Эр Ген - Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

— На планете Южные Небеса живут одни мерзавцы да бандиты! — сквозь стиснутые зубы выдавил Сунь Хай, чувствуя, как у него сердце кровью обливается.

Мэн Хао слегка опешил. Хватило одного вопроса, чтобы его пленник всё выложил. Мэн Хао на секунду задумался, но не смог припомнить хотя бы одного человека, промышляющего одним с ним ремеслом. Однако с появлением этого конкурента он понял, что теперь должен держаться ухо востро.

— Ладно, забудь, — со вздохом сказал Мэн Хао, — видимо, мне просто не повезло. А теперь пиши долговую расписку!

— Т-т-ты... Не дождёшься! Я не стану писать долговую расписку!

— У тебя нет ни одного магического предмета, и после этого тебе хватает наглости отказаться написать мне долговую расписку?! Ты никчёмный мусор! Твоё счастье, что я не хочу создавать для родителей лишних проблем, иначе сейчас я бы тебя просто зарубил!

Мэн Хао гневно схватил его за волосы, запечатал рот и культивацию и наконец наслал на него малое заклинание, которому обучился в древней секте Бессмертного Демона. А потом он помчался вперёд, таща Сунь Хай за волосы...

С запечатанным ртом и культивацией Сунь Хай мог только дрожать. Он не знал, что за заклятие наложил на него Мэн Хао, но его чувствительность к боли возросла в несколько раз, сделав его путешествие похожим на смерть от тысячи порезов...[1]

[1] Линчи (буквально: «смерть от тысячи порезов») — особо мучительный способ смертной казни путём отрезания от тела жертвы небольших фрагментов в течение длительного периода времени. — Прим. пер.

По пути Сунь Хай от боли несколько раз терял сознание, однако тот способ, которым его тащили, не давал ему долго пребывать в спасительном забытье. Ему еще никогда не доводилось испытывать чего-то подобного. Если бы его голос не был запечатан, он хотя бы смог вложить в крик всю свою горечь.

Мэн Хао ни разу на него не обернулся. Он крепко держал его за волосы, с некоторым злорадством выбирая особенно ухабистые и трудные тропинки. Из-за чего Сунь Хай на себе чувствовал каждую кочку, камень или яму на дороге.

Вскоре начали сгущаться сумерки. Когда окончательно стемнело бронзовая лампа на голове Мэн Хао внезапно задрожала. Мэн Хао застыл на месте, почувствовав, как лампа начала поглощать его кровь. Его лицо немного побледнело, однако пламя лампы с шипением начало разгораться. Оно было тусклым, но его свет почему-то отбрасывал множественные тени. Издалека такое, конечно же, не увидишь, но если человек окажется достаточно близко, то без труда заметит свет.

Мэн Хао нахмурился и попытался как-то ограничить свет лампы. Всё перепробовав, он оставил тщетные попытки и двинулся дальше. Вместо того, чтобы покинуть горную цепь, он наоборот углубился в горы, причем так быстро как мог. Там было куда больше сдерживающих заклятий...

Стояла тихая ночь. Дул ветер, но его порывы, касались лица совершенно беззвучно. После путешествия в несколько часов Сунь Хай находился где-то на грани между жизнью и смертью. Сейчас стояла глубокая ночь, идущий по едва заметной тропинке Мэн Хао внезапно остановился. Шестое чувство затрубило тревогу — приближалась опасность. Обернувшись, он увидел между деревьев девичий силуэт. Она была невероятно красивой и в полумраке леса казалась сошедшей с бессмертного рая нимфой. Одета в длинное платье, у неё на лбу поблескивала метка в форме ивового листа. Весь остальной мир бледнел в сравнении с её красотой, словно среди всех живых созданий лишь она была достойна того, чтобы ей любовались.

— Отдай мне дао пайцзу Древнего Святого, — спокойно потребовала она.

Девушку звали Ли Лин'эр, и она была родом с планеты Северный Тростник. При взгляде ей в глаза Мэн Хао показалось, будто там скрываются небесные светила. К её ногам тянулась трава, распускались цветы, словно её аура вдыхала во всё вокруг жизнь.

— Из-за Фань Дун'эр я и не заметил, что ты тоже настоящая красавица, — слегка удивленно отметил Мэн Хао.

Ли Лин'эр была одной из тех, кто атаковала Мэн Хао, чтобы проверить его силу. После короткого обмена ударами он сразу понял, что это была совсем непростая девушка. В её ауре скрывалось нечто жуткое, хотя единственное, что привлекло Мэн Хао в её внешности — метка ивового листа у неё на лбу. Но его куда больше насторожило... отсутствие рядом защитника дао. Он точно помнил, что во дворе рядом с ней стояло несколько защитников дао. То, что она пришла сюда совсем одна, говорило о её уверенности в себе. Судя по всему, немало избранных обладали такой уверенностью: Чжао Ифань, Цзи Инь, Фань Дун'эр и вот теперь Ли Лин'эр.

Ли Лин'эр никак не отреагировала на замечание Мэн Хао, словно его слова её совершенно не заботили. Она продолжала идти на него. Бурлящая вокруг неё энергия сотворила у неё за спиной гигантское дерево. Его ствол давно усох и прогнил, при этом вокруг него обвилась лоза, похожая на водяного дракона. Ствол и ветки дерева были смолисто-черного цвета, а листья — изумрудно-зеленого.

— Так ты отдашь мне её или нет? — спросила она.

Девушка держалась расслаблено, однако в её взгляде, направленном на Мэн Хао, читалась надменность и гордость.

— Я бы с радостью тебе её отдал, но... я уже женат, — сказал Мэн Хао со вздохом.

От такого ответа у Ли Лин'эр невольно приоткрылся рот. Его ответ не имел совершенно никакого отношения к её вопросу. Как только девушка удивленно застыла, глаза Мэн Хао загорелись. Позади него возник идол дхармы, и он молниеносно рванул вперед, ударив в Ли Лин'эр кулаком.

Сунь Хай давно уже валялся в траве неподалеку. Он был крепко связан, поэтому ему лишь оставалось с наблюдать за схваткой Мэн Хао и Ли Лин'эр.

— Вы, примитивные практики Южных Небес, — жалкие насекомые, — холодно процедила она.

Лоза на большом дереве ярко засияла, а потом множество ветвей с грохотом столкнулись идолом дхармы Мэн Хао. В то же время кулак Мэн Хао столкнулся с огромным листом, прикрывшим девушку. Не дав Ли Лин'эр ни секунды, Мэн Хао холодно хмыкнул, и во вспышке света в его руке материализовался Треножник Молний. Увидев танцующие вокруг треножника сполохи, губы Ли Лин'эр изогнулись в презрительной улыбке.

— Тебе не сбежать! — сказала она. По её мысленной команде множество ветвей выросли вокруг Сунь Хая, прочно прижав его к земле.

— А я и не планировал! — практически сразу отозвался Мэн Хао. В электрической вспышке Мэн Хао и Ли Лин'эр поменялись местами!

Мэн Хао действительно не планировал убегать, его настоящей целью был не Сунь Хай, а Ли Лин'эр. Прежде чем ошеломленная Ли Лин'эр успела хоть что-то сделать, она опять поменялась местами с Мэн Хао, а потом еще и еще. Несколько транспозиций подряд дались ей тяжело. Одну или две она могла легко выдержать, но не семь-восемь. После третьего перемещения у неё возникло чувство, будто её разрывают на части. К счастью, Мэн Хао обладал невероятно крепким физическим телом, иначе бы и ему пришлось несладко.