Эр Ген - Пятицветный Парагон

Поэтому в Чёрных Землях воцарилось некое подобие равновесия... Оно позволило клану Золотого Ворона и Чёрного Дракона не только продолжить существовать, но и становиться сильнее. Количество их тотемных священных предков тоже росло. Пока Чужеземный Зверь охранял клан Золотого Ворона и Чёрного Дракона, остальным силам Чёрных Земель приходилось всерьёз с ними считаться. К тому же некоторые неодемоны из восьмисот тысячной стаи со временем сами стали священными предками!

Тринадцать лет назад Большой Лохматик достиг 11 ранга и стал священным предком! В тот день все неодемоны Чёрных Земель почувствовали могучий демонический ци, поднимающийся к небу над кланом Золотого Ворона. Ещё через десять лет алый крокодил и огромная ящерица тоже стали тотемными священными предками. Что до воронов, москитов и остальных неодемонов, они росли как грибы после дождя. Все они со временем достигли 11 ранга и стали священными предками!

Под их защитой клан Золотого Ворона и Чёрного Дракона по праву мог называться могучим племенем. Они стали одной из шести величайших сил Чёрных Земель, которые уступали лишь союзу Небесных Чертог!

Десять лет назад попугай и холодец каким-то образом сумели проскользнуть мимо божественного сознания патриархов стадии Отсечения Души и проникнуть в Чёрные Земли. Они сразу же принялись сеять хаос. Их основными жертвами были неодемоны. За исключением клана Золотого Ворона и Чёрного Дракона, почуяв ауру холодца и попугая, неодемоны других племён с отчаянным воем бросались бежать в противоположную сторону. Что бы ни делали драгонары, они не могли остановить своих подопечных. После побега неодемонов в воздухе обычно оставались сбитые с толку драгонары. Имя "Бич драгонаров" быстро разлетелось по всем Чёрным Землям.

За эти сорок лет Южный Предел с пристальным вниманием следил за Чёрными Землями. Но ученики из различных сект Южного Предела довольно часто навещали и торговали с шестью великими силами Чёрных Земель. С первого взгляда могло показаться, что царил мир, но в действительности оба региона неусыпно следили за потенциальным противником.

Как ни странно, но клан Золотого Ворона и Чёрного Дракона больше всего контактировал... с сектой Пурпурной Судьбы! Причиной тому была легенда, которая родилась во время их прибытия в Чёрные Земли сорок лет назад. Практики Западной Пустыни вскоре выяснили, что тотемный священный предок, который вывел племя Ворона Божества с севера... давным-давно был учеником секты Пурпурной Судьбы! Мэн Хао был грандмастером Алхимический Тигель, знаменитым и выдающимся человеком.

Когда об этом пошла молва, это произвело большой переполох. Всё-таки множество людей собственными глазами видели, как Мэн Хао соединил пять элементов перед Чёрными Вратами. Но время неумолимо шло, и истории о подвигах Мэн Хао постепенно стали легендами прошлого. Сорок лет от Мэн Хао не было никаких вестей. Все знали, что он пропал в глубинах места, которое раньше называлось Западной Пустыней. Когда море докатилось до Чёрных Врат многие пришли к выводу, что Мэн Хао сгинул в катаклизме.

На мучающий многих вопрос, почему он вернулся в Пурпурное море, вместо того чтобы войти в Чёрные Земли, тоже нашёлся ответ. Общественность сошлась на том, что он сделал это из-за конфликта с кланом Цзи из Восточных Земель! Поэтому вражда между Мэн Хао и кланом Цзи быстро стало достоянием общественности.

За сорок лет земли Южных Небес сильно изменились. Мэн Хао, о котором все начали постепенно забывать, сидел на дне Пурпурного моря и пытался обрести просветление о воле смерти. Тем временем на дне этого же моря очень далеко от Мэн Хао, в бывшей северной области Западной Пустыни, в месте, где раньше располагалось племя Ворона Божества, в позе лотоса сидел ещё один молодой человек в чёрном халате. Когда его глаза изредка открывались, они вспыхивали алым светом. Этого молодого человека можно было легко спутать с Мэн Хао. Несмотря на внешнее сходство, этот человек казался гораздо холоднее. На лбу у него виднелась отметина, по форме напоминающая летучую мышь. Что-то в этом человеке действительно... напоминало чёрную летучую мышь!

"Семь духов смогли проскользнуть через святой барьер Небес. Они превратились в семь древних духов... Спустя десятки тысяч лет воля этих душ вознеслась, а духовные тела превратились в семь Мечей Разящих Бессмертных. Мэн Хао, по какому праву ты владеешь сразу четырьмя из них?! Истинные духи невидимы для мира. Мы, неприкаянные души, обладающие настоящей силой. Вновь захватив духовные тела, мы получаем шанс пройти дорогой истинного духа!" Глаза молодого человека в чёрном заблестели. В его левой глазнице отсутствовал глаз, вместо него там кружился водоворот. Внутри находилось тело наполовину зверя, наполовину человека. Это был тот самый причудливый труп, лежащий в святой земле Ворона Божества, из которого много лет назад Мэн Хао вытащил Меч Разящий Бессмертных. Теперь труп стал едой для молодого человека в чёрном. Возможно, поглотив этот труп... чёрная летучая мышь сможет трансмутировать себя и сменить свою форму!

Прошло сорок лет. Ещё оставались люди, которые не забыли Мэн Хао, но большинство помнили только безымянного человека, который привёл восемьсот тысяч неодемонов к Чёрным Вратам. Как выглядел Мэн Хао, едва ли кто мог вспомнить. Со временем о Мэн Хао позабыли.

Это же можно было сказать и о нём самом. Он уже давно не появлялся над поверхностью Пурпурного моря Западной Пустыни, многие годы оставаясь на дне. Он сидел в позе лотоса на земле, которую раньше называли Западной Пустыней. Последнее его погружение растянулось на долгие годы. Он не шевелился и не дышал. От него больше не исходили признаки жизни. Он сидел в темноте на дне моря и медитировал.

Окружающая истребляющая воля практически не ощущалась, даже если специально пытаться её обнаружить. В то же время искра жизни внутри Мэн Хао всё уменьшалась и уменьшалась. Осталась едва заметная искорка, которая не позволяла ему умереть.

Так прошло ещё двадцать лет.

С момента начала поиска просветления в Пурпурном море прошёл полный шестидесятилетний цикл. С каждым годом оставалось всё меньше и меньше людей, которые помнили о нём. Рождённые за это время люди или присоединившиеся к клану Золотого Ворона и Чёрного Дракона чужаки считали истории о Мэн Хао обычными сказками, которые рассказывают детям перед сном. Исключением были те, кто прошли ту ужасную войну бок о бок с Мэн Хао.

Из года в год усиливалось трение между членами племени Чёрного Дракона и Ворона Божества. Но Сюй Бай силой подавлял недовольство и дипломатично решал любые конфликты. Такое было вполне ожидаемо, ведь эти два племени были вынуждены объединиться под влиянием внешних обстоятельств. Клан Золотого Ворона главенствовал в этом союзе с племенем Чёрного Дракона. На поверхности, словно в безветренном море, царил покой, но в горячие сердца членов племени Чёрного Дракона медленно пробуждались.