Александр Покровский - Маг не для финального поединка

— Это то самое место, где мы в безопасности?

— Нет. Это просто место. Транзитная станция. Демон помнит координаты, куда открывается портал из Крепости. И по первому требованию расскажет дедушке. Нам это точно не нужно. Сейчас соберусь с силами, открою новый портал, и мы пойдём в убежище.

— Локатор нас там не засечёт?

— Засечёт, но не отличит от других. А нам только того и надо. Ладно, пошли.

В этот раз девушка настроила портал не так тщательно. Виктор шагнул, но его нога провалилась в пустоту, и он с трудом удержал равновесие. Оказался он на какой-то лестничной площадке, чистой, ухоженной, но после свежего воздуха пампасов ему показалось, что здесь душно, и чем-то неприятно пахнет. Вспомнив, что возле портала лучше не оставаться, Виктор быстро отошёл в сторону, и вовремя — из портала выскочила Дина.

— Это и есть то самое безопасное место? — скептически поинтересовался он.

— Почти. Нам понадобится ещё один прыжок. Просто сначала надо позвонить кое-кому. Знаешь, многие воспринимают неожиданный выход из портала как агрессию. И реагируют на такие визиты не очень дружелюбно. Сначала душат или стреляют, а потом уже задают вопросы.

— Ты это серьёзно?

— Куда уж серьёзнее? Все и так дёрганые, а тут ещё утренний рейд с кучей убийств. Нет уж, без предупреждения пусть к ним в гости приходит кто-нибудь другой.

— Скажи хоть, где мы сейчас?

— На лестнице многоэтажного дома.

— Спасибо. А город какой?

— Не помню. Посмотри в окно, сам определись.

Дина достала из сумочки мобильный телефон, вызвала из памяти нужный номер, и вступила в какие-то непонятные переговоры, именуя собеседника или собеседницу «Ваше Сиятельство». О чём она договаривалась, Виктор так и не понял. Ему стало скучно, и он, последовав совету своей спутницы, направился к окну.

— Если я что-то понимаю в этой жизни, мы в Москве, — категорически заявил он.

— Наверно, — отмахнулась Дина. — Это неважно. Сейчас нам откроют портал. Не люблю ходить чужими порталами. Кто знает, что там, на другом конце? Может, чан с кислотой!

— С чего вдруг?

— Мало ли. Нет человека — нет проблемы. Им нужны проблемы? Иди сюда, через минуту уже откроют.

И действительно, вновь раздался характерный треск, и перед ними повис чёрный искрящийся прямоугольник.

— Стой! — потребовал Виктор. — Я возьму тебя за руку, и пойду первым. Если всё в порядке, то руку не отпущу. А если ловушка — беги, зачем гибнуть обоим?

— Витя, ты настоящий рыцарь, — благодарно улыбнулась девушка. — Но этого не нужно. Я не боюсь. На самом деле опасности нет. Иди. У нас ещё будет время подержаться за руки, и не только за руки.

На том конце портала находилась уютно обставленная гостиная. Возле изящного столика, на котором стояли несколько бутылок с разнообразными напитками и три больших бокала, на кушетке восседала красивая женщина в вечернем платье и туфлях-лодочках на очень высоком каблуке. Рядом с ней Дина в своём домашнем халатике, прямо сказать, не смотрелась.

— Королева Екатерина, — ахнул Виктор.

— Что, похожа? — улыбнулась ему женщина. — Нет, я не королева, да и зовут меня Лидия. Я — её племянница.

— Она — дочь той самой тёти Лизы, — пояснила Дина.

— Значит, принцесса Елизавета жива?

— Нет, мама умерла три года назад, — ответила Лидия. — Да и не считалась она здесь принцессой, хоть и была дочерью королевы.

— Здесь — это где? Куда мы попали? У меня от всех этих порталов голова уже кругом идёт.

— Географически мы в Новой Зеландии. Или вы, Виктор, имели в виду не географию? Так вот, моя мама была принцессой Крепости, но на поверхности этот титул ничего не стоит. А вот её мать, моя бабушка, была настоящей королевой.

— Как это? — не поняла Дина.

— Делать нам особо нечего, ждать придётся долго, так что я вам всё расскажу, раз вам интересно. Ведь король Феликс поручил мне встретить вас и развлекать до его прихода. Выбирайте напитки, тут я всякие поставила, и алкогольные, и прохладительные. По глазам вижу, что спиртное вам сейчас ни к чему. Что ж, вот апельсиновый сок, вот яблочный, вот клюквенный морс, а это — вишнёвый компот, не поверите, наверно, но я сама его варила.

— Я не понял, при чём тут король Феликс? — потрясённо поинтересовался Виктор. — Дина, куда ты меня притащила?

— Витя, кто, кроме Феликса, по-твоему, сможет защитить нас от гнева короля Крепости? Да и вообще, как ты собрался самостоятельно прятаться на поверхности? У тебя нет ни жилья, ни денег, ни документов. Тебе нужно скрываться и от полиции смертных, и от ищеек дедушки Эдика. Долго протянешь? А обо мне ты подумал?

— Принц Михаил уже тридцать с лишним лет «протягивает»!

— А ты не забыл, что за ним Крепость не охотится? У магов поверхности больше ищеек, но у них нет Локатора, а это важнее. Так что успокойся, попей вишнёвый компотик, и послушай тётю Лидию. Мне вот очень интересно, как получилось, что её бабушка стала здешней королевой.

— Это объясняется очень просто, — заявила Лидия. — Бабушка, её тоже звали Лидия, меня назвали в её честь, была женой и одновременно сестрой наследного принца Сергея. Ну, не мне вам рассказывать о практикующемся в Крепости инцесте. Нет-нет, я ни в коем случае не осуждаю. Мне до этого просто никакого дела нет. А вот бабушке это не нравилось. Тем более, принц Сергей хотел, чтобы она непрерывно рожала. А она не хотела. К тому же она больше любила другого брата, Фёдора, не без взаимности, я думаю. Он, кстати, жив?

— Да, — коротко ответила Дина. — С ним всё в порядке.

— Бабушка бы обрадовалась. Мама, наверно, тоже. Они мне очень много о нём рассказывали, а я его даже никогда не видела. Вот он всё и организовал.

— Что организовал? — уточнил Виктор.

— Побег. Вошёл в контакт с магами поверхности, обо всём договорился, и переправил к ним сестру. Сергею, своему брату, наврал, что она умерла от родов, и похоронена Демоном. Лидия была очень красивой, даже по меркам женщин-магов. Король её увидел — и пропал. Она — тоже. Дядя Фёдор был позабыт, и бабушка стала королевой. Король Петер, ныне покойный — её сын, а Феликс — внук. Вот такие дела.

— А в Крепости об этом знают? — поинтересовался Виктор.

— Нет, — в один голос ответили женщины.

— Это информация высшей степени секретности, — добавила Лидия.

— Так почему вы обо всём нам рассказываете? Ведь Дина в любой момент может уйти в Крепость и всё передать Эдуарду Сергеевичу!

. — Какой ты наивный мальчик! Никто отсюда не выйдет без разрешения короля Феликса. Ни вы, ни я. Ни через дверь, которой тут просто нет, ни через портал, ни как-нибудь ещё. Вы можете меня убить, но это ничего не даст. Кстати, я очень боялась, что вместо двух беглецов сюда вломится рейдовая группа Крепости, и мне конец. Очень не хотелось сюда идти, но Его Величество заставил. У меня не нашлось, чем возразить. Моя мама — маг Крепости, а после сегодняшнего рейда мы стали очень непопулярны. Плюс ко всему меня некому защитить — муж уже три года как убит, а любовник ничего из себя не представляет.