Эр Ген - За пределы Девятой Горы ведет мост Древнего Святого

— Парагон Девять Печатей создал мир Горы и Моря? — воскликнул он.

— Это всего лишь предположение, — поправил его мастер Шэнь, его древний голос гулким эхом отражался от стен храма. — Не существует способа проверить его подлинность. Однако парагон Девять Печатей являлся лидером трёх великих парагонов, возможно, в эпоху давней великой войны только он обладал достаточным могуществом, чтобы обернуть судьбу космоса вспять и возжечь крохотные благовония в память о мире бессмертных. На основании этой теории мы верим, что даосской магией парагона Девять Печатей являлся трактат Горы и Моря! Тот, кто сможет собрать полный трактат Горы и Моря, станет Лордом мира Горы и Моря! Этот человек поведёт нас на бой с 33 Небесами и вернёт миру бессмертных его былую славу! Мир, в котором мы сейчас живём, раньше звался миром бессмертных, миром Бессмертного Парагона, повелевавшим 3000 нижними мирами!

Мастер Шэнь закрыл глаза, чтобы скрыть проступившую в них печаль. Мэн Хао тяжело дышал. После Поиска Души И Фацзы он выяснил, что ныне от великого мира Бессмертного Парагона остался лишь мир Горы и Моря. Но, услышав историю непосредственно от мастера Шэня, она стала восприниматься им иначе. Внезапно перед его мысленным взором встали образы, полученные в результате Поиска Души.

— Этих знаний пока достаточно, — мягко сказала Цзю-по, — будет лучше, если ты пока не будешь знать о более сложных материях. Миссия трёх великих даосских сообществ — помочь Эшелону расти. Его основала парагон Грёзы Моря. На каждой из Девяти Гор и Морей есть практики Эшелона. Что до Девятой Горы и Моря... у нас было меньше всего представителей. Первым был твой предок, вторым — ты. Твой путь не ограничен Девятой Горой и Морем, тебя ждёт весь мир Горы и Моря. Члены твоего поколения больше тебе не соперники, теперь ими стали члены Эшелона мира Горы и Моря! Битвы Эшелона опасны, часто в них участвует больше двух практиков. Иногда за их спинами стоят целые секты, что в прошлом приводило к войнам между горами! Мы не просим тебя стать сильнейшим членом Эшелона. Мы лишь надеемся... что ты сумеешь сохранить своё место! Если ты и дальше будешь следовать намеченному пути, какую бы цену ни пришлось заплатить трём великим сообществам Девятой Горы и Моря... оно будет того стоить!

Цзю-по с нескрываемым предвкушением посмотрела на Мэн Хао. Ему было очень тяжело сохранять спокойствие. Хоть он и догадался о многих вещах, о которых ему сегодня рассказали, его сердце всё равно раз за разом накрывали волны непередаваемого шока.

[1] Цзю-по можно перевести как "девятая бабушка". — Прим. пер.

В храме не было ни намёка на ветер, но сейчас Мэн Хао чувствовал себя так, будто в его сердце завыл ветер, поднимая в нём волны изумления. У него звенело в голове, да и чувствовал он себя начисто сбитым с толку.

— Никто не знает, какие у парагона Грёзы Моря планы на Эшелон... — сказала Цзю-по. В стенах храма её голос звучал подобно песне ветра. — Однако никто не запрещает нам строить теории. За годы три великих даосских сообщества мира Горы и Моря по крупицам собрали то, что вполне может быть ответом. Это простое объяснение ближе всего похоже на правду. Эшелон... это список потенциальных парагонов. В Эшелон могут попасть только те кандидаты, кто в будущем могут стать парагонами. Он был учреждён с целью воспитания новых парагонов мира Горы и Моря!

Глаза Цзю-по ярко сверкнули, при этом говорила она с мрачной серьёзностью.

— После великой катастрофы в мире Горы и Моря так и не появилось новых парагонов. Даже Кшитигарбха, считающийся сильнейшим практиком в мире, не является парагоном. Может показаться, что в этом нет ничего удивительно, — мягко сказала Цзю-по, — всё-таки стать парагоном это очень и очень непростая задача. Но на самом деле... это противоречит логике. Что до причин, в результате которых сложилась эта ситуация, быть может, о них известно только парагону Грёзы Моря. Так произошли три великих даосских сообщества и Эшелон.

Разум Мэн Хао дрогнул. Закончив говорить, старушка посмотрела на Мэн Хао. Мастер Шэнь молча сидел рядом с ней с закрытыми глазами. Лин Юньцзы тоже молчал, но глубоко в душе он тяжело вздохнул. Посмотрев на Мэн Хао, Цзю-по продолжила:

— Мир Бога Девяти Морей с Девятой Горы и Моря готов приложить все усилия, чтобы помочь тебе войти на царство Древности! Поэтому мы даруем тебе власть во всех областях секты. Мы откроем для тебя двери во все хранилища, где находятся наши даосские заклинания и ресурсы. По мере сил мы постараемся предоставить их всех тебе. Однако всё это второстепенно. Самое главное... мы откроем для тебя мир Сущности Ветра!

Как только Цзю-по упомянула мир Сущности Ветра, Лин Юньцзы поднял голову, а мастер Шэнь медленно открыл глаза. При упоминании мира на храм опустилось сильное давление, похоже, даже сами слова несли с собой невероятную силу.

— Мир Сущности Ветра — это уникальное место для испытания миров Бога Девяти Морей нашего мира Горы и Моря, — продолжила Цзю-по, но уже более приглушённым голосом. — У каждого из трёх великих даосских сообществ есть свои уникальные миры, находящиеся в мире Горы и Моря. Каждый мир Бога Девяти Морей, включая наш, имеет право подать прошение об открытии мира Сущности Ветра. За многие годы мы предлагали открыть его лишь единожды для патриарха первого поколения твоего клана Фан! И теперь после стольких лет мы готовы открыть его во второй раз... для тебя!

— Мир Сущности Ветра? — озадаченно переспросил Мэн Хао.

Он сразу понял, что эти три эксперта царства Дао говорили предельно серьёзно, вот только он никогда не слышал ни о каком мире Сущности Ветра. Название было совершенно незнакомым.

— До великой катастрофы, — с печалью в голосе начала объяснять Цзю-по, — под миром Бессмертного Парагона существовало 3000 нижних миров. С началом катастрофы многие из этих нижних миров восстали. Разразилась война... в результате которой большинство из них были уничтожены. Уцелели только 33 мира.... Мир Сущности Ветра раньше был одним из этих 3000 нижних миров. Будучи одним из восставших миров, он был практически полностью уничтожен в ходе той великой войны. Его останки забрала с собой парагон Грёзы Моря. Сейчас там живут потомки осуждённого тогда народа! Веками их перевоспитывали, дабы вернуть в их общество многие забытые традиции. Теперь они вновь чтят и поклоняются миру бессмертных. Оттого миры Бога Девяти Морей и выбрали это место для проверки своих учеников! Там ты сможешь испытать... всё величие мира бессмертных в расцвете его славы!

В этот момент в глазах мастера Шэнь появился странный блеск. Даже Лин Юньцзы тяжело задышал от одной мысли о славных днях далёкого прошлого.