Роман Буревой - Маска Дантеса

— Похоже, — не стал отпираться Флакк.

— Что я говорил! — рявкнул Марон и грохнул серебряным бокалом о стол так, что вино расплескалось. — Я же говорил! Светоний нас обманет! Что твой Улисс! Обхитрит! Обведет вокруг пальца! Равенство! Ха! Как же! Зачем ему равенство?! Ну, скажи, зачем ему равенство?! А? — Марон тяжело дышал. — Он что, похож на бескорыстного? Новый Сократ?

— Секст, может, хватит? — спросил «младший».

— Нет, не хватит! — прорычал Марон и вновь наполнил свой бокал. Хлебнул. — Мы же с Флакком партию основали, Объединенную радикальную партию. Мы! А Светоний, скотина, примазался. Пришел на новенького. Посидел в уголочке. Вроде ничего не делал. Только слушал… Слушал и слушал. А потом… Потом привел каких-то мерзавцев, провел на общем собрании нужные решения, всех обдурил, все перевернул, сманил наших людей и удрал. Всех сманил… Увел, будто дударь-крысылов… из этого города… как его… забыл.

— Это не наша легенда, — заметил Гай Флакк. Он очень ревниво относился к римской реконструкции и не любил, когда использовали чужие образы.

— Да плевать — чья легенда! Теперь у нас не осталось ничего — ни вменяемых сторонников, ни авторитета, ни денег. Светоний либо себе шею сломает, либо Лаций прикончит. Варианта всего два.

— Хватит болтать! — перебил его Флакк. — Надо спасти детей.

— Ха… Ха-ха… — оскалился Марон. — Легко сказать. Как мы их спасем? Ты знаешь?

— Знаю! — твердо заявил Флакк. Сделал вид, что не замечает гримас «старшего» Марона. — Ты ставил «змеиные шнуры» по горам, ты их снимешь.

— Снять-то я их могу. А что дальше? Мы что, втроем пойдем усадьбу штурмовать?

— Еще прибудут… — сказал Гай.

— Сколько?

— Еще четверо, — сообщил Гай Флакк таким тоном, будто сказал «четыре легиона».

— Ну надо же! Целое войско! — «Старший» Марон вскочил, ринулся к буфету, выгреб оттуда стопку тарелок и принялся расставлять. — Накормить надо войско-то… небось, голодное!

— Голодное! — пророкотал новый гость, возникая в дверях.

Ростом он был под потолок, ему пришлось нагнуться, чтобы не стукнуться о косяк. Капюшон куртки он откинул, обнажая круглую, коротко остриженную голову. Сквозь светлый ежик голова по-детски светилась розовым. Великан явился не один. Из-под локтя вынырнул черноглазый вертлявый паренек, тут же кинулся к столу, сунул ломоть ветчины в рот и, завладев кувшином, наполнил бокал.

— Обожаю молодое вино! — воскликнул черноглазый.

— Оно валит с ног, Леонтий! — напомнил великан.

— Каков план действий? — спросил черноглазый красавчик Леонтий. Он так и кипел, и пенился как молодое вино. — Когда мы идем? Завалим Светония! За успех! — Залпом опрокинул в себя второй бокал.

— Что мы будем делать, когда завалим Светония? — поинтересовался здоровяк. — Будет очень трудно объяснить нобилям, какая между нами и Светонием разница.

Марон опустился на стул, откинулся на спинку, скрестил руки на груди.

— Разве кто-то нас будет слушать? После того что случилось? Разве Гая Флакка стали слушать? Нет. Его сразу арестовали и промыли ему мозги.

— К счастью, патриции забыли, что в детстве мне пытались восстановить генетическую память. Нет, патрицием я вновь не стал. Но с тех пор эликсир правды и сеансы гипноза мне не страшны. Но мы совсем не о том болтаем, Марон! Мы о себе говорим. А должны думать о детях.

Пока они спорили, подоспели еще двое — братья, одногодки, схожие друг с другом. Черноглазые, смуглые, коренастые. Даже шрамы у них на лицах светлели одинаковые — у каждого отметина на левой щеке. У братьев за плечами горбились рюкзаки с антигравитационными компенсаторами. Свою сотню килограммов каждый нес без труда.

— Взрывчатка, энергоблоки, запасные батареи прибыли! — доложили двойняшки хором.

— Слава Фидес, все в сборе, — сказал Флакк. — Теперь я могу изложить план захвата усадьбы. Радуйтесь, план прост. Снимем змеиные шнуры, пройдем в крепость через лабиринт, перестреляем всех, кто будет мешать, заберем мальчишек и Кирку, а усадьбу взорвем.

— А потом? — спросил черноглазый Леонтий.

— Нам всем разрешат жениться на патрицианочках и зачислят в патрицианские списки, — вполне серьезно заявил гигант.

— А потом? — спросил Леонтий.

— Потом нам всем очень быстро придется уносить ноги, — сказал Гай Флакк. — Как будто Фидес превратилась в сверхновую.

— Мы унаследуем сокровища Светония? Говорят, у него кредитов — миллиарды… — мечтательно вздохнул черноглазый Леонтий.

— Не успеем. Пока мы будем бегать по горам, вигилы арестуют все счета.

— Зачем же мы тогда лезем в это логово Циклопа?

— Свои ошибки положено исправлять.

— Свои ошибки? — переспросил Леонтий.

— Именно, — кивнул Флакк. — Это мы, семеро, сделали все, чтобы возвысить Светония.

— Мне всегда казалось, что он сам очень умело шагал по головам, — вздохнул Леонтий.

— И мы охотно свои дурные головы подставляли, — подал голос долго молчавший Секст Марон.

Мальчик приподнял голову и вгляделся в темноту. От напряжения перед глазами начали вращаться красные и зеленые шестеренки. Но он знал, что это призраки тьмы, — не стоит обращать на них внимания. Мальчик нащупал бутылку, отвинтил пробку и припал губами к горлышку. Сделал глоток. Вода была теплой и затхлой. Ее оставалось совсем немного — еще три или четыре глотка, не больше. Но Кирка запретила маленькому Луцию покидать лабиринт. Он сидел, скорчившись в своей норке, ожидая, когда снова придет Кирка и принесет свежую воду и булочки, Б норке было неудобно, не встать и не лечь как следует. К тому же плотный маскировочный костюм лип к телу, кожа чесалась, а маленький Лу мечтал все время о том, как он сдерет с себя дурацкий костюм и нырнет в воду бассейна… Но Луций знал, что маскировку снимать нельзя — тогда похитители сразу его обнаружат и напоят эликсиром беспамятства. «Потерпи немного, Лу», — уговаривал малыша отец. То есть не настоящий отец, а тот, который все время как будто присутствует рядом и поясняет, что и как нужно делать. Как решать задачи, как отвечать на вопросы. И как не трусить, когда тебе невыносимо страшно. Присутствие виртуального отца само по себе нейтрализовало страхи. Не все, конечно. Но многие. Да и смешно бояться, когда в любую минуту отец может подсказать, что делать и как поступить. Бот и сейчас отец велел Луцию обвязать молекулярной нитью лежащий у входа в норку солидный камень (Кирка оставила, кроме еды, капсулу с нитью и вечный фонарь) и двинуться по проходу в поисках воды. Когда они с Киркой бежали по подземным переходам, Лу видел большую пещеру с озером. Там должна быть чистая вода! Лу ее найдет. Фонарь надо включать только изредка и ни за что не терять нить. Луций все делал так, как подсказывал ему отец.