Вадим Тимошин - Слезы ангела мести

– Неважно, – попытался сказать я. Получилось какое-то невнятное бульканье. – Главное то, что она жива. Я её спас. Я, а не вы, товарищ капитан. А она стоит десяти таких, как я.

– Ну ты и придурок, – развел руками капитан. – В жизни не видел такого придурка…

– Я не придурок, – возразил я, уже тверже. И более похожим на человеческий голосом. – Я просто люблю её, – Ну вот я и сказал это. Было ли это правдой? Не знаю. Нельзя знать, любишь или нет. Потому что любовь не в сознании рождается. А сердце редко товарищ разуму.

– Любит он её, – усмехнулся капитан. – Ты службу должен любить, а не девок румяных. Ладно, сынок, думаю, ты можешь отделаться легким испугом. Сорвем звезды с погонов и всего делов. Как-никак, ты линкор сбил. Как умудрился, а?

– Да так, ястребок под руку подвернулся, – улыбнулся я, поднявшись с пола, на котором, как оказалось, сидел. – Значит, меня не пристрелят?

– На таких патроны не тратим, – капитан протянул мне руку. – Я капитан Цыганко, ты на моем корабле, – это я уже понял и без него. Единственное, что меня удивило – так это отсутствие вооруженных молодчиков за спиной Цыганко. Наверняка решил, что со мной он в случае чего сам справится. Не буду врать, в таком состоянии – да. – Убери свой мусор, умойся и на мостик. С тобой кое-кто хочет поговорить.

– Какой мусор? – удивился я. И только тут заметил, что на полу валялись какие-то металлические детали. Очень похожие на… – Мой протез? – я глазам своим не верил. А ощущением тем более. Потерянная в бою с Могильщиками рука отросла, вытеснив танталовую! Транквилизатор, похоже, в значительной степени притупил мои чувства, иначе я бы сразу это заметил.

– Регенератор, сынок, – кивнул Цыганко. – Чудо, а не препарат, – он выпустил меня из камеры и удалился на мостик. Мне предстояло идти туда же, только сначала привести себя в порядок. Я зашел в ближайший гальюн и посмотрелся в зеркало. Глаза красные, лицо в царапинах, половина головы седая. И всё это за одни сутки. Упаси Господь всех нас от еще одних таких суток. Я умылся и поспешил к капитану.

– Ну вот, другое дело! – улыбнулся Цыганко. Он отступил в сторону, и я увидел Кристину. Девушка бросилась в мои объятья и подарила мне самый горячий поцелуй в моей жизни. У меня даже уши загорелись. Я отбросил к чёрту все условности и правила и стал жадно целовать её губы, шею, плечи…

– Но-но! – капитан дернул меня за плечо. Я смутился и выпустил Кристину из объятий. – Я же сказал, с тобой кое-то хочет поговорить.

– Как, разве?.. – я-то думал, Цыганко имел в виду мою милую. Капитан не удостоил меня ответом, вместо этого он включил экран видеокоммуникатора.

И тогда я увидел его. Длинноволосого брюнета в изящной зеленой куртке с золотыми эполетами.

– Будем знакомы, Виктор, – сказал брюнет сквозь треск помех, – Александр Клее, Лорд-Протектор Афродиты.

Первым моим желанием было выхватить у капитана из кобуры пистолет и выстрелить в экран, а потом размозжить голову предателю-Цыганко. Никогда! Никогда я с этими сволочами говорить не буду! Я бы так и сделал, но капитан, предвидя мои действия, уже держал оружие в руках. Точнее, упер его ствол мне в спину.

– Просто слушай! – прошипел он.

– Я понимаю ваши чувства, Виктор, – кивнул Лорд-Протектор. – Вы думаете, что мы, Протекторат, звери, убиваем безоружных…

– Я не думаю, – прорычал я, покраснев от злости. – Я видел это своими глазами!

