликс и ее собеседника. Успокаивало только то, что беседа протекала доброжелательно и спокойно, собеседник не собирался причинять вредя… хотя, кто знает, что на уме у этих обитателей иных миров. Аликс выглядела очень испуганной.

Вдруг Доминик замер.

– Простите, но нам надо немного задержаться… мне надо, – пробормотал он. – Заглянем на минутку сквозь другую грань лабиринта прежде чем уйдем… Беспокойство не покидает меня…

Граф не возражал. Пред их взором появился коридор дома, в тот самый момент, когда Доминик покинул Паолину, и за ее спиной появились тени. Доминик вздрогнул, не вовремя он ушел.

В коридоре появился Франческо, удивительно, и тени вдруг расступились. Паолина, виновато пробормотала о том, что уже идет спать, и быстро скрылась. Кавелли спокойным шалом подошел к Флер де Лис.

– Эта вещь вам не принадлежит, – произнес он, забирая амулет из ее рук.

Ведьма попыталась противостоять ему, но ее атаки не причиняли вреда Франческо.

– Вы обманули меня! – воскликнула она. – А вы пытались обмануть меня, – весело ответил Франческо. – Мы квиты, моя милая синьорина. Передавайте вашему подельнику Фебу мои самые лучшие дружеские пожелания…

– Зачем вам амулет? Зачем? Вы равнодушны к магии!

– Просто необъяснимое желание обладать реликвией, – ответил он.

Поклонившись, Кавелли удалился.

Флер, накинув плащ, выскользнула из дома. Озадаченный Доминик взмахнул египетским посохом. Теперь он с графом снова стояли у входа в собор. Только это уже была площадь живого города, они наблюдали из другого мира за событиями мира живых на том же месте.

Возле ночного собора Флер де Лис ждал Феб.

– Я предупреждал вас, что Кавелли не так прост, – произнес он. – В итоге вы остались без амулета…

– Вы назначили мне встречу, чтобы позлорадствовать? – спросила она. – Наша игра еще не закончена. Забавно оказалось, что мы оба пытались обмануть друг друга…

– Могу вам помочь вернуть амулет, – ответил Феб. – Обе части амулета вселенной…

– Что просите взамен?

– Узы брака…

– Зачем? Вы ко мне равнодушны, в Париже много девиц богаче и прелестнее, которые будут счастливы вашему предложению. Хочу знать о ваших целях…

– Тогда ваша мистическая сила будет помогать мне, как сказано «и станет муж и жена – одна плоть»…

Он галантно поцеловал ее руку.

– Сначала амулет! – произнесла Флер.

– Только после того, как объявим о нашем примирении и назначим день свадьбы, – заметил офицер.

– Мне надо поразмыслить, – молодая дама спешно удалилась.

Граф и Доминик молча смотрели на начинавшийся рассвет мира живых. Проводник попытался объяснить графу свое недоумение.

– Я знаю предысторию, не утруждай себя… Аликс читала мне книгу, где об этих людях оказалось весьма подробно написано… Такие у них были чувства, любовь, ах! – тон графа звучал иронично.

Доминик вздохнул.

– Мне тоже так казалось, – произнес он, – я не сомневался в искренности их чувств друг к другу…

– А на самом деле каждый думал, как бы другого одурачить, – заключил граф. – Хорошо что не потравили друг друга… Хотя, может, луче бы и потравили… Кто знает, чего еще натворит эта парочка авантюристов. Высокие у них чувства и страсти, прямо в стиле вашей эпохи…