Эр Ген - Пятицветный Парагон

Всё это произошло за время горения благовонной палочки. Мэн Хао не смог до конца осмыслить, что именно произошло. Когда камень исчез в черной пустоте, ему показалось, будто в его разум ударила молния. Он неожиданно вспомнил о виденных ранее прорехах между обломками Моста Поступи Бессмертных и летающей между ними пыли. "Этот гигантский камень оказался той самой пылью, что я видел на подходе к этому месту. Камни постоянно летают между обломками, из которых состоит Мост Поступи Бессмертных! Получается, я действительно на Мосту Поступи Бессмертных. Много лет назад он был разрушен. Всё, что от него осталось, — эти обломки. Если я хочу уйти, мне придется... воспользоваться этой пылью!"

От нового откровения у него закружилась голова. Он глубоко вздохнул и сел в позу лотоса. Время шло. Насколько Мэн Хао мог судить, время в этом мире двигалось не с той же скоростью, что и в мире снаружи. Если месяцы здесь действительно равнялись месяцам снаружи, тогда это не укрылось бы от людей, которые ждали возвращения отправившихся в мир Руин Моста. Иначе бы гун племени Ворона Солдата обязательно об этом упомянул.

За следующий три месяца Мэн Хао видел шесть пролетающих мимо огромных камней. Он не стал бросаться в неизвестность очертя голову, вместо этого решив понаблюдать за камнями, когда те сталкивались с чёрной пустотой.

Однажды показался камень примерно две тысячи метров в диаметре. С его появлением Мэн Хао сделал глубокий вдох, а потом исчез. Появился он уже в воздухе, приземлившись на летящий камень. Как только его нога коснулась твердой поверхности камня, Мэн Хао почувствовал обрушившуюся на него чудовищную силу, готовую разорвать его тело на мелкие кусочки. Он начал вращать культивацию и задействовал три тотема. Этим он сумел стабилизировать себя. Мэн Хао сразу же принял позу лотоса и посмотрел вперёд.

Камень летел с невероятной скоростью. В мгновение ока он промчался над всем этим маленьким миров и ещё через десять вдохов добрался до чёрной пустоты. Сердце Мэн Хао бешено стучало. Эта попытка была сопряжена с большим риском. Однако, понаблюдав какое-то время за камнями, он был уверен в своих шансах на успех.

В следующий миг камень столкнулся с чёрной пустотой. В результате столкновения в черноте образовалась прореха, в которую и полетел камень. Пока он пролетал сквозь неё, Мэн Хао успокоил свой ци и сосредоточился. Лететь верхом на огромном камне сперва могло показаться опасной затей, но в действительности опасности не было. Когда Мэн Хао проник в чёрную пустоту, он неожиданно почувствовал холод. Настолько леденящий холод мог даже душу превратить в кусок льда. Мэн Хао быстро начал вращать культивацию в попытке противостоять холоду. Он во все глаза принялся рассматривать бескрайнюю черноту. В ней то и дело сверкали яркие лучи света. Каждый такой луч был гигантским камнем!

"Этот способ должен сработать. Мир Руин Моста состоит из остатков некогда разрушенного Моста Поступи Бессмертных. С помощью этих камней попавшие сюда люди могут передвигаться между обломками Моста Поступи Бессмертных!"

От холода он начал дрожать. Вращение культивации помогало, но этого было недостаточно. Тело начинало деревенеть. С блеском в глазах он направил всю свою силу в огненный тотем, выгоняя бушующим пламенем пронизывающий холод из своего тела. Несмотря на все попытки, на его коже уже образовалась корка льда. Словно он медленно превращался в ледяное изваяние. "Так я смогу продержаться еще немного. К счастью, у меня есть Неугасающее Пламя. В противном случае, без заранее заготовленных предметов, отражающих холод, мне было бы крайне трудно здесь выжить". Температура вокруг становилась всё ниже. Мэн Хао не шевелился, стараясь не выпускать ни капли тепла из своего тела.

Путешествуя через пустоту, Мэн Хао потерял счёт времени. Внезапно впереди показался камень тысячу метров в ширину. Судя по его траектории, он промчится мимо Мэн Хао и его камня. Пока камни сближались, тишину прорезал негромкий голос:

— Э-э-э? Смотрите-ка, простофиля, который прибыл сюда без сокровищ, нейтрализующих холод! Вот так свезло! Ха-ха!

Голос принадлежал мужчине средних лет, медитировавшему в позе лотоса на другом камне. Его культивация находилась на ранней ступени Зарождения Души, а на теле поблескивали тотемные татуировки. На его лбу сверкала золотая тотемная татуировка льва. Рядом с ним парили пять белых камней, которые поддерживали барьер, защищающий мужчину от холода.

Мужчина жадно облизнул губы. С язвительной ухмылкой он резко вскочил и исчез. Когда он появился, то стоял уже напротив Мэн Хао. Неизвестный замахнулся рукой, вызвав золотого льва, а потом с рёвом бросился на Мэн Хао.

— Я избавлю тебя от мучений. Чем меньше соперников для меня, Сюэ, тем больше будет моя добыча!

Золотой лев с рыком приближался. Глаза Мэн Хао резко открылись. Всё это время он держал их закрытыми, чтобы не растрачивать ни капли лишней энергии. Так он мог использовать силу Неугасающего Пламени, чтобы не дать леденящему холоду пустоты уничтожить его жизненную силу. Всё-таки он прибыл сюда, не подготовив особых магических предметов против холода.

Даже чувствуя присутствие мужчины и его явные недобрые намеренья, Мэн Хао сохранял неподвижность. Он выжидал. Выжидал пока этот человек подойдет поближе. Так при его убийстве ему удастся не растерять лишней энергии. Этот мужчина хотел лишить Мэн Хао жизни. Как в такой ситуации Мэн Хао мог не отнять у него защищающие от холода сокровища?

Как только Мэн Хао открыл глаза, он тут же исчез и возник рядом с мужчиной. По лицу незнакомца пробежала тень удивления: его изначальная оценка ситуации оказалась неверной. Молниеносное движение Мэн Хао красочно это иллюстрировало. "Его душа еще не превратилась в лёд! — изумленно подумал мужчина. — Корка льда на его теле настоящая. Как и пышащий от него холод. Такое невозможно подделать. Тогда... у него и вправду нет защищающих от холода сокровищ. Вот только как без них ему удалось остаться в живых?!" Он попытался отскочить как можно дальше от своей жертвы.

Мэн Хао холодно хмыкнул. Он тряхнул руками и ногами, сбросив покрывающую его толстую корку льда. Неугасающее Пламя ярко вспыхнуло в нём, прогнав пробирающий до костей холод. Этот холод объединился с падающими кусками льда и превратился в леденящий ураган, который устремился на мужчину. Тот изменился в лице, когда ураган столкнулся с его золотым львом. Прогремел взрыв. В уголках губ мужчины показалась кровь, а лицо посинело, когда холод проник в его тело. Всё это время он продолжал отступать, а после взрыва так и вовсе применил скачок и вернулся на свой камень. Но Мэн Хао, словно тень, неотступно следовал за ним. Взмахом руки он вызвал Лотосовую Формацию Мечей, а с ней и неумолимую силу Времени.