– Глазами… – улыбнулся Клее, обнажив свои отбеленные до блеска зубы. Вот на что налоги идут. – Глаза так просто обмануть. Посмотрите, мой дорогой Виктор, вы определите кто перед вами? – экран моргнул и вместо ненавистного Лорда-Протектора я увидел седовласого мужчину лет пятидесяти, с лицом, будто вытесанным из камня. На нем была форма Протектората, звезды на погонах я считать не стал. Мужчина смотрел на меня с минуту, потом открыл было рот, но экран снова моргнул и Клее соизволил продолжить беседу. – Кто это, по-вашему, был?

– Один из ваших офицеров, кто же еще, – огрызнулся я.

– И вы ошиблись, Виктор! – торжественно произнес Лорд-Протектор. – Вы видели пленного офицера Содружества!

– Как так, – растерянно пробормотал я. – На нем же…

– …наша форма, да? – перебил Клее. – Виктор, вы служите в Исследовательском Корпусе, у вас должно хватить ума на то, чтобы понять – форму можно и переодеть!

– Зачем? – прохрипел я, чувствуя, что мир уходит из-под ног. Черное становилось белым, а белое превращалось в уродливую кляксу на выцветшем от времени холсте Вселенной. Неужели на нас напали свои?

– Затем, чтобы мотивировать армию Содружества напасть на нас и уничтожить. Посудите сами, Виктор, вас втрое больше. Начинать войну против вас было бы глупо. Тем более, Афродита богата ресурсами, мы вполне можем обеспечить свое существование и существование колоний на несколько веков вперед. Мы не хотим воевать, и именно поэтому я сейчас разговариваю с вами, – улыбка сошла с лица Лорда-Протектора. – Содружество давно положило глаз на Афродиту, но начинать войну, тем более при постоянной угрозе со стороны Могильщиков, ваше Правительство не решилось, опасаясь свержения. И вот теперь, когда «Сонары» полностью функциональны, в их головах созрел блестящий план: показать нас злодеями, начавшими войну. И они напали на нашу базу на луне Акрониса. Украли наши корабли и технику. А потом напали на Теслу под нашими знаменами.

– Бред сивой кобылы, – покачал я головой. – Вы думаете, я в это поверю?

– Придется поверить, – сказал капитан. Он убрал оружие в кобуру и пригладил волосы. – У меня на Тесле две дочери остались. Я разговаривал с ними по видеосвязи, когда всё началось. Их убило взрывом на моих глазах. Но это не всё. Камера еще работала, когда я увидел прошедшего мимо неё лейтенанта в форме Протектората. Мы с этим лейтенантом три дня назад пиво в кабаке пили, и тогда он был нашим!

– Не ахти аргумент, – скептически произнес я. – Его вполне могли завербовать, он мог быть шпионом, да что угодно! В это проще поверить, чем в то, что Содружество начало войну с самим собой для того, чтобы уничтожить Протекторат.

– Виктор, – холодным тоном произнес Клее. – У меня нет времени на ваши сомнения. Вы ведь наверняка мечтали спасти Землю? Теперь у вас есть такая возможность. Спасите Новую Землю, помогите нам.

Я посмотрел на Кристину. Девушка находилась в шоковом состоянии от того, что сейчас услышала. Я обнял её и поцеловал в щеку. Кристина никак на это не отреагировала. Боже, только не это. Вернись ко мне, любимая! Я с облегчением вздохнул, когда девушка, спустя минуту, словно очнувшись ото сна, посмотрела на меня и улыбнулась. Я обнял её еще крепче и повернул голову к экрану:

– Что нужно делать?

Где-то в созвездии Льва, на порядочном удалении от каждой из звезд, расцвел голубоватым цветком гиперпространственный шлюз. Это условное название, конечно. На самом деле, переход из точки A в точку Z через гиперпространство происходил настолько быстро, что ни один ученый до сих пор не мог сказать, имеет ли место «шлюзование». То есть, никто не мог провести черту, отделявшую бытие здесь от небытия… где-то еще. «Гробовщик», появившийся из центра «цветка», мог бы ответить на такие вопросы хорошим залпом, и был бы прав. Идет война, и сейчас совсем не до высоких материй.