Эр Ген - Пятицветный Парагон

— Это маленький патриарх нашего четвёртого пика.

— Маленький патриарх... — пробормотала девушка.

Она недолго находилась в рядах секты, но всё равно слышала о маленьком патриархе. Их статус и положение различались, как Небо отличалось от Земли. Она задержала взгляд на одно мгновение, а потом устало опустила голову и продолжила подъём. У неё был один единственный шанс. Чтобы заполучить право на участие в экзамене, ей пришлось продать ценную фамильную драгоценность и занять немало демонических камней для занятий культивации. Если она сейчас провалится, то на уплату долга у неё уйдут долгие годы. К тому же эти злобные и жадные ученики внешней секты, которые досаждали ей, превратят её жизнь в настоящий ад. Единственный шанс — пройти экзамен и стать ученицей внутренней секты.

Она сделала глубокий вдох, собираясь сделать следующий шаг, как вдруг взгляд Мэн Хао остановился на ней. Девушка этого не заметила, потому что больше не смотрела на небо. Но Мэн Хао не мигая смотрел прямо на неё.

Заметив её, его сердце забилось быстрее. Гора была ненадолго забыта, сейчас всё его внимание было сосредоточено на девушке: она носила халат ученицы внешней секты, её глаза были полны решимости. Хоть она и была красивой, её сложно было назвать писаной красавицей. Но было в ней что-то, притягивающее к ней Мэн Хао. Словно эта девушка обладала душой из прошлой жизни, которая ещё не проснулась. В этой прошлой жизни существовали нити кармы, связывающие весь мир.

Мэн Хао не потребовалось много времени, чтобы признать в ней... Сюй Цин.

В сердце Мэн Хао хранилась слеза. Когда он находился на дне Пурпурного моря, на его губы попала одна единственная слеза. После этого слеза Сюй Цин навсегда осталась в его сердце.

Она была обычной девушкой, чья любовь была простой и незамысловатой. В этой любви не было ничего такого, что могло бы сотрясти Небо и всколыхнуть Землю. Она не пылала, подобно бушующему пламени. Она, скорее, была водной гладью, спокойно и умиротворённо взирающей за течением времени.

Наблюдая за девушкой на склоне горы, в сердце Мэн Хао поднялись могучие волны. Словно появление этой девушки было подобно камню, упавшему в спокойные воды озера. Образовавшаяся на воде рябь нарушила его спокойствие. Сейчас он не чувствовал ничего, кроме невероятного шока. Этот огромный камень стал катализатором, разбудившим его воспоминания.

Он увидел женщину, стоящую на острове в Пурпурном море. Она смотрела куда-то вдаль. Как вдруг по её щеке прокатилась слеза и упала вниз. От этой слёзы всё Пурпурное море пришло в движение. Слеза хранила в себе боль, тревогу, желание, воспоминания, а также неописуемо глубокое чувство привязанности. Тот самый прощальный взгляд, которым она одарила его на горе Дацин. Тот самый момент, когда она увидела его в толпе учеников секты Чёрного Сита. Та самая встреча снаружи Пещеры Перерождения, когда они смотрели друг другу в глаза, не зная, когда им ещё доведётся увидеться вновь.

Всё это превратилось в единственную слезу, которая вызвала огромные волны в море.

Их отношения были очень просты, но эта простота со временем стала неотъемлемой частью их жизни. Словно сами того не заметив, они стали частью сердец друг друга.

— Это Сюй Цин, — прошептал Мэн Хао. На его лице расцвела улыбка. Улыбка, которой озаряется лицо после расставания в более чем сотню лет. Его тело залила вспышка, и он растворился в воздухе. Возник он на каменной ступени прямо перед девушкой из внешней секты. От неожиданности она чуть не налетела на него. От его внезапного появления девушка неосознанно попятилась на пару шагов назад.

Стоящий неподалёку ученик внутренней секты изумлённо посмотрел на него и хрипло пролепетал:

— Маленький патриарх... вы...

Мэн Хао стоял настолько близко к Сюй Цин, что слышал биение её сердца. Он посмотрел на ещё спящую Сюй Цин и мягко сказал:

— Отныне ты ученица конклава четвёртого пика!

Девушка уставилась на него со смесью непонимания, удивления и тревоги. К этому ещё прибавилась нервозность и страх. Она посмотрела на ученика внутренней секты в надежде на его помощь. Тот лишь вздохнул и покорно склонил голову. Он вытащил нефритовую табличку и спросил:

— Как твоё имя?

Не дав ей ответить, Мэн Хао спокойно сказал:

— Её зовут Сюй Цин. Она будет заниматься культивацией в моей пещере бессмертного.

— А? — глаза девушки расширились от удивления. — Моё... моё имя...

На четвёртом пике статус Мэн Хао приравнивал его слова к воле Небес. Ученик внутренней секты кивнул, сделал отметку в нефритовой табличке и, поклонившись, ушёл.

Всё произошло настолько быстро, что девушка не знала, что делать. Она даже не заметила, как Мэн Хао схватил её за руку. Но тут она пришла в себя.

— Эй... эй, ты что это делаешь? — удивлённо воскликнула она. В её глазах вспыхнул ужас, когда до неё дошло, кто перед ней стоял. А вспомнив истории о нём, у неё всё внутри похолодело. Она хотела вырваться, но Мэн Хао крепко обхватил её за талию и взмыл в небо. Вместе они полетели над четвёртым пиком. Ученики внизу странно покосились на него и девушку рядом с ним, многие разочарованно переглянулись.

— Кого это держит маленький патриарх?..

— Я её никогда не видел. Судя по наряду, она из внешней секты.

— Ну вот опять. Мы было подумали, что он образумился, но посмотрите на это, ещё даже не стемнело, а он опять взялся за старое.

Тем временем в небе над четвёртым пиком.

— Опусти меня на землю! — закричала покрасневшая девушка. В её раскосых глазах вспыхнул гнев. Она отчаянно пыталась вырваться, но Мэн Хао даже и не думал отпускать. Она могла только беспомощно смотреть на его лицо, находящееся в нескольких сантиметрах от её собственного, чувствуя нарастающий гнев в груди.

Когда они приземлились снаружи его пещеры бессмертного, девушка укусила его за руку. Он с улыбкой посмотрел на неё и отпустил.

— Некоторое время ты будешь заниматься культивацией здесь, — с улыбкой сказал он, серьёзно посмотрев на неё, — не пройдёт и пары дней, как ты вспомнишь меня.

— Ты самый старший брат четвёртого пика, элитный ученик секты! Думаешь, это даёт тебе право безнаказанно издеваться над другими учениками?! — гневно сказала девушка, начав пятиться от Мэн Хао.

— Это было вчера, сегодня я уже не элитный ученик, — ответил он со смехом. С этими словами он сел в позу лотоса и поднял глаза на девушку.

Это разозлило её ещё сильней. Но потом она вспомнила о его статусе и гуляющих по секте историях и начала дрожать. Она продолжала пятиться, настороженно поглядывая на него. Об этом человеке она слышала немало. Любой из этих историй было достаточно, чтобы ученик внешней секты вроде неё начинал дрожать от страха.