Эр Ген - Пятицветный Парагон

Но еще большее удивление испытали могущественные люди из племени Ворона Солдата, которые прибыли с Гу Ла.

— Грандмастер Гу назвал этого парня юным господином... Что... тут вообще происходит?!

— Думаете, это правда? Если парень действительно юный господин, тогда с учетом силы самого грандмастера Гу, насколько силен его наставник?..

Выражение лица Мэн Хао никак не изменилось. Он лишь загадочно улыбнулся Гу Ла. Не трудно было догадаться, что Гу Ла боялся наказания. Вдобавок он явно раскаивался за случившееся. Теперь он виновато и умоляюще склонил перед Мэн Хао голову.

— Ты хорошо заботился о диком гиганте, — спокойно сказал Мэн Хао, — когда ты понадобишься, я дам знать.

Он развернулся и еще раз похлопал дикого гиганта. А потом взмахнул рукавом и направился в лесную чащу. Большой Лохматик, черная летучая мышь и остальные неодемоны последовали за Мэн Хао. У Чэнь и его соплеменники поспешили следом. Гу Ла отвесил Мэн Хао низкий поклон и громко сказал:

— Юный господин, старый слуга клянется служить до самой смерти!

Только после этого Гу Ла выдохнул с облегчением. Дрожь в теле прошла, да и испуг порядком ослаб. Он проводил Мэн Хао взглядом, а потом поднялся на ноги. На лицо вновь вернулось гордое выражение. Он сложил руки за спиной и повернулся к оцепеневшей толпе из племени Ворона Солдата.

— Молодой принц нашей семьи еще слишком юн, но как всегда благороден. Я никогда не говорил, кто я такой. Я — защитник дао загадочного наследия Западной Пустыни. Мне поручили оберегать юного принца нашей семьи. Полгода назад нас разделило во время перемещения.

Немного закатив глаза, он похлопал дикого гиганта, после чего знаком приказал ему следовать за ним обратно в племя Ворона Солдата. Хоть и казалось, что Гу Ла полностью оправился, но в его глазах была пустота. Пустота, как у человека, пережившего страшную катастрофу. Дикий гигант продолжал требовать мяса. "Проклятье, — размышлял Гу Ла, — я не могу здесь долго оставаться. Надо сбежать под покровом темноты. Буду бежать без сна и отдыха, лишь бы убраться подальше от этого чудовища..." Вот только ко множеству идей спасения внезапно примешались сомнения. Он внезапно вспомнил фразу, брошенную Мэн Хао в самом конце. В результате разгоревшейся внутренней борьбы он тяжело вздохнул. В конце концов, ему не хватило смелости тайно сбежать.

Тем временем Мэн Хао в сопровождении стаи неодемонов двигался через горы. У Чэнь и остальные держали некоторую дистанцию. Все они, даже У Лин, смотрели на Мэн Хао с уважением. Вот только уважение У Чэня уже давно переросло в настоящий фанатизм. Никто не разговаривал. Поскольку Мэн Хао молчал, никто не решался первым нарушить тишину. Наконец они выбрались из горного леса. Впереди виднелось племя Ворона Разведчика. У Чэнь больше не смог терпеть. Немного помявшись, он быстро вышел вперед и негромко сказал:

— Гранд... грандмастер Мэн... Почтенный, как именно вы связаны с грандмастером Гу?

У людей позади жадно заблестели глаза. Этот вопрос не давал им покоя с того момента, как они покинули поляну.

— Когда я прибыл в этом место, — не сбавляя шага, объяснил Мэн Хао с улыбкой, — я взял с собой дикого гиганта, который просто жить не может без мяса. Постоянно кормить его было весьма хлопотно. К счастью, я смог поручить заботу о гиганте моему слуге. Звали его Гу Ла.

После этого простого объяснения Мэн Хао пошел дальше. Но У Чэнь замер, словно громом пораженный. Остальные тоже смотрели вслед уходящему Мэн Хао. Фанатичный огонёк в их глазах стал еще ярче. Даже они могли сказать, что дикий гигант был неодемоном невероятной силы. Но удивляло совершенно другое: Мэн Хао приставил заботиться о нём драгонара 7 ранга! В глазах людей это сразу же придало Мэн Хао некий ореол таинственности. На подступах к племени Ворона Разведчика Мэн Хао обратился к У Чэню и остальным.

— Я не против, чтобы вы знали об этом, — сказал он с улыбкой, — но, пожалуйста, не говорите о произошедшем остальным.

После этого превратился в луч света и умчался со стаей неодемонов. У Чэнь сложил руки и поклонился улетающему Мэн Хао. Каждый в их маленькой группе мысленно решил: если грандмастер Мэн не хочет, чтобы об этом узнали в племени, они не станут трепать языком.

Наблюдая за улетающим Мэн Хао, У Чэнь и остальные испытывали странное, неописуемое чувство. Эта вылазка в лес кардинально отличалась от всего того, что они видели за много лет. В чувствах вздыхая, люди направились в сторону племени. Однако У Лин не разделяла фанатизма У Чэня. Пока она задумчиво шла, на слегка мрачном лице шла борьба, словно она никак не могла принять решение. Но взглянув на У Чэня, её глаза засветились решимостью, что лишь наделило её неким особым шармом.

С наступлением ночи У Лин превратилась в луч света и направилась ко двору Мэн Хао. Оказавшись у ворот, она какое-то время нерешительно стояла снаружи. Лунный свет только подчеркивал её внеземную красоту. Закусив губу, она решительно сделала шаг вперед и негромко сказала:

— У Лин просит об аудиенции с грандмастером Мэн.

Мэн Хао сидел в позе лотоса во дворе. Он открыл глаза и мысленным взором обследовал территорию вокруг двора. Обнаружив у ворот У Лин, он нахмурился и взмахом руки отворил ворота, ведущие во двор. В лунном свете показался силуэт У Лин. Она нервно застыла, но, увидев холодное выражение лица Мэн, выпалила:

— Больше спасибо за то, что позволили увидеть вас, грандмастер Мэн.

Мэн Хао смотрел на неё с непроницаемым лицом.

— В прошлый раз, когда У Чэнь пришел просить вас о помощи, У Лин по глупости и незнанию наговорила много лишнего. Грандмастер Мэн, я прошу прощения...

Она настолько нервничала, что неосознанно начала теребить край платья. А потом и вовсе потупила глаза. Мэн Хао нахмурился. У нее сдавило в груди, а в голове царила каша. Все заготовленные слова начисто испарились.

— ...за сегодняшний инцидент можете быть спокойны, грандмастер Мэн. Я лично прослежу, чтобы никто не болтал лишнего.

— Зачем ты здесь? — холодно оборвал её Мэн Хао.

У Лин была как на иголках. Стиснув зубы, она подняла глаза. При этом расстегнула застежки на дорожном платье. Оно тут же соскользнуло на землю, обнажив обтягивающее дудоу[1] персикового цвета. При лунном свете её изящные формы казались невероятно соблазнительными. Её лицо слегка побледнело, но в глазах стояла решимость. Она немного дрожала, но всё равно продолжала смотреть на Мэн Хао.

[1] Дудоу — традиционное китайское нижнее белье для женщин. Сделанное из шелка, оно обычно прикрывало грудь и живот. Имеет две завязки: на шее и на талии. Выглядит вот так: https://goo.gl/5d8bKU

Мэн Хао слегка опешил. Его взгляд невольно скользнул по её телу. Он не знал почему, но по какой-то причине внезапно поймал себя на мысли, что вспоминает о Чу Юйянь.