Эр Ген - Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

— Если возможности иссякли, то нужны перемены, если будут перемены, то можно достичь желаемого!

Глаза Мэн Хао светились одержимостью. Эту крылатую фразу он прочёл в книге в те стародавние времена, когда он ещё был учёным в уезде Дацин. Он до сих пор не забыл истинного её значения. Однако с его характером ему больше по душе была другая трактовка этой пословицы: "Беднота требует перемен, перемены ведут к развитию![1]"

"Если я не могу зарабатывать очки заслуг, это, по сути, делает меня бедным... а значит, надо придумать способ изменить ситуацию. Только так я смогу выбраться из этого безвыходного положения. И вот тогда я опять смогу начать зарабатывать очки заслуг".

Ступив на первый этаж лекарственного павильона, Мэн Хао окружил плотный туман. После глубоко вдоха его глаза ярко заблестели.

"В прошлом у меня было немного духовных камней, хотя больше ста миллионов уже не считается за немного. Но, чёрт побери, эти фрукты нирваны, они буквально питаются духовными камнями! От моих изначальных запасов у меня осталось едва ли треть... словно две бездонных ямы! Учитывая, сколько духовных камней я на них просадил, останавливаться уже нельзя. Надо продолжать! А может, главный старейшина всё это время знал про мои огромные запасы духовных камней и таким хитрым способом хотел пустить меня по миру?! А теперь ещё алхимик 7 ранга начал читать лекции о травах и растениях на соседней горе, тем самым обрубив мой путь к богатству! Это притеснение уже ни в какие ворота не лезет!"

На самом деле Мэн Хао буквально кипел от гнева. Снедаемый одержимостью и яростью, он пошёл сквозь туман лекарственного павильона. В следующий миг перед ним возникли три благовонных палочки. Первая закурилась чёрным дымом, который очень быстро окутал Мэн Хао. В невероятно блистательном свечении появились образы множества трав и растений. Могло показаться, что там собраны по меньшей мере десять миллионов растений. Эти иллюзии располагались очень плотно друг к другу, отчего казалось, что это поле растений не имело ни конца, ни края. Только приглядевшись, можно было более чётко увидеть каждое растение. В следующий вдох, прежде чем Мэн Хао успел заклеймить их божественным сознанием, десять миллионов целебных трав внезапно вспыхнули ярким светом, а потом начали накладываться друга на друга. В мгновение ока они сложились в фолиант. На древнем переплёте имелось всего три слова: "Трактат о травах и растениях"

Следом первый этаж затопил древний голос:

— За время горения трёх благовонных палочке опознай первые десять тысяч целебных трав этого Трактата о травах и растениях. Если допустишь сто ошибок или больше, испытание будет считаться проваленным.

"С изменёнными правилами, — подумал Мэн Хао, — этот тест впечатляет немного больше".

Божественным сознание он открыл первую страницу Трактата о травах и растениях. На неё был изображено всего одно растение.

"Легкоцвет!" — подумал он, сразу же опознав цветок и заклеймив его божественным сознанием, не забыв добавить короткое описание его свойств и возможностей использования в переплавке. Фолиант сверкнул и открыл следующую страницу. Мэн Хао с невероятной скоростью повторил процедуру клеймления. Постепенно начинало казаться, будто страницы книги перед Мэн Хао переворачивал какой-то сильный ветер, слишком уж они быстро сменяли друг друга.

Мэн Хао молча смотрел на фолиант, работая с ним божественным сознанием. Опознание целебных трав для него было делом несложным. Не успела ещё догореть первая палочка благовоний, а страницы фолианта уже переворачивались просто с умопомрачительной скоростью. За одно мгновение переворачивалось по несколько дюжин страниц.

Когда от палочки осталось десять процентов, Мэн Хао безошибочно опознал уже десять тысяч целебных трав. Но на этом он не остановился. Если бы целью было прохождение первого этажа, тогда можно было и прекратить, но он хотел пройти экзамен и с первого же шага потрясти всех. Его задачей было прославиться за один день. Только так он мог гарантировать прибыльность своих лекций о травах и растениях. Поэтому он продолжал определять целебные травы. Вскоре за одно мгновение перелистывалось уже несколько сотен страниц. Как только он проверял их божественным сознанием, в его голове возникало название и свойства этих растений.

Десять тысяч, тридцать тысяч, пятьдесят тысяч, сто тысяч. Быстрее, быстрее.

Когда догорела благовонная палочка, Мэн Хао опознал уже миллион целебных трав, не допустив ни одной ошибки. Окружающий его туман бурлил, всюду вспыхивали яркие лучи света. Это было очень сложно заметить, но, словно в ответ на удивительное выступление Мэн Хао, вокруг него начали кружить магические символы.

Снаружи павильона нельзя было увидеть, что происходило внутри. Многие полноправные алхимики и подмастерья обсуждали происходящее и пытались предсказать результат. Никто из них не верил в провал Мэн Хао, но резонно полагали, что с новыми правилами ему придётся изрядно попотеть.

Трое пожилых алхимиков 8 ранга негромко беседовали:

— Чего этот пацан там копается?

— Если бы он действительно был настроен пройти экзамен, то справился бы за время горения одной благовонной палочки. И раз он ещё не вышел, получается... этот парнишка опять хочет попытаться раскусить тест?

В лекарственном павильоне Мэн Хао нахмурил брови.

"Времени мало. Кажется, я опознаю их недостаточно быстро".

Он внезапно схватил правую сторону переплёта толстого фолианта. Одновременно с этим его божественное сознание обволокло весь фолиант. Мэн Хао закрыл глаза. Сейчас растения и травы начали появляться перед его мысленным взором. Он их молниеносно определял и клеймил божественным сознанием.

Миллион, полтора миллиона, два миллиона!

Первый этаж сотряс грохот, от которого яростно забурлил туман. Лучи света начали вспыхивать чаще, как и выросло количество магических символов, кружащих вокруг Мэн Хао.

Три миллиона, четыре миллиона, пять миллионов!

Вторая палочка благовоний почти догорела. Невероятно глубокие знания Мэн Хао о травах и растениях в своё время удивили даже Духа Пилюли в секте Пурпурной Судьбы. Если прибавить к ним его дальнейший опыт, то его мастерство возросло ещё сильнее. В иллюзорной секте Бессмертного Демона он сумел освоить Дао алхимии погибшей в далёком прошлом секты. Это ещё углубило его знания о травах и растениях до устрашающего уровня.

Сейчас все эти накопленные знания помогали ему переворачивать страницы просто с чудовищной скоростью. Настолько быстро, что теперь нельзя было увидеть движения страниц. За одно мгновение перелистывалось уже по несколько тысяч страниц.