Том Грэм - За пригоршню кулаков

- Ватрушек себе прихватил, - объяснил Джин команде, хлопнув Стеллу по заднице так крепко, что эхо разнеслось по отделу пушечным залпом.

- И это называется шлепнул? - воскликнула Стелла, а он потащил ее дальше по коридору. - Сильнее! Сильнее надо, красавчик!

Джин ударом ноги открыл дверь в Комнату забытых вещей и исчез внутри. Сэм задержался, обменявшись молчаливыми взглядами с коллегами, разинувшими рты.

- Что-то вроде свадьбы троглодитов, - сказал он. - Возвращайтесь к своей работе. Мы с Шефом держим все под контролем. Все отлично.

Кроме самого Сэма, никто в это больше не поверил. Он нервно повернулся и зашел в Комнату забытых вещей следом за Джином.

Стелла сидела на деревянном стуле, запыхавшаяся и вспотевшая, с руками, скованными за спиной, в окружении брошенных велосипедов, невостребованных портфелей и всего остального ненужного манчестерского барахла, накопившегося здесь за долгие годы. Сэм попытался не обращать внимания на то, как она сидит - будто некрасивая, потускневшая Шэрон Стоун, слишком широко раздвинув ноги. Светлые волосы свалились на один глаз. Ее грудь вздымалась и опускалась под полосатой тканью майки, и вообще она казалась помесью Молл Флэндерс и Бет Линч [10] Молл Флэндерс - персонаж книги Д.Дефо и одноименного фильма 1995 г., "убийца, потаскуха и воровка". Бет Линч - персонаж сериала Coronation Street (1966, 1970 - 1995) в не самый удачный день.

Джин выудил из кармана пиджака пачку "Embassy No.6".

- Ты помяла мне сигареты, психопатка, - обвиняюще бросил он, осторожно вытягивая из пачки одну кривую сигаретину. - Это, милашка, уже переходит всех чертовы границы.

Он закурил и втянул в себя никотин так, будто это был сам эликсир жизни.

- Хорошо, - наконец проговорил Сэм. - Давайте все успокоимся. Не думаю, что у кого-то еще осталась энергия для дальнейших препирательств.

- За себя говори, молодчик, - сказала Стелла, не сводя глаз с Джина. По щеке у нее была размазана помада, тушь для ресниц, совсем такая же, как у Дасти Спрингфилд [11] Дасти Спрингфилд - известная английская певица (1939-1999) , растеклась по всему лицу, и все же, даже у такой взъерошенной, у нее в глазах и в крови по-прежнему неистово полыхало пламя. - Ты принес меня сюда, чтобы задолбать вопросами. Ну так давай - долбай.

Сэм вздохнул и спокойно произнес: - Стелла, в этом нет никакой необходимости. Все, что нам от вас нужно - информация о...

- А я не с тобой говорю, красотка, - прервала его Стелла, не сводя глаз с Джина. - Я с ним. С настоящим мужчиной. С Шефом.

Джин прислонился к стене, держа во рту тлеющую сигарету, и молча прищурился, глядя на нее.

- Будешь долбать меня? - уставилась на него Стелла. - Тогда долбай. Так, как умеешь только ты.

Несколько напряженных секунд Джин не отрывал от нее глаз. Воздух был насыщен сплетением ароматов "Brut" Джина и "Charlie" Стеллы. Сэм в очередной раз почувствовал, что вторгся в личную жизнь этой парочки - жуткую, тошнотворную личную жизнь, свидетелем которой лучше не становиться. Ощущение, будто ты в захудалом клубе в какой-то подворотне. Хуже даже, чем от коронера с его моллюсками.

Джин прикончил сигарету и придавил ее подошвой к полу. Затем, совершенно никуда не торопясь, начал медленно прогуливаться взад и вперед за спиной у Стеллы.

- Дензил Оби, - произнес он приглушенным голосом, очень сдержанно. - Буду признателен, если ты расскажешь мне все, что знаешь о нем.

- Он был довольно милый парень, - сказала Стелла. - В своем роде.

- В смысле?

- Его жизнь началась не слишком гладко. Пришлось очень постараться.

- Слегка без башни, так?

Стелла пожала плечами. Джин зашагал дальше.

- Он намеревался стать боксером, - произнес он. - Что ты можешь сказать об этом?

- Он был неплох в полусреднем весе. Ловкий. Неограненный алмаз, но если поработать над ним, он мог бы иметь успех.

- Меня интересует не то, чего он мог бы достичь, а то, чего он уже совершил. У Черного Вдовца было неблагополучное прошлое, так ведь. Нелегальные бои. Поединки без перчаток. Он, должно быть, водился с порядочными ублюдками.

- Вполне вероятно, - сказала Стелла.

- А заодно бесил кое-кого из них.

- Возможно.

- Есть мысли, кого?

- Нету.

- Конечно, есть.

- У меня все законно, мистер старший детектив-инспектор. Я ничего не знаю про подполье.

- Да конечно, милая - у тебя ж светло и играет Лео Сэйер [12] Лео Сэйер - известный в 70-х годах английский автор песен и поп-исполнитель. .

- Я не связываюсь с негодяями, - возмутилась Стелла. - По крайней мере, по своей воле. У меня все по-честному.

- По-честному? По-честному?! - Джин схватил ее за волосы и развернул лицом к себе. - Ты ж с выкрутасами, как чертов штопор, во всех смыслах. Имена! Мне нужны чертовы имена! Дензил Оби встал кому-то поперек - кому? Назови имя!

- Заставь меня.

- Назови имя, я сказал!

- А я сказала, заставь меня!

- Назови имя! Назови мне имя! - теперь Джин начал перемежать каждое слово шлепком. - Назови! - Хлоп! - Мне! - Хлоп! - Чертово! - Хлоп! - Имя! - Хлоп! Хлоп!

Сэм инстинктивно хотел вмешаться, но удержался. Никто ему за это не будет благодарен, и Стелла в последнюю очередь. То, что происходило между этой парочкой, было для Сэма слишком мрачным, слишком неприятным, чтобы вникать. Лучше он постоит в сторонке. Не хотелось бы запачкаться.

Джин рывком приблизил лицо Стеллы к своему и прошипел: - Большие проворные ребята - вот от чего ты пускаешь слюни, да? Вот для чего ты содержишь этот убогий спортзал. Чтобы наблюдать, как парни выбивают друг из друга по восемь ведер дерьма - это тебя так бодрит!

- О да! - она едва выдохнула эти слова.

- А самой получить взбучку ты настроена даже немного больше!

- О да!..

- Грязная похотливая ненормальная шлюха, - пробормотал Джин и сдернул ее со стула. Одна из ее белых туфель прокатилась по полу. Он сжал ей плечи и потряс, голова Стеллы бесконтрольно болталась, волосы упали на лицо, скованные руки сжались и выгнулись за спиной.

- Хочешь грубого обращения? Да? - прорычал он.

- Чем грубее, тем лучше, Шеф.

- Поосторожнее с желаниями... они могут сбыться.

Стелла, задыхаясь, уперлась вздымающейся грудью Джину в его бочкообразную грудную клетку: - Ты... Ты...

- Говори, девка!

- Ты уже почти заставил... заставил меня... - она дышала так тяжело, что едва могла произнести слово. - ...Заставил меня говорить.

Джин развернул ее и грубо заломил ей руки. Она исступленно вскрикнула от боли.

- Говори! - приказал Джин. - Говори, извращенка. Или ты бы предпочла, чтобы я передал тебя своему коллеге, инспектору Тайлеру? Он с тобой не станет обращаться так жестко. Не-ет. Он будет мягким и вежливым. Очень вежливым.

- Нет! - выкрикнула Стелла.

- Он тебя и пальцем не тронет. Он будет терпеливым, сдержанным, будет обращаться с тобой, как с леди, с уважением.