Эр Ген - Пятицветный Парагон

— Приветствую всех земляков из Западной Пустыни... — прогрохотал древний голос. — Мы союз Небесных Чертог из Чёрных Земель, созданный великим племенем Дикого Пламени, великим племенем Демонической Бабочки и великим племенем Небесной Мудрости. Это наше первое публичное воззвание к вам, практики Западной Пустыни...

Мэн Хао поднял глаза к небу. Гун племени Ворона Солдата резко вышел из медитации. Все члены племени сейчас смотрели на небо. В данный момент все племена Западной Пустыни остановились. Некоторые, как племя Обжигающего Льда, уже начали миграцию и сейчас находились в пути. Другие стояли лагерем. Были и племена, вроде племени Ворона Божества, которые решили остаться и обратиться в прах на родной земле. Все практики Западной Пустыни с дрожью посмотрели на небо. Даже члены племени Пяти Ядов. Везде: на западе, востоке, севере и юге. Все люди Западной Пустыни... сейчас смотрели на небо.

— Начался пурпурный дождь, а это значит, что грядет апокалипсис Западного моря. Пурпурный дождь истребит всё живое и уничтожит всю духовную энергию. В данный момент около девяноста процентов перемещающих порталов в великих землях Западной Пустыни перестали работать. С началом апокалипсиса у вас только одна надежда — Чёрные Земли. К счастью, много лет назад союз Небесных Чертог разработал план по созданию подходящего места для племён Западной Пустыни. И это Чёрные Земли! Разумеется, земли на всех не хватит, поэтому не всем племёнам будет разрешено попасть туда. При этом у нас нет права решать, какое из племён больше заслуживает спасения. Вот почему... мы даём всем вам шанс... найти демонического духа! Из гаданий авгуров союза Небесных Чертог, а также множества подробных древних хроник мы выяснили, что после начала затопления Западной Пустыни на Небе и на Земле произойдут изменения. В великих землях Западной Пустыни появятся демонические духи, но их будет не больше десяти. Любое племя, которое явится к границам Чёрных Земель с демоническим духом, получит право войти в Чёрные Земли. Мы принимаем только... демонических духов!

Говоривший смолк, но эхо его голоса ещё разносилось по Западной Пустыне. Бесчисленное множество людей тяжело задышало, а их глаза резко покраснели. В глазах Мэн Хао вспыхнул огонек.

"Теперь есть надежда!" — подумал Мэн Хао. Его не волновала причина, по которой союзу Небесных Чертог потребовались так называемые демонические духи. Главное, что с ними можно было попасть в Чёрные Земли! Любой, кто добудет их, получит шанс пережить апокалипсис и избежать уничтожения. Не трудно представить, как совсем скоро найдут всех демонических духов и за них в Западной Пустыни разгорится настоящая война. Мэн Хао поднялся и повернул голову к гуну племени Ворона Солдата. В его глазах вспыхнул невиданный доселе свет. Гун подошел и встал рядом с Мэн Хао на вершине горы.

— Я не знаю, где появятся демонические духи, — прерывисто сказала гун, — никогда не слышал даже слова такого "демонический дух". Но я знаю одно, если рассказ так называемого союза Небесных Чертог правдив, тогда существует одно место, где с большой долей вероятности можно их найти! Мир Руин Моста!

Мэн Хао кивнул, а потом ненадолго погрузился в свои мысли.

— Вот только... — начал гун неуверенно.

Он знал, о чём думал Мэн Хао. Но также он понимал, что раз ему пришла в голову такая мысль, до неё могли додуматься и другие в Западной Пустыне. Грядущая вылазка в мир Руин Моста стала ещё опасней. Причем опасность теперь представлял не только сам мир, но и отправившиеся в него практики.

— Я уже принял решение, — медленно ответил Мэн Хао, посмотрев на старика, — если я не смогу добыть демонического духа, тогда я останусь с вами до конца и вырежу ваши имена на могильном камне. Но, если я найду демонического духа, тогда я, Мэн Хао, поведу вас в Чёрные Земли. Не зависимо от успеха миграции — я не брошу вас!

Гун племени Ворона Солдата молча посмотрел на Мэн Хао. Его глаза сияли неописуемым светом. Игнорируя собственную культивацию средней ступени Зарождения Души и разницу в возрасте, он рухнул на колени, сложил ладони и низко поклонился Мэн Хао!

— С этого поколения и впредь пять племён Ворона Божества никогда не забудут вашей доброты, священный предок. Из поколения в поколение мы будем возносить молитвы вашей статуе. Если я говорю неправду, пусть племена Ворона Божества сгорят в огне!

В племени осталось два других практика стадии Зарождения Души и еще два, чья культивация опустилась на великую завершенность Создания Ядра. Они услышали слова гуна племени Ворона Солдата. Причём не они одни: всё племя слышало его. Члены племени молча наблюдали за их разговором. Сложно сказать, кто первым это сделал, но один за другим они тоже начали падать на колени и преклонять головы. Вскоре всё племя опустилось на колени. Все практики, включая экспертов Создания Ядра и Зарождения Души, пали ниц.

Не было слышно криков или льстивых слов, они просто склонили перед ним головы. Не существовало слов, способных выразить благодарность, которую они испытывали к Мэн Хао. Всё, что они могли, так это в слёзах отдать земной поклон, чтобы показать... насколько они действительно благодарны. Пока Мэн Хао смотрел на них, в небе рокотал гром, и пурпурный дождь продолжал стучать по крышам.

— В действительности практики культивируют уверенность в собственные силы, но, что ещё важнее, рассудительность. Я, Мэн Хао, не могу назвать себя ни прямолинейным, ни благородным человеком, ни человеком высокой морали. Но я всегда плачу добром за добро!

С этими словами Мэн Хао сложил ладони и низко поклонился членам племени Ворона Божества.

Незаметно пролетело три месяца. Потоки воды внизу начали постепенно соединяться в реки. С вершины горы можно было легко увидеть семь-восемь таких широких рек. В этих реках бежала вода, вот только в ней не было жизни. От некоторых мест поднималась густая аура смерти. Духовной энергии становилось всё меньше, а истребляющая аура с каждым днём всё явственнее. Мир постепенно пустел.

Прошло ещё три месяца. Из двух тысяч членов племени сотня человек уже настолько ослабли, что не могли подняться с постели. Вскоре у них не останется сил даже дышать. Из-за знакомства с Мэн Хао У Чэнь и У Лин заняли видное положение в племени. Они, словно две новых ярких звезды, занимались всеми вопросами племени Ворона Разведчика. Два практика стадии Зарождения Души даже сделали их своими учениками.

Мэн Хао выкроил минутку, чтобы расспросить людей из племени Ворона Солдата о кулоне У Лин. Выяснилось, что он попал к ней не из святой земли Ворона Божества. Тысячи лет назад это сокровище добыли в мире Руин Моста, в те времена, когда племя Ворона Божества находилось на пике могущества. Для Мэн Хао мир Руин Моста постепенно обрастал загадками. Вдобавок он выяснил кое-что весьма любопытное у гуна племени Ворона Солдата. Когда люди возвращались из мира Руин Моста, у них не оставалось воспоминаний об их путешествии. При этом они даже не помнили, что происходило на пути туда и обратно. Словно некая сила не давала им вспомнить или даже стирала эти воспоминания